NUEVA YORK – Siete lanzamientos. Tres hits. Una carrera. El comienzo parecía una escapada.
Luego vinieron 153 lanzamientos más de cinco lanzadores de los Yankees, 27 outs más y exactamente un hit más. La ofensiva que llegó tan bruscamente en la primera entrada se desvaneció tan completamente después que dejó a David Bednar varado en la novena con un trabajo imposible.
No pudo conseguirlo. Los Atléticos sí pudieron. Los Yankees perdieron 3-2 el miércoles por la noche ante 38.147 temblorosos aficionados en el Yankee Stadium, cayendo a 8-3 en la temporada.
Fue la tercera derrota del año de los Yankees por una sola carrera. Tienen la oportunidad de llevarse la serie el jueves por la tarde en el partido de goma.
Cómo se desenredó la noche en el noveno
Los Yankees entraron en la novena entrada con un empate a 2-2. Tim Hill, Camilo Doval y Brent Headrick se habían combinado en tres entradas eficaces y sin anotaciones para mantener vivo el partido después de que Will Warren pasara apuros durante 4 entradas y dos tercios. El bullpen había hecho su trabajo.
David Bednar, que había salvado el partido el martes con sólo 14 lanzamientos, subió al montículo en la novena. Nick Kurtz empezó con un sencillo. Shea Langeliers hizo un doblete. Brent Rooker lanzó un fly de sacrificio al jardín central. Kurtz anotó de pie. Los A’s tenían la ventaja sin outs para los Yankees.
Elvis Alvarado sacó dos outs para el bullpen de Oakland e impidió que los Yankees respondieran. Joel Kuhnel trabajó una novena perfecta para conseguir el segundo salvamento de su carrera, el primero desde 2022. Se acabó el partido.
Bednar, que trabajaba en medio de un frío intenso y tras una gran carga de trabajo en el Clásico Mundial de Béisbol, vio cómo su velocidad disminuía un poco el miércoles. El entrenador Aaron Boone rechazó la idea de que su cerrador fuera la causa de la derrota de los Yankees.
«Creo que una vez que nos pongamos a rodar, estará bien», dijo Boone.
El punto más importante que planteó Boone era más difícil de rebatir. Bednar no fue el problema el miércoles por la noche. Lo fue el ataque de los Yankees.
El ataque se congeló a partir de la segunda entrada
Tras esos tres primeros sencillos consecutivos, incluido el bambinazo de Cody Bellinger al jardín izquierdo, y un par de bases por bolas que forzaron una segunda carrera contra el ex yanqui Luis Severino, los Yankees se quedaron en silencio. Amed Rosario logró un sencillo en la cuarta, pero un doble play borró inmediatamente esa oportunidad. La alineación bateó 1 de 7 con corredores en posición de anotar y terminó 1 de 20 desde el cuarto al noveno puesto del orden.
J.C. Escarra, que provocó la segunda carrera de los Yankees en la primera, resumió la noche con claridad.
«Así es el béisbol», dijo Escarra. «Hemos tenido muchos partidos buenos ofensivamente. Hoy no ha sido uno de ellos».
Boone fue igualmente directo sobre dónde se perdió el juego.
«La historia fue que no marcamos cuando tuvimos la oportunidad de lanzar un golpe de gracia pronto», dijo Boone.
La ocasión perdida más dolorosa se produjo en la propia primera entrada. Rosario llegó al plato con las bases llenas en el 32º lanzamiento de Severino y se ponchó. Los Yankees no volvieron a tener otra oportunidad como ésa.
La mejor oportunidad tardía llegó en la séptima. Dos bases por bolas llevaron a Bellinger al plato con dos outs y el partido empatado. Bellinger lanzó una bola curva y estrelló el bate contra el suelo.
«No pudimos abrirnos paso», dijo Boone, «y luego nos sujetaron».
Severino hace retroceder el reloj en el Yankee Stadium
Luis Severino pasó 11 temporadas lanzando para los Yankees, desde 2012 hasta 2023. Conoce el montículo. Conocía a los bateadores. El miércoles se apoyó en ambas ventajas.
Severino cedió cuatro hits y cinco bases por bolas en cinco entradas, pero sólo permitió dos carreras, ambas en la primera entrada. Después de eso, fue casi intocable. Terminó la noche ponchando a Aaron Judge y a Ben Rice al final de la quinta, abandonando el montículo del Yankee Stadium con la energía de un lanzador que nunca perdió la confianza en sus cualidades.
«Tiene un gran material y no se inmutó», dijo Boone.
Los Atléticos anotaron la carrera del empate en la cuarta entrada contra Will Warren. Lawrence Butler bateó un sencillo. Max Muncy bateó un sencillo. Jeff McNeil, que celebraba su 34 cumpleaños y bateaba .500 en sus cumpleaños en su carrera con 8 de 16, lanzó un sencillo por el lado izquierdo que anotó Butler. A continuación, Warren hizo caminar a Carlos Cortés para cargar las bases y lanzó una bola curva contra Escarra para conseguir un lanzamiento salvaje que empató el partido a 2. Warren cargó con ambas carreras, y terminó con dos carreras permitidas en cinco hits y tres bases por bolas en 4 entradas y dos tercios.
McMahon en corto y los cuatro ponches de Rice añaden contexto
Con Anthony Volpe aún en la lista de lesionados y José Caballero no disponible, Ryan McMahon hizo su primera aparición en las grandes ligas como shortstop el miércoles. Realizó cinco asistencias y no cometió errores. Defensivamente, el experimento se mantuvo. Ofensivamente, continuó la misma historia.
Ryan McMahon se fue de 0-3 con un paseo, dos ponches y un doble play en la cuarta entrada que provocó abucheos audibles del público. Ahora lleva 2 de 26 en la temporada, con un promedio de .077. Su paseo en la sexta entrada fue su única aparición en el plato positiva de la noche.
Boone mantuvo su creencia de que el bajón es temporal.
«Mac es un buen bateador de Grandes Ligas», dijo Boone. «Llevamos 10 partidos. Lo conseguirá».
Ben Rice tuvo la peor noche de su joven carrera con los Yankees en el plato. Se fue de 0-4 con cuatro ponches, el primer partido con cuatro ponches de su carrera en las grandes ligas. Rice había sido una de las historias más alentadoras del inicio de temporada de los Yankees antes del miércoles. La tasa de ponches de los Yankees con corredores en posición de anotar se redujo aún más, situándose ahora en 22 de 97 (.227) este año.
El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, fue expulsado en la tercera entrada por el árbitro de plato Carlos Torres por discutir desde el banquillo las llamadas de bola y strike. El nivel de tensión en el banquillo de los Yankees reflejaba la frustración de una noche en la que las oportunidades estaban ahí y los resultados no.
Los Yankees siguen en el primer puesto de la AL Este con 8-3 y 3,5 partidos de ventaja sobre Baltimore. El partido de goma del jueves les da la oportunidad de recuperar algo de comodidad. Para ello necesitarán una actuación mucho más parecida a la que mostraron al ganar los dos primeros partidos de la serie que la que ofrecieron el miércoles por la noche.
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