Solo cuatro días después de dejar los New York Yankees, Aaron Hicks no tardó nada en encontrar un nuevo equipo dentro de la División Este de la Liga Americana.
Los Orioles de Baltimore han confirmado que Aaron Hicks ha firmado un contrato de las Grandes Ligas con el equipo.
Según Robert Murray, de FanSided, hubo noticias iniciales de que los Orioles de Baltimore habían mostrado un «gran interés» en fichar al jardinero Aaron Hicks, de 33 años. Jon Heyman, de MLB Network y del New York Post, también confirmó que Aaron Hicks está a punto de cerrar un acuerdo con el equipo.
Tras la derrota por 5-0 de los Orioles de Baltimore ante los Guardians de Cleveland el lunes, el entrenador Brandon Hyde informó a los periodistas de que Cedric Mullins, que fue sustituido en la octava entrada, había sufrido una distensión en el abductor derecho y la ingle. Era necesario realizar más pruebas para determinar si Mullins entraría en la lista de lesionados. Sin embargo, el martes, el equipo anunció oficialmente que Mullins sí que entraría en la lista de lesionados.
El 20 de mayo, los Yankees de Nueva York pusieron a Aaron Hicks en la lista de transferibles, lo que les da un plazo de siete días para explorar posibles traspasos. Cualquier equipo interesado en fichar a este veterano jardinero tendría que hacerse cargo del resto de su contrato, que asciende a algo más de dos años y unos 30 millones de dólares.
En plena tercera temporada consecutiva decepcionante, los Yankees decidieron prescindir de Aaron Hicks. Su rendimiento, reflejado en un wOBA de 0,241, lo sitúa en el puesto 168 de los 183 jugadores de la Liga Americana que han tenido al menos 70 apariciones al bate en la temporada 2023.
Desde principios de 2021 hasta ahora, Aaron Hicks ha mantenido unas estadísticas de bateo de .209/.315/.310, con 13 jonrones y 159 strikeouts en 561 turnos al bate. A pesar de sus dificultades al bate, sigue siendo un valioso jardinero que contribuyó de forma significativa a la defensa del equipo, salvando ocho carreras en solo 413 entradas mientras jugaba en el jardín izquierdo el año pasado.
Si Mullins se queda fuera de juego durante un tiempo prolongado, eso dejaría un vacío importante que cubrir en el centro del campo para los Orioles. En lo que va de temporada, Mullins ha rendido bien, con un promedio de bateo de .263, un porcentaje de llegada a base de .356 y un porcentaje de slugging de .479. Además, ha bateado ocho jonrones y ha robado 13 bases en 53 partidos. Este jugador de 28 años ha sido una pieza clave para el equipo; ahora mismo está empatado en el décimo puesto entre todos los jugadores de posición de la Liga Americana con 1,8 victorias por encima del reemplazo según FanGraphs.
Aaron Hicks ha llegado a una etapa de su carrera en la que quizá ya no sea lo mejor para él jugar de jardinero central de forma habitual. Los Yankees decidieron reducir su participación en esa posición en los partidos diarios durante la temporada pasada.
Aunque Ryan McKenna es un posible candidato para sustituir a Mullins en el centro del campo, la incorporación de Aaron Hicks le daría al entrenador de los Orioles, Brandon Hyde, otra opción para aprovechar la profundidad de la plantilla esta temporada.
Los Orioles han superado las expectativas hasta ahora, con un impresionante balance de 34-20 que los sitúa en segunda posición de la División Este de la Liga Americana, a cuatro partidos de los Tampa Bay Rays.
La reacción de Aaron Boon ante el fichaje de Aaron Hicks por Baltimore
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