ORLANDO, Florida – Devin Williams quería quedarse. Los Yankees no querían que volviera.
Brian Cashman confirmó el domingo lo que muchos sospechaban. El equipo nunca hizo a Williams una oferta formal de contrato antes de que el relevista firmara con los Mets, rivales de la ciudad. Esa revelación explica por qué el cerrador lanzó una sutil pulla a la organización tras conseguir un contrato de 51 millones de dólares en Queens.
El dos veces All-Star expresó abiertamente su deseo de regresar al Bronx en octubre. Dijo que le encantaba la ciudad. Le encantaba coger el metro para ir a trabajar. Quería volver. Los Yankees nunca le dieron esa oportunidad.
Los yanquis pidieron actualizaciones pero nunca llamaron con una oferta
Cashman habló con el agente de Williams al menos una vez durante la temporada baja. Pidió que le mantuvieran informado sobre el mercado del relevista. Después, los Yankees guardaron silencio.
«Pero nunca volvió a llamarme», dijo Cashman en las Reuniones Invernales. «No digo que necesitara hacerlo».
Esa frase final tiene peso. Cashman no culpó al campamento de Williams por no tenderle la mano. La implicación era clara. Los Yankees nunca se tomaron en serio su regreso.
Un representante de Williams declinó hacer comentarios sobre la versión de los hechos de Cashman cuando fue contactado por el New York Daily News.
Williams dijo que quería volver tras la eliminación de la ALDS
Después de que los Yankees perdieran contra Toronto en el 4º partido de la Serie de División de la Liga Americana, Williams dio a conocer sus sentimientos. Quería otra temporada a rayas.
«Al principio fue un reto, pero he llegado a amar estar aquí», dijo en octubre. «Me encanta esta ciudad. Me encanta coger el tren para ir al campo todos los días. He disfrutado mucho de mi experiencia aquí».
No eran las palabras de alguien que quisiera marcharse. Williams se había adaptado a las luces brillantes. Aceptó la presión. Acabó los playoffs con cuatro partidos sin anotar. Por fin el Bronx se sentía como en casa.
De todos modos, los yanquis siguieron adelante.
Cashman reconoce que los Yankees tienen en el punto de mira a Williams
Williams tuvo una campaña rocambolesca en 2025. Su ERA de 4,79 fue el peor de su carrera. Perdió dos veces el puesto de cerrador. Los aficionados de los Yankees le abuchearon sólo 18 lanzamientos después de su debut.
Pero los números superficiales contaban una historia incompleta. Cashman lo admitió el domingo.
«Estoy de acuerdo en que su temporada fue mejor de lo que parecen los números normales», dijo Cashman. «Tuvo un puñado de partidos que destrozaron los números generales. Creo que lanzó bastante cerca de lo que siempre había lanzado en los años anteriores».
Las métricas subyacentes respaldaban esa opinión. Devin Williams ponchó a 90 bateadores en 62 entradas. Registró un FIP de 2,68. Generó índices de «whiff» de élite con su característico cambio «Airbender».
«Era un arma que Aaron Boone podía desplegar», añadió Cashman. «Nos ayudó».
Los Yankees pasaron a pesar de reconocer su valor
Cashman hizo una confesión desconcertante. Creía que Williams podría haber vuelto. Simplemente decidió no perseguirle.
«Traerle de vuelta, no habría hecho la llamada si no fuera una posibilidad», dijo Cashman. «No hicimos ninguna oferta».
Los Yankees también declinaron hacer a Williams una oferta clasificatoria por valor de 22,025 millones de dólares. Esa decisión les costó una compensación por la elección del draft cuando firmó en otro lugar.
Es probable que la presencia de David Bednar influyera en la ecuación. Los Yankees adquirieron al cerrador de Pittsburgh en la fecha límite de traspasos. También adquirieron a Camilo Doval de San Francisco. Ambos permanecen bajo control del equipo hasta 2026. Al parecer, la organización decidió que tenía suficientes brazos sin Williams.
Williams aterrizó con los Mets después de que los Yankees le fantasmasen
Los Mets actuaron con rapidez. El 1 de diciembre acordaron con Williams un contrato de tres años y 51 millones de dólares. El contrato incluye 15 millones de dólares en aplazamientos y reúne a Williams con David Stearns, que lo desarrolló en Milwaukee.
En su conferencia telefónica de presentación, Williams dejó claros sus sentimientos. Quería ganar una Serie Mundial en Nueva York. Estaba dispuesto a lanzar en cualquier papel que el equipo necesitara. Nunca mencionó a los Yankees por su nombre. No era necesario.
El mensaje era obvio. El relevista que hizo campaña abiertamente por un regreso no obtuvo nada de Cashman. El equipo que decía valorarle le dejó marchar sin una oferta. Aterrizó al otro lado de la ciudad con un rival que realmente lo quería.
El bullpen de los Yankees se enfrenta ahora a grandes interrogantes
Williams se ha ido. Luke Weaver sigue sin firmar. Los Yankees ocuparon el puesto 23 en ERA de bullpen la temporada pasada. Descendieron hasta el puesto 26 tras la fecha límite de traspasos.
Ahora Cashman debe reconstruir gran parte del cuerpo de relevistas sin dos de sus brazos más experimentados. El equipo directivo recogió la opción de Tim Hill y volvió a contratar a Ryan Yarbrough, pero siguen existiendo agujeros importantes.
Williams terminó fuerte en el Bronx. No permitió ninguna carrera en 22 de sus últimas 23 salidas de la temporada regular. En octubre estuvo brillante. Quería quedarse.
Los yanquis nunca se molestaron en preguntar.
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