ORLANDO, Florida – Las Reuniones de Invierno comienzan el lunes en el hotel Signia by Hilton. Todos los directores generales que cruzan esas puertas saben una cosa con certeza. Cuando Brian Cashman y los Yankees de Nueva York aparecen, la historia tiende a seguirles.
Ninguna franquicia ha dominado la reunión anual del béisbol como los Bombarderos del Bronx. Desde adquisiciones para el Salón de la Fama hasta fichajes que baten récords, los Yankees han remodelado repetidamente la Liga Americana durante estos cuatro días cruciales. Su historial se remonta a más de seis décadas. Y debería aterrorizar a todos los ejecutivos rivales que lleguen a Florida esta semana.
Un legado de los Yankees que incluye a Roger Maris
El dominio de los Yankees en las Reuniones Invernales comenzó mucho antes de que Cashman tomara las riendas. En las reuniones de 1959 en Miami Beach, la franquicia realizó uno de los traspasos más asimétricos de la historia del béisbol.
Nueva York envió a Hank Bauer, Don Larsen, Norm Siebern y Marv Throneberry a Kansas City a cambio de Roger Maris, Joe DeMaestri y Kent Hadley. En aquel momento, Maris había mostrado pocos indicios de futuro estrellato. Sólo tenía 24 años y venía de una temporada modesta.
Lo que siguió dejó atónito al béisbol. Maris lideró la AL con 112 carreras impulsadas en su primera temporada con los Yankees. Ganó el premio MVP. Al año siguiente, batió el récord de jonrones de Babe Ruth en una temporada con 61. Volvió a ganar el MVP. Volvió a ganar el MVP. El intercambio llevó a los Yankees a cinco apariciones consecutivas en las Series Mundiales de 1960 a 1964.
Veinticinco años después, la franquicia volvió a encontrar oro. En las Reuniones Invernales de 1984 en Houston, Nueva York adquirió a Rickey Henderson de Oakland. Los Yankees enviaron a Tim Birtsas, Jay Howell, Stan Javier, Eric Plunk y José Rijo a los Atléticos por el futuro miembro del Salón de la Fama.
Henderson dominó inmediatamente. Lideró la liga en carreras anotadas (146) y bases robadas (80) durante su primera temporada en los Yankees. Acabó tercero en la votación para el MVP. Sólo Derek Jeter ha conseguido más bases robadas con la camiseta de los Yankees, y Jeter necesitó 2.151 partidos más para lograrlo.
La era Cashman trae movimientos aún mayores
El actual director general ha convertido la semana de las Reuniones Invernales en su escaparate personal. Su historial habla por sí solo.
En 2008, Cashman voló del Bellagio de Las Vegas al norte de California para cerrar un acuerdo con CC Sabathia. Aquel contrato de siete años y 161 millones de dólares fue un récord para los lanzadores de la época. Nueva York ganó las Series Mundiales la temporada siguiente.
Once años después, Cashman golpeó de nuevo. Gerrit Cole firmó un contrato de nueve años y 324 millones de dólares durante las reuniones de 2019 en San Diego. Ese contrato se convirtió en el mayor de la historia para un lanzador. Eclipsó los 245 millones de dólares que recibió Stephen Strasburg sólo unos días antes.
El pasado diciembre, en Dallas, los Yankees añadieron a Max Fried a su rotación. El zurdo acordó un contrato de ocho años y 218 millones de dólares. Llegó a ocupar el séptimo puesto entre los lanzadores de la Liga Americana con 4,4 bWAR durante la temporada 2025.
Pero los intercambios han sido igualmente explosivos.
Acuerdos taquilleros que sacudieron el béisbol
En las reuniones de 2017 en Orlando, los Yankees sorprendieron a todo el mundo al conseguir de Miami al actual MVP de la Liga Nacional, Giancarlo Stanton. Stanton acababa de hacer 59 jonrones. Tenía contrato para otra década. Los Marlins lo enviaron a Nueva York a cambio de Starlin Castro y dos jugadores de ligas menores.
Entonces llegó 2023 en Nashville. Las negociaciones entre los Yankees y los Padres se estancaron el fin de semana anterior a las reuniones. Nueva York se negó a aceptar el precio que San Diego pedía por Juan Soto. Pero las dos partes reanudaron las conversaciones en el evento y llegaron a un acuerdo.
Los Yankees enviaron a Michael King, Drew Thorpe, Jhony Brito, Randy Vasquez y Kyle Higashioka a San Diego a cambio de Soto y Trent Grisham. Esto proporcionó a Nueva York el bate zurdo superestrella que necesitaba desesperadamente. Soto bateó 41 jonrones, la mejor marca de su carrera, y les llevó a las Series Mundiales.
Las reuniones de 2009 en Indianápolis produjeron otra joya. Un intercambio de tres equipos con Detroit y Arizona llevó a Curtis Granderson al Bronx. Registró dos temporadas de 40 jonrones en cuatro años con los Yankees.
En 2022, Aaron Judge aceptó volver a firmar con Nueva York durante las reuniones de San Diego. Su contrato de nueve años y 360 millones de dólares puso fin a un noviazgo que incluyó un gran interés por parte de los Gigantes.
Las cuestiones presupuestarias añaden tensión esta vez
El socio gerente general Hal Steinbrenner dijo recientemente que sería «ideal» llegar a una nómina inferior a los 319 millones de dólares del año pasado. Los Yankees ya tienen comprometidos aproximadamente 255,8 millones de dólares para 2026. El umbral más alto del impuesto de lujo se sitúa en 304 millones de dólares.
Sin embargo, Cashman ofreció una respuesta reveladora cuando se le preguntó sobre la posibilidad de añadir otro contrato de nueve cifras.
«Siempre lo haría», dijo con una sonrisa. «Se me da bien gastar dinero».
El bullpen tuvo problemas a lo largo de 2025, registrando un ERA de 4,37 que ocupó el 11º puesto en la Liga Americana. La agencia libre llevó a Devin Williams a los Mets y a Luke Weaver al mercado abierto. Tres brazos clave de la rotación se enfrentan a problemas de lesiones. Gerrit Cole se sometió a una operación Tommy John. Carlos Rodon tuvo que lidiar con cuerpos sueltos. Clarke Schmidt necesitó un procedimiento de corsé interno.
«Teníamos un buen equipo el año pasado», dijo Cashman, «pero no es el mismo equipo debido a la agencia libre. Veremos adónde nos lleva todo esto».
Por qué la AL debería estar aterrorizada
Cody Bellinger sigue siendo el principal objetivo en el outfield. El ex MVP bateó .272 con 29 jonrones durante su primera temporada en los Yankees. Aportó equilibrio a una alineación con muchos zurdos gracias a un split inverso que le permitió batear .353 contra zurdos.
Cashman ha sido directo sobre su preferencia por un reencuentro. Pero Bellinger busca un contrato lucrativo a largo plazo. Kyle Tucker ofrece una alternativa, aunque podría costar más de 400 millones de dólares.
Los Marlins han hablado de Sandy Alcántara con Nueva York. Miami también ha recibido preguntas sobre Edward Cabrera. Los prospectos Spencer Jones y Jasson Domínguez podrían convertirse en fichas de intercambio.
Toronto firmó con Dylan Cease un contrato de siete años y 210 millones de dólares a principios de esta semana. Boston añadió a Sonny Gray y Johan Oviedo. La carrera armamentística de la AL Este continúa.
Aaron Judge ha ganado tres de los cuatro últimos premios MVP de la AL. Ha ganado el título de bateo de 2025. Ha dejado clara una cosa. Cambiaría todos los honores individuales por un anillo de campeón.
Los Yankees no han ganado una Serie Mundial desde 2009. Esa sequía atormenta todo lo que hace la organización. Pero la historia nos dice algo importante sobre esta franquicia y esta semana.
Cuando empiezan las Reuniones Invernales, los Yankees hacen que las cosas sucedan. Lo han hecho durante más de 65 años. Los ejecutivos rivales lo saben. Y ese conocimiento debería quitarles el sueño en Orlando.
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