La temporada 2025 de los Yankees de Nueva York ha tenido un comienzo sólido. Sin embargo, bajo la superficie de su récord de victorias se esconde una preocupación latente que podría remodelar la estrategia de lanzamientos del equipo en el futuro: el papel de Marcus Stroman. A pesar de que en los entrenamientos de primavera se le ha colocado como el titular nº 3, Joel Sherman cree que Stroman puede seguir siendo el hombre raro cuando la rotación se estabilice, si es que alguna vez lo hace.
Según él «El hombre raro va a ser Stroman, ya que es el que menos material tiene de todos y así los Yankees podrían alejarse del asunto de Stroman y las 140 entradas y no tener que lidiar con un agravio, porque si estuvieran completamente sanos podrían argumentar que vamos a soltar a este jugador o ponerlo en el bullpen porque tenemos a alguien mejor».
La rotación de los Yankees aún no ha registrado ni una sola salida de calidad en los nueve primeros partidos. En una época en la que la carga de trabajo de los titulares es cada vez más limitada, esa estadística sigue haciendo saltar las alarmas, sobre todo para un club con aspiraciones al campeonato. Stroman, que en su día se proyectó como un número 3 estabilizador en una rotación asolada por las lesiones, ahora se discute en voz baja como un potencial hombre raro cuando los Yankees vuelvan a estar a pleno rendimiento.
Los números no mienten
Stroman, que firmó un contrato de dos años y 37 millones de dólares con los Yankees esta temporada baja, ha tenido problemas para proporcionar la consistencia o la duración que el club necesita desesperadamente. No ha conseguido lanzar más allá de la quinta entrada en ninguna de sus salidas de esta temporada, y el mando le ha sido esquivo. «Vive en las esquinas», señaló Joel Sherman, analista del Post. «Si no consigue strikes allí, es muy bateable, sobre todo contra zurdos».
No se trata sólo de Stroman. Los Yankees son el único equipo de las Grandes Ligas que aún no ha conseguido una salida de calidad esta temporada (definida como seis entradas lanzadas con tres carreras ganadas o menos). Como resultado, el bullpen se ha visto obligado a utilizarlo mucho a principios de temporada, una tendencia que podría desgastar a los relevistas a mediados de temporada si no se corrige pronto.
«No quieres quemar un bullpen en abril», insinuó el informante. «Si tus titulares no van a seis, tu ‘pen’ estará acabado en julio».
Una casa llena, pero los yanquis escasos de certeza
Los Yankees abrieron la temporada con un prometedor récord de 6-3, y aunque el ataque ha hecho lo suficiente para ganar partidos, la rotación ha tenido problemas para proporcionar duración. Stroman ha sido una pieza clave de esta ecuación, incapaz de lanzar con regularidad en partidos largos. En una de sus últimas salidas, no llegó a completar cinco entradas, lo que continúa una tendencia preocupante para una plantilla de los Yankees ya escasa de brazos con Gerrit Cole fuera de juego hasta finales de verano.
En lo que va de 2025, ningún titular de los Yankees ha registrado una salida de calidad (al menos seis entradas lanzadas y tres carreras ganadas o menos), lo que les convierte en el único equipo de las Grandes Ligas sin una hasta mayo. Mientras tanto, el bullpen ha absorbido una carga de trabajo desproporcionada, una fórmula insostenible a medida que avanza la larga temporada.
«Existe una preocupación legítima de que sin más duración de los titulares, especialmente de tipos como Stroman, el bullpen podría quemarse a mediados de temporada», señaló el analista de The Post Joel Sherman.
La forma inconsistente de Stroman y el tic-tac del reloj
Stroman firmó con los Yankees un contrato de dos años la pasada temporada baja, que incluye una opción de jugador para 2026 que se extingue a las 140 entradas lanzadas. Sin embargo, es posible que la dirección no se comprometa a llevarle hasta ese umbral, sobre todo si su rendimiento sigue siendo mediocre.
En sus primeras salidas, ha destacado la incapacidad de Stroman para escapar de los atascos y profundizar en las alineaciones. Confía mucho en los lanzamientos secundarios y en el mando en las esquinas, rasgos que pueden ser frágiles sin una precisión milimétrica. Cuando falla, sobre todo contra bateadores zurdos, los resultados han sido nefastos.
«Vive de la delicadeza», dijo un ojeador de la AL. «Y cuando no recibe esas llamadas al límite o deja lanzamientos en zonas bateables, es muy batible».
Con Luis Gil y Clarke Schmidt progresando en rehabilitación y se espera que vuelvan pronto, los Yankees se enfrentan a decisiones difíciles. Carlos Rodon y Max Fried están asegurados en la rotación. Eso deja una situación fluida para los últimos puestos, donde Will Warren también ha sido probado, aunque con resultados desiguales.
Mientras tanto, la falta de swing-and-miss de Stroman y su incapacidad para profundizar en los partidos ha creado una mayor inestabilidad.
Los informadores de los Yankees sugieren que si la rotación vuelve a estar al completo -Fried, Rodón, Gil, Schmidt e incluso un Cole sano- Stroman podría encontrarse fuera.
«Si todos están sanos, Stroman es el hombre raro», comentó Sherman. «Tiene el material menos eléctrico, y no puedes sacarlo ahí fuera cada cinco días si no te da al menos cinco o seis entradas sólidas».
El dilema de las 140 entradas
Aunque se cuenta con Stroman para que se coma las entradas, los rumores en la organización sugieren que los Yankees podrían tratar discretamente de mantenerlo por debajo de la marca de derechos adquiridos de 140 entradas, si el rendimiento no mejora. Es un acto de equilibrio delicado: lo necesitan ahora debido a las lesiones, pero puede que no quieran comprometer el salario y el puesto en la plantilla en 2026 si no rinde.
«Probablemente haya un plan interno para limitar sus entradas si la rotación se estabiliza a mediados de temporada», indicó el informante. «Las lesiones pueden retrasarlo, pero una vez que Schmidt y Gil estén sanos y produciendo, Stroman se convierte en el prescindible».
Los Yankees podrían limitar las entradas de Stroman mediante salidas saltadas, rotaciones de seis hombres o la colocación estratégica en la IL si surgen lesiones menores. Y si se materializa una adquisición en la fecha límite de traspasos -como esperan muchos en la liga-, el tiempo de Stroman en la rotación podría empezar a agotarse.
Los yanquis volverán a ser compradores
Fuentes internas de la organización confirman que los Yankees están explorando activamente el mercado de fichajes. Con la escasez de lanzadores titulares más allá de la lista de las Grandes Ligas, la oficina principal se está preparando para buscar al menos un lanzador titular -posiblemente más- antes de la fecha límite de traspasos del 31 de julio.
«Hay cero posibilidades de que lleguen a agosto sin necesitar ayuda externa», dijo una fuente del front office. «Se moverán pronto si el brazo adecuado está disponible».
También se espera que los Dodgers, los Orioles y los Medias Rojas estén activos en el mercado de titulares, lo que hará que la competencia sea feroz. Y como los Yankees tienen un sistema de granjas de nivel medio, puede que tengan que pagar de más para conseguir un brazo de gran impacto.
Stroman puede controlar la narrativa, por ahora
La verdad es que el futuro de Stroman sigue estando en sus propias manos. Si recupera la forma y empieza a lanzar con regularidad en los partidos, podría acallar a los críticos y hacerse indispensable, incluso cuando Cole regrese y la rotación se recupere.
Pero ahora mismo, las señales apuntan en otra dirección.
«Si ésta es la versión de Stroman que los Yankees tienen toda la temporada», observó Sherman, «es difícil ver cómo se mantiene en la rotación de un equipo de primera división hasta octubre».
Stroman ha declarado en repetidas ocasiones que se considera titular a largo plazo y que espera que se le trate como tal. «Estoy aquí para empezar los partidos y ayudar a este equipo a ganar», dijo a principios de mes. «Para lo que necesiten, estoy preparado».
Aun así, la realidad es que los Yankees se dedican a ganar, no a gestionar contratos. Y si las salidas de Stroman siguen sobrecargando el bullpen y limitando la flexibilidad táctica, su papel podría cambiar, primero al bullpen y luego quizá fuera de la lista.
Los Yankees han empezado con buen pie, pero los interrogantes en torno a su rotación -especialmente Marcus Stroman- siguen siendo fundamentales para sus perspectivas de mitad de temporada. Con refuerzos en el horizonte y el mercado de fichajes ya en el punto de mira, el tiempo corre en contra del puesto de Stroman en la rotación del Bronx.
Por ahora, tendrá más oportunidades de demostrar que pertenece al grupo. Pero no te equivoques: está bajo la lupa, y con cada breve salida, aumentan las probabilidades de que sea el hombre raro.
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