SAN FRANCISCO – Los Yankees de Nueva York no necesitaron a Aaron Judge para vencer a los Gigantes de San Francisco en la Noche Inaugural. No necesitaron un jonrón. Ni siquiera necesitaron una primera entrada limpia de su as. Lo que mostraron al mundo del béisbol el miércoles en Oracle Park fue algo mucho más inquietante para el resto de la Liga Americana: una alineación que puede hacerte daño de todas las formas imaginables, con o sin su mayor arma.
Los Yankees ganaron por 7-0 ante un público de 40.856 espectadores que agotó las entradas, ampliando su racha de victorias en el Día Inaugural a cinco temporadas consecutivas desde 2022. Pero el margen por sí solo no cuenta la verdadera historia de lo que ocurrió bajo las luces del Área de la Bahía.
Un segundo de cinco carreras que lo cambió todo para los Yankees
Los Yankees no esperaron mucho para dar la campanada. Enfrentándose al as de los Gigantes, Logan Webb, que entró en el partido como uno de los abridores más fiables de la Liga Nacional, Nueva York envió a seis bateadores consecutivos a la base en la segunda entrada y anotó cinco carreras en un lapso que dejó atónito al Oracle Park.
Trent Grisham asestó el golpe de gracia, un triple de dos carreras que elevó la ventaja a 5-0. Ryan McMahon añadió un sencillo de dos carreras al principio del partido. Cuando terminó la entrada, la noche de Webb estaba prácticamente acabada, aunque permaneció en el partido durante cinco entradas, en las que permitió siete carreras, seis de ellas ganadas, en nueve hits.
«Creo que los chicos se limitaron a subir, hacer lo que el juego les pedía y encajar sus golpes», dijo McMahon, de los Yankees. «Pusimos un montón de pelotas en juego, encontramos un par de huecos y acabamos haciendo un buen número».
Dos carreras más se cruzaron en la quinta entrada, la última cuando un error de lanzamiento de Willy Adames en una posible doble jugada 3-6-3 permitió a Ben Rice anotar desde la segunda. El resultado final fue de 7-0, y los Gigantes sólo lograron tres hits en toda la noche.
Lo que hizo diferente esta victoria
Siete carreras. Ningún jonrón. Y Judge se fue 0 de 5 con cuatro ponches.
Esa combinación es lo más importante del partido del miércoles por la noche. Los Yankees anotaron siete carreras en un partido en el que su dos veces MVP de la Liga Americana estuvo completamente apagado. El sombrero dorado de Judge marcó la primera vez que un MVP reinante se ponchaba cuatro veces en el Día Inaugural, y fue su primer partido con cuatro ponches desde el 28 de septiembre de 2024.
Todos los demás titulares de los Yankees consiguieron al menos un hit. Giancarlo Stanton bateó 2 de 4 con una carrera impulsada y anotó desde la segunda posición con sorprendente facilidad. Austin Wells tuvo una noche de 2 de 3 con un paseo. Grisham terminó con dos carreras impulsadas desde el puesto de inicialista.
«Tenemos muchos chicos con habilidades diferentes», dijo Wells. «Nuestra alineación combina muy bien y todos nos alimentamos mutuamente, empezando por Grish en la cima y bajando del uno al nueve».
Esa profundidad de uno a nueve ha sido el argumento central de la dirección de Nueva York durante toda la temporada baja, cuando los críticos cuestionaron por qué los Yankees no remodelaron drásticamente su plantilla tras la eliminación de la Serie de División a manos de los Blue Jays de Toronto el pasado octubre. El director general Brian Cashman y el propietario Hal Steinbrenner optaron por recuperar el núcleo que lideró las ligas mayores en carreras anotadas (849) y jonrones en 2025, en lugar de intentar mejorar desde dentro.
McMahon y Wells respondieron pronto
Dos jugadores fueron los que más escrutinio suscitaron de cara a 2026 desde la parte inferior del orden: el tercera base Ryan McMahon y el receptor Austin Wells. Ambos habían rendido por debajo de las expectativas en 2025 y se contaba con que dieran un paso adelante esta temporada.
El miércoles fue un partido de una temporada de 162, pero ambos respondieron. McMahon, que bateaba en la octava posición, anotó un par de carreras y logró una caminata contra uno de los mejores abridores del béisbol. Wells, noveno bateador, bateó 2 de 3, con dos sencillos y un paseo, tras haber bateado sólo .219 hace un año.
«Nos encanta dónde estamos, tío», dijo Bellinger. «Obviamente es una temporada muy larga, pero nos encanta la competitividad cada día de esta alineación. Hoy lo hemos demostrado. Del uno al nueve, es duro. Tenemos un grupo de chicos que ponen la pelota en juego y batean algunos jonrones. Estoy encantado de formar parte de esto».
Fried presenta su caso para el Día Inaugural
Max Fried nunca había empezado un partido del Día Inaugural para los Yankees. Las lesiones de Cole siempre le habían retrasado. El miércoles eso cambió, y Fried cumplió.
Trabajó 6 entradas y 1/3 sin anotaciones, permitiendo sólo dos hits y una caminata mientras ponchaba a cuatro. Tras una primera entrada titubeante, que comenzó con un lanzamiento de cuatro bases por bolas al abridor Luis Arraez, Fried retiró a 18 de los últimos 20 bateadores a los que se enfrentó en 86 lanzamientos. Se convirtió en el primer yanqui desde David Cone en 1996 en lanzar al menos 6 1/3 entradas sin anotar en el Día Inaugural.
«Definitivamente, me lo quedo», dijo Fried. «No fue el más agudo, pero al fin y al cabo ganamos el partido. Me metí de lleno en el partido. Lo aceptas y sigues adelante».
El entrenador Aaron Boone fue más directo sobre lo que vio de su zurdo.
«Así es un as cuando está machacando», dijo Boone. «Nos marcó la pauta».
El bullpen siguió a la perfección. Brent Headrick, Jake Bird y Camilo Doval lanzaron sendas series sin anotaciones para completar la victoria.
La profundidad hace que este equipo sea peligroso
Los Yankees anotaron al menos siete carreras en 52 partidos durante la temporada regular de 2025 y alcanzaron los dos dígitos en 24 ocasiones, a pesar de no adquirir piezas clave como McMahon, Amed Rosario y José Caballero hasta la fecha límite de traspasos del verano.
Esta temporada, esos colaboradores están en su sitio desde el primer día. Ese cálculo es lo que hizo que el club de los Yankees sonara confiado tras el partido del miércoles, y lo que hace que Boone crea que el ataque puede ser incluso mejor que hace un año.
«En una noche en la que no golpeamos la bola fuera del estadio, tuvimos muchos buenos bateos presionantes», dijo Boone. «Podemos ganarte de muchas formas distintas».
El campocorto José Caballero, que añadió un sencillo RBI en la segunda entrada, lo dijo claramente.
«Esta es una alineación que puede hacerlo muy a menudo», dijo Caballero.
Bellinger, que se pasó la temporada baja rebatiendo las críticas a la decisión de los Yankees de devolver al mismo grupo, ofreció la perspectiva más comedida.
«Al final del año nos encantó lo que éramos y los chicos que teníamos, y en su mayor parte, la mayoría de nosotros estamos de vuelta», dijo Bellinger. «Incluso en los entrenamientos de primavera estábamos todos superemocionados por volver a estar juntos y creo que entendemos lo que podemos hacer».
Un partido, cinco seguidos
Los Yankees están 1-0. Su quinta victoria consecutiva en el Día Inaugural dice algo sobre la cultura organizativa y la preparación, pero Boone y sus jugadores saben que quedan 161 partidos.
Lo que sí ofreció el miércoles es la prueba de que la alineación por la que apuestan los Yankees es funcional, equilibrada y capaz de anotar carreras por múltiples vías. Una segunda entrada de cinco carreras, sin jonrones, y un 7-0 final contra uno de los mejores lanzadores del béisbol en un escenario nacional demostraron lo que este equipo puede ser en su mejor momento.
La próxima prueba llega el viernes en Oracle Park. Cam Schlittler se enfrentará a Robbie Ray, y Boone desplegará su alineación de diestros. Paul Goldschmidt empieza en primera. Amed Rosario pasa a tercera. Randy Grichuk empieza en el jardín izquierdo.
La temporada 2026 de los Yankees está en marcha. El primer episodio, como lo llamó Bellinger, fue un piloto convincente.
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