TAMPA, Florida – Los Yankees de Nueva York entraron en los entrenamientos de primavera con dos nombres en la lista oficiosa de preocupaciones. Ambos dieron a la organización exactamente lo que necesitaba el miércoles por la noche en el George M. Steinbrenner Field. El momento no podía haber sido mejor, a sólo 13 días del Día Inaugural.
Stanton silencia a los escépticos con una noche de dos jonrones
Giancarlo Stanton ofreció un espectáculo en la victoria por 8-1 de los Yankees sobre los Blue Jays de Toronto en los entrenamientos de primavera, el miércoles 11 de marzo. El bateador designado, de 36 años, lanzó dos jonrones e impulsó tres carreras, elevando su balance primaveral a 4 de 11 con tres jonrones y cuatro carreras impulsadas desde su debut en la Liga de la Toronja el 5 de marzo.
El primer disparo llegó en la tercera entrada ante el veterano zurdo Eric Lauer. Con Randal Grichuk en base tras un doblete RBI, Stanton conectó un batazo de dos carreras al jardín central izquierdo que recorrió una distancia proyectada de 411 pies. Los Yankees abrieron el partido en esa entrada, anotando cuatro carreras para tomar una ventaja dominante.
El segundo llegó en la sexta contra el relevista Lázaro Estrada. Stanton lanzó un bambinazo solitario al jardín central, con una distancia estimada de 415 pies. Los dos jonrones combinados suman una distancia total proyectada de 826 pies, según Bryan Hoch de MLB.com.
La razón por la que esos números tienen peso es la historia de fondo de los Yankees que los precedió. Stanton reveló a principios de los entrenamientos de primavera que la epicondilitis en ambos codos le había dolido tanto la temporada pasada que afectaba a sus funciones diarias básicas. Estuvo limitado a 77 partidos en 2025, y su debut no se produjo hasta mediados de junio. La cuestión de si podría permanecer en el campo durante un año completo era real de cara al campamento.
La actuación del miércoles reflejó a alguien que ha encontrado su equilibrio. El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, habló después con los periodistas y fue directo sobre lo que ha visto de Stanton en la última semana.
«Creo que todos sus bateos han sido muy, muy buenos. No se persigue. Controla la zona de strike. Eso es lo que le vimos hacer un poco mejor el año pasado; no [tener] algunas de las persecuciones salvajes. Es uno de los tipos que realmente se beneficia de su experiencia y la aplica. Creo que se conoce a sí mismo. Conoce su rutina y sabe cómo crear un plan para los partidos. Creo que está listo para empezar».
El propio Stanton señaló el valor de la repetición. Para el bateador de los Yankees, la preparación previa al partido es ahora más complicada que nunca, pero atribuyó a su capacidad para establecer esa rutina la clave de su forma actual.
«Mi sincronización es cada vez más precisa, pudiendo repetir varios partidos. He podido hacer los ajustes. En los dos últimos partidos, mi sincronización no era la adecuada. Pude hacer los ajustes y volver y sentirme un poco mejor. Así es como suele ir la primavera».
Schlittler se recupera con una fuerte segunda salida
El otro nombre de los Yankees en esa lista oficiosa de preocupaciones era Cam Schlittler. El diestro de 25 años entró en 2026 como uno de los jóvenes abridores más esperados del béisbol, después de una gran actuación en 2025, que incluyó una legendaria salida en la Serie de Comodines contra los Medias Rojas. Entonces, una inflamación de espalda retrasó su primera aparición en primavera más de una semana, elevando el volumen de unas preguntas que habían estado relativamente tranquilas.
El miércoles, Schlittler respondió. Trabajó 3,2 entradas contra los Blue Jays, en las que permitió dos hits y una carrera en contra, mientras ponchaba a seis. El nuevo as de los Yankees hizo 46 lanzamientos, 36 de ellos de strike. El material era afilado. La cuchilla, que desarrolló a instancias de Gerrit Cole durante la segunda mitad de la temporada pasada, alcanzó una media de 94,9 mph en su primera salida primaveral, y el miércoles tuvo una vida similar. Su lanzador de cuatro proyecciones se situó cómodamente por encima de los 90.
Tras el partido, le preguntaron a Schlittler por su estado para el Día Inaugural. La respuesta fue alentadora.
«Aún puedo trabajar un poco más, pero estoy muy contento con los resultados».
Boone indicó antes del partido que los Yankees planean que Schlittler llegue a un número de lanzamientos de unos 70 antes del comienzo de la temporada, en lugar de los 90 o más que llevaría un titular totalmente preparado. Con seis entradas de trabajo en la Liga de la Toronja en dos salidas, la organización cree que va por buen camino.
Boone no ha sido tímido sobre su confianza en Schlittler, incluso con un número reducido de lanzamientos.
«Aceptaré 70 lanzamientos de Cam Schlittler, especialmente con algunos días libres en el calendario».
Se dijo que Schlittler estaba en «muy buena posición» para el Día Inaugural. El problema de espalda que le retrasó parece haber quedado totalmente atrás, según fuentes del club.
Lagrange roba el espectáculo al bullpen
La cifra más sorprendente de los Yankees en el partido del miércoles no provino del bate de Stanton ni del brazo de Schlittler. Vino del lanzador Carlos Lagrange, de 21 años, que cerró el partido con cuatro entradas sin anotaciones desde el bullpen.
El novato de los Yankees alcanzó una media de 101,5 mph en esas cuatro entradas y no permitió ninguna carrera. El joven diestro, uno de los mejores prospectos del sistema de los Yankees, ha estado en el radar de Gerrit Cole desde que compartieron espacio en las instalaciones de la Liga Compleja de Florida en 2023. Cole ha hablado abiertamente en el campamento sobre su admiración por lo que Lagrange aporta.
Schlittler, que vio de cerca a Lagrange como compañero de ligas menores hace años, recordó la primera vez que vio lanzar al joven diestro.
«Lo recuerdo. Corría el año 2023. La bola rápida de Schlittler registraba unas 91 mph, y el joven diestro echó un largo vistazo a Lagrange: un espécimen físico, alto y larguirucho, que lanzaba calor de tres dígitos aparentemente sin tener que alcanzarlo.»
No se espera que Lagrange esté en la rotación del Día Inaugural. Los Yankees se centran en gestionar su desarrollo y controlar su tasa de pase antes de que entre en la conversación sobre la titularidad. Pero su actuación del miércoles sirvió como otro recordatorio de que la organización de lanzadores es más profunda de lo que sugiere el panorama inmediato de la plantilla.
Un récord de primavera de 12-6 con las piezas adecuadas ganando fuerza
Los Yankees mejoraron a 12-6 en el calendario de la Liga de la Toronja con la victoria del miércoles. Toronto cayó a 7-9. Más allá del récord, la noche de dos jonrones de Stanton y la gran actuación de Schlittler representan exactamente lo que el equipo necesitaba ver de cara a las dos últimas semanas del campamento.
Trent Grisham y Randal Grichuk añadieron sendos dobles RBI en la tercera entrada. Jonathan Ornelas contribuyó con un jonrón solitario en la sexta, y Cole Gabrielson añadió otro en la octava. Kervin Castro trabajó 1,1 entradas sin anotaciones en el relevo antes de que Lagrange tomara el relevo.
Los Yankees abren la temporada regular el 25 de marzo en San Francisco contra los Gigantes. Ese partido se emitirá en Netflix en el debut de la plataforma de streaming en la MLB. Con Stanton encontrando su momento y Schlittler recuperando la forma, los Yankees llegan a esa fecha bastante más sanos que hace dos semanas.
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