Es un lanzador prospecto de los Yankees en Doble-A, pero esto no disuade al bólido de aspirar al cielo. El joven brazo de los Yankees aspira al All-Star y al Salón de la Fama porque sabe que en el béisbol actual sólo importan los logros. Sin embargo, esta previsión de grandes logros no es gratuita, ya que el lanzador sensación es bien conocido por su devastadora bola rápida.
A sus 23 años, Richard Fitts es el prospecto número 12 de los Yankees, según MLB Pipeline. Actualmente está dejando su huella en Double-A Somerset durante su segunda temporada en el béisbol profesional. De hecho, destaca como uno de los mejores lanzadores de toda la liga Doble A, liderando la Liga Este con un impresionante ERA de 3,16 y registrando 139 ponches en 131 entradas.
El jugador de los Yankees, que no deja de ofrecer actuaciones de calidad, rebosa confianza, una mentalidad profundamente arraigada en la capacidad de Richard Fitts para lanzar una bola rápida de más de 90 grados que sigue mejorando.
Richard Fitts dispara a la estratosfera
El joven brazo de los Yankees describe su estilo de lanzamiento como el que se basa predominantemente en su bola rápida. Según Richard Fitts, su enfoque consiste en lanzar la bola rápida con la máxima velocidad y precisión en lugares específicos. Siente una profunda afinidad por su bola rápida, ya que cree que es un arma potente que puede utilizarse eficazmente en diferentes niveles de juego. Esta promesa ha cosechado un éxito considerable gracias a su confianza en la bola rápida.
En este sentido, el enfoque de Richard Fitts se asemeja mucho al de un abridor como Gerrit Cole, el as de los Yankees, un lanzador que depende en gran medida de su bola rápida de cuatro costuras. El entrenador de lanzadores de Somerset, Grayson Crawford, subrayó que el prospecto de lanzador de los Yankees emplea su bola rápida en más del cincuenta por ciento de sus lanzamientos. Esta bola rápida se ha vuelto aún más eficaz gracias a los recientes ajustes de su deslizador y a las mejoras introducidas en su cambio.
Según Crawford, la bola rápida del arsenal de lanzamiento de Richard Fitts ha sido siempre su lanzamiento más destacado. Destacó cómo el lanzador sensación de los Yankees había conseguido mejorar la velocidad de su bola rápida a lo largo de este año, lo que ha contribuido a su eficacia. Crawford también observó que el deslizador de Richard Fitts, introducido recientemente, ha ido mostrando una mejora progresiva con el paso de las semanas. Además, observó avances significativos en el cambio del lanzador, lo que indica su evolución hacia un arma más formidable.
Ampliando su evaluación del prospecto de los Yankees, Crawford hizo un importante cumplido a Richard Fitts al caracterizarlo como competitivo y notablemente constante. El seleccionador considera que la excepcional constancia de Fitts se pone de manifiesto en su planteamiento diario, su ética de trabajo y su empeño en establecer rutinas eficaces. De hecho, Crawford llegó a afirmar que la coherencia y el enfoque de Richard Fitts podrían no tener parangón dentro de la organización.
El sueño de Richard Fitts con los Yankees se inspira en un lanzador de los Nationals
Cuando era niño y crecía en Helena, Alabama, Richard Fitts no tenía un equipo de béisbol preferido, ni siquiera después de cumplir 10 años. En su ciudad natal, donde el béisbol universitario tenía muchos seguidores, muchos aficionados se inclinaban por los Braves debido a su proximidad, ya que eran el único equipo de la MLB a una distancia razonable en coche.
Sin embargo, el prospecto de los Yankees quería destacar. Richard Fitts se consideraba un agente libre en términos de fandom, a la espera de que algo o alguien captara su interés.
Ese punto de inflexión se produjo cuando Stephen Strasburg, conocido por su fulgurante bola rápida y su potencial para el estrellato, debutó con los Nationals en verano. La actuación de Strasburg cautivó a todo el mundo del béisbol, y fue durante ese tiempo cuando Richard Fitts encontró su lealtad. No regresó apresuradamente a casa desde la escuela para ver el inolvidable debut de Strasburg en la MLB en la televisión nacional aquel mes de junio. El prospecto de los Yankees incluso se despertó temprano a la mañana siguiente para volver a ver los mejores momentos en ESPN.
Richard Fitts contó que empezó a seguir la trayectoria de su jugador favorito y se interesó por emularlo. Reflexionó sobre el atractivo de poseer una potente bola rápida y aspirar a ser un titular similar a Stephen Strasburg. El prospecto de los Yankees también mencionó que su admiración por Strasburg comenzó con su debut y persistió con el tiempo.
Durante los diez años siguientes, Richard Fitts siguió de cerca la carrera de Strasburg desde la distancia, admirando a uno de los lanzadores más dinámicos de la liga a medida que progresaba hasta convertirse él mismo en una promesa del lanzamiento duro, que finalmente se incorporó a la Universidad de Auburn. Tras su primera temporada con los Tigres, que incluyó la participación en las Series Mundiales Universitarias, Richard Fitts se encontró celebrando la notable victoria de Washington en el campeonato. Estaba eufórico porque Strasburg había conseguido un anillo de campeón y había sido galardonado como MVP de las Series Mundiales.
Cuando Richard Fitts pasó a formar parte de la organización de los Yankees tras ser seleccionado en la sexta ronda del Draft de la MLB de 2021, se aferró a la esperanza de enfrentarse a su ídolo en el campo o incluso de tener la oportunidad de conocerlo y adquirir conocimientos. La oportunidad de presenciar en persona las proezas de lanzamiento de Strasburg era una vieja aspiración de Richard Fitts.
Sin embargo, es este sueño y años de seguir fervientemente las actuaciones de Strasburg lo que ahora tiene a Richard Fitts descorazonado. Según The Washington Post, Strasburg se retira del béisbol profesional, tras haber decidido apartarse debido a una serie de lesiones.
Richard Fitts expresó su simpatía por la situación de Strasburg, mencionando que sentía tristeza al pensar en él. El prospecto de los Yankees también comentó que parecía desafortunado que las cosas no salieran según lo planeado para Strasburg, de quien esperaba una transición suave hacia el retiro, que le permitiera dedicarse a sus intereses sin experimentar dolor o molestias.
Puede que el prospecto de los Yankees no tenga la oportunidad de conocer a su lanzador favorito, pero su camino hacia las Grandes Ligas sigue el modelo de juego de Strasburg durante el apogeo de su carrera, y no ha hecho más que empezar.
Una intrincada mezcla de precisión, bola rápida devastadora
Combinando la vivacidad del repertorio de Richard Fitts con su precisión, es comprensible por qué los bateadores han encontrado importantes dificultades para anotar carreras contra él. Entre los lanzadores de la Liga Este, el prospecto de los Yankees ostenta la segunda mejor proporción de ponches por caminata (4,09) y mantiene a sus oponentes con el segundo promedio de bateo más bajo (.223). Durante el mes de agosto, Richard Fitts sólo ha cedido una carrera en 24 entradas y 1/3, lo que supone una impresionante ERA de 0,37 en cuatro salidas.
El receptor Ben Rice, otro nombre en alza en la granja de los Yankees, destacó un aspecto sobresaliente del repertorio de lanzamientos de Richard Fitts, centrándose en su excepcional mando. Rice compartió una anécdota sobre su juego rutinario de recepción, en el que el joven brazo de los Yankees apunta con precisión a esquinas específicas de la zona de strike, incluso desde una distancia considerable. Hizo hincapié en el notable control de Richard Fitts, como demuestra su precisión para acertar sistemáticamente en los puntos previstos.
Rice profundizó en las capacidades del lanzador sensación de los Yankees reconociendo su aptitud para comprender y ejecutar los planes de juego. Subrayó la capacidad de Richard Fitts para analizar el enfoque de los bateadores rivales, lo que le permite tomar decisiones estratégicas que influyen en su mecánica de swing, timing y rendimiento general. Rice expresó su admiración por la habilidad de Richard Fitts en estos aspectos, considerándola realmente impresionante de observar.
Todo apunta a que el lanzador de los Yankees conseguirá pronto el ascenso a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. Sus compañeros, prometedores lanzadores en ciernes, como Will Warren y Clayton Beeter, han pasado recientemente a los RailRiders, mientras que Chase Hampton y Drew Thorpe, lanzadores en ciernes de los Yankees, son nuevas incorporaciones a Somerset, no muy lejos.
Diferenciarse dentro de este grupo es un proceso continuo para Richard Fitts. Aunque sus estadísticas son impresionantes, reconoce que aún puede mejorar, sobre todo en el aspecto mental. El prospecto de los Yankees ya imagina la transición de su uniforme de los Patriots al icónico atuendo de los Yankees, demostrando su voluntad de fijarse metas ambiciosas para su futuro en las mayores.
Expresando sus aspiraciones, Richard Fitts transmitió su ambición de alcanzar logros importantes en su carrera en el béisbol. Mencionó su deseo de convertirse en un jugador All-Star y, con el tiempo, llegar al Salón de la Fama. Sin embargo, la promesa de los Yankees también reconoció la importancia de mantener una perspectiva realista. Hizo hincapié en su objetivo primordial de establecerse como un jugador fiable y constante, señalando el valor que se concede a este atributo en el panorama del béisbol contemporáneo. Richard Fitts creía que convertirse en un titular fiable, conocido por sus constantes actuaciones de calidad, probablemente le llevaría a ser seleccionado para el All-Star y a prolongar su carrera durante unos 15 años. A largo plazo, esperaba que la consecución de estos hitos allanara el camino para una posible entrada en el Salón de la Fama.
Reflexionando sobre la dinámica dentro del equipo, Richard Fitts señaló que él había sido el miembro más joven cuando jugadores como Will y Clayton ya formaban parte del equipo AA. Actualmente, con la presencia de Thorpe y Hampton, se encontraba en compañía de jugadores más experimentados. La perspectiva yanqui puso de relieve el proceso de aprendizaje mutuo entre el grupo, en el que comparten percepciones y conocimientos entre sí.
Richard Fitts subrayó el sentimiento de orgullo compartido por ser potencialmente compañeros de equipo durante un largo periodo, imaginando una colaboración que podría abarcar una década o incluso quince años en las Grandes Ligas. El lanzador sensación de los Yankees hizo hincapié en la emoción y el entusiasmo derivados de la idea de lograr sus objetivos juntos como una unidad cohesionada.
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