La temporada 2025 de los Yankees de Nueva York ha empezado con buen pie. Sin embargo, bajo la superficie de su racha de victorias se esconde una preocupación latente que podría cambiar la estrategia de lanzadores del equipo en el futuro: el papel de Marcus Stroman. Aunque en los entrenamientos de primavera lo han puesto como tercer lanzador titular, Joel Sherman cree que Stroman puede seguir siendo el bicho raro cuando la rotación se estabilice, si es que alguna vez lo hace.
Según él, «El que va a dar la sorpresa es Stroman, ya que es el que menos material tiene de todos y así los Yankees podrían dejar de lado el tema de Stroman y las 140 entradas y no tener que lidiar con una reclamación, porque si estuvieran completamente sanos podrían argumentar que vamos a dejar ir a este jugador o ponerlo en el bullpen porque tenemos a alguien mejor».
La rotación de los Yankees aún no ha registrado ni una sola salida de calidad en los nueve primeros partidos. En una época en la que la carga de trabajo de los titulares es cada vez más limitada, esta estadística sigue haciendo saltar las alarmas, sobre todo para un equipo con aspiraciones de ganar el campeonato. Stroman, que en su día se perfilaba como un número 3 estabilizador en una rotación asolada por las lesiones, ahora se baraja en voz baja como posible descartado cuando los Yankees recuperen toda su fuerza.
Las cifras no mienten
Stroman, que firmó un contrato de dos años y 37 millones de dólares con los Yankees esta pretemporada, ha tenido problemas para ofrecer la consistencia o la duración que el equipo necesita desesperadamente. No ha conseguido lanzar más allá de la quinta entrada en ninguna de sus salidas esta temporada, y le ha costado mucho controlar la bola. «Se mueve por las esquinas», señaló Joel Sherman, analista del Post. «Si no consigue strikes ahí, es muy fácil de batear, sobre todo contra los zurdos».
No es solo Stroman. Los Yankees son el único equipo de las Grandes Ligas que aún no ha logrado una salida de calidad esta temporada (definida como seis entradas lanzadas con tres carreras ganadas o menos). Como resultado, el bullpen se ha visto obligado a utilizarlo mucho al principio de la temporada, una tendencia que podría agotar a los relevistas a mitad de temporada si no se corrige pronto.
«No te conviene agotar el bullpen en abril», insinuó la fuente. «Si tus titulares no llegan a seis, tu bullpen estará agotado en julio».
Un estadio lleno, pero los Yankees andan un poco perdidos
Los Yankees empezaron la temporada con un prometedor récord de 6-3, y aunque el ataque ha dado lo necesario para ganar partidos, la rotación ha tenido problemas para aguantar hasta el final. Stroman ha sido una pieza clave en esta ecuación, incapaz de lanzar con regularidad en partidos largos. En una de sus últimas salidas, no llegó a completar cinco entradas, lo que sigue siendo una tendencia preocupante para una plantilla de los Yankees que ya anda escasa de lanzadores, con Gerrit Cole fuera de juego hasta finales de verano.
En lo que va de 2025, ningún lanzador titular de los Yankees ha logrado una salida de calidad (al menos seis entradas lanzadas y tres carreras ganadas o menos), lo que los convierte en el único equipo de las Grandes Ligas que aún no ha conseguido ninguna en mayo. Mientras tanto, el bullpen ha tenido que asumir una carga de trabajo desproporcionada, una situación insostenible a medida que avanza la larga temporada.
«Existe una preocupación legítima de que, si los titulares no aguantan más tiempo, sobre todo tipos como Stroman, el bullpen podría agotarse a mitad de temporada», señaló Joel Sherman, analista de The Post.
El rendimiento irregular de Stroman y el tictac del reloj
Stroman firmó con los Yankees un contrato de dos años la pasada temporada baja, que incluye una opción del jugador para 2026 que se activa si lanza 140 entradas. Sin embargo, es posible que la directiva no se comprometa a que alcance ese umbral, sobre todo si su rendimiento sigue siendo mediocre.
En sus primeras salidas, ha quedado patente la incapacidad de Stroman para salir de los atolladeros y llegar lejos en las alineaciones. Depende en gran medida de sus lanzamientos secundarios y de su dominio de las esquinas, características que pueden resultar frágiles sin una precisión milimétrica. Cuando falla en sus lanzamientos, sobre todo contra bateadores zurdos, los resultados han sido desastrosos.
«Vive de la delicadeza», dijo un ojeador de la Liga Americana. «Y cuando no le pitan esos lanzamientos al límite o deja lanzamientos en zonas bateables, es muy fácil de batear».
Con Luis Gil y Clarke Schmidt avanzando en su rehabilitación y con la esperanza de que vuelvan pronto, los Yankees se enfrentan a decisiones difíciles. Carlos Rodón y Max Fried tienen su puesto asegurado en la rotación. Eso deja una situación incierta para los últimos puestos, donde también se ha probado a Will Warren, aunque con resultados desiguales.
Mientras tanto, la falta de swings fallidos de Stroman y su incapacidad para aguantar hasta el final de los partidos han creado una mayor inestabilidad.
Los periodistas que cubren a los Yankees dicen que, si la rotación vuelve a estar al completo —Fried, Rodón, Gil, Schmidt e incluso un Cole en plena forma—, Stroman podría quedarse fuera.
«Si todos están en forma, Stroman es el que destaca», comentó Sherman. «Tiene un repertorio menos espectacular, y no puedes sacarlo cada cinco días si no te da al menos cinco o seis entradas sólidas».
El dilema de las 140 entradas
Aunque cuentan con Stroman para que lance entradas, los rumores que circulan por la organización sugieren que los Yankees podrían intentar discretamente mantenerlo por debajo del límite de 140 entradas, si su rendimiento no mejora. Es un delicado equilibrio: te lo necesitáis ahora por las lesiones, pero puede que no queráis comprometer su salario y su puesto en la plantilla en 2026 si no rinde.
«Probablemente haya un plan interno para limitar sus salidas si la rotación se estabiliza a mitad de temporada», dijo la fuente. «Las lesiones pueden retrasarlo, pero en cuanto Schmidt y Gil estén sanos y rindan, Stroman se convertirá en el prescindible».
Los Yankees podrían limitar las salidas de Stroman saltándose algunas, haciendo rotaciones de seis hombres o colocándolo estratégicamente en la lista de lesionados (IL) si surgen lesiones leves. Y si se concreta un fichaje en el cierre del mercado de traspasos —como esperan muchos en la liga—, el tiempo de Stroman en la rotación podría empezar a agotarse.
Los Yankees volverán a fichar
Fuentes internas de la organización confirman que los Yankees están explorando activamente el mercado de fichajes. Dada la escasez de lanzadores titulares fuera de la plantilla de las Grandes Ligas, la oficina central se está preparando para buscar al menos un titular —quizá más— antes de que se cierre el plazo de traspasos el 31 de julio.
«No hay ninguna posibilidad de que lleguen a agosto sin necesitar ayuda externa», dijo una fuente de la dirección del equipo. «Actuarán pronto si aparece el lanzador adecuado».
También se espera que los Dodgers, los Orioles y los Medias Rojas estén muy activos en el mercado de lanzadores titulares, así que la competencia va a ser feroz. Y como los Yankees tienen un sistema de cantera de nivel medio, puede que tengan que pagar más de lo habitual para hacerse con un lanzador de gran impacto.
Stroman puede llevar las riendas de la situación, por ahora
La verdad es que el futuro de Stroman sigue estando en sus propias manos. Si recupera la forma y empieza a lanzar con regularidad en los partidos, podría acallar a los críticos y hacerse indispensable, incluso cuando Cole vuelva y la rotación se recupere.
Pero ahora mismo, todo apunta en otra dirección.
«Si esta es la versión de Stroman con la que cuentan los Yankees toda la temporada», señaló Sherman, «cuesta imaginar cómo va a mantenerse en la rotación de un equipo de primera división hasta octubre».
Stroman ha dicho varias veces que se ve a sí mismo como titular a largo plazo y que espera que lo traten como tal. «Estoy aquí para ser titular y ayudar a este equipo a ganar», dijo a principios de mes. «Para lo que necesiten, estoy preparado».
Aun así, la verdad es que los Yankees se dedican a ganar, no a gestionar contratos. Y si las salidas de Stroman siguen sobrecargando el bullpen y limitando la flexibilidad táctica, su papel puede cambiar: primero al bullpen y luego, quizá, fuera de la plantilla.
Los Yankees han empezado con buen pie, pero las dudas sobre su rotación —sobre todo en torno a Marcus Stroman— siguen siendo clave para sus perspectivas a mitad de temporada. Con refuerzos a la vista y el mercado de fichajes ya en el punto de mira, el tiempo juega en contra del puesto de Stroman en la rotación del Bronx.
Por ahora, tendrá más oportunidades de demostrar que tiene un sitio en el equipo. Pero no te equivoques: está bajo la lupa, y con cada pequeña salida, aumentan las probabilidades de que sea el que se quede fuera.
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