Los Yankees de Nueva York sienten la presión de conseguir su primer título de las Series Mundiales desde 2009, una presión que parece crecer con cada jonrón que lanza Aaron Judge. La expectación está impulsada por la sombra de pasadas dinastías de los Yankees, incluida la época en la que Derek Jeter consiguió su quinto y último campeonato.
En el reciente Old Timer’s Day en el Yankee Stadium, Jeter reavivó esta mentalidad, sugiriendo que la temporada estelar de Aaron Judge no tendría sentido sin un anillo de campeón. Este comentario provocó la ira de Michael Kay, conocido locutor de radio de ESPN Nueva York y locutor de la YES Network.
«Decir eso ayer, cuando Judge está teniendo este tipo de temporada, es como hacer un poco de sombra a Judge», afirmó la veterana voz de los Yankees. «(Es como) no me pegues 65 home runs, gáname un campeonato».
Al día siguiente, en su programa de radio, Kay rebatió las declaraciones de Jeter. Argumentó que tales declaraciones podrían restar importancia a los extraordinarios logros de Aaron Judge esta temporada, al dar a entender que el éxito individual es secundario frente a la gloria del equipo.
Las cifras de Aaron Judge hablan por sí solas. En 122 partidos, lidera las Grandes Ligas con 51 jonrones, a punto de igualar su total de 62 en 2022. También ocupa el primer puesto en carreras impulsadas, OPS y OPS+, y el segundo en promedio de bateo, por detrás de Bobby Witt Jr. de Kansas City.
El copresentador de Kay, Don La Greca, intervino mencionando a jugadores legendarios como Ted Williams y Ernie Banks, que tuvieron carreras notables a pesar de no haber ganado nunca un campeonato. Esto planteó la cuestión de si los comentarios de Jeter podrían haber errado el tiro.
Kay amplió su argumento comparando los logros de Aaron Judge con los de jugadores menos conocidos que tienen anillos de las Series Mundiales, como Luis Sojo, Clay Bellinger y Homer Bush. Hizo hincapié en que, aunque el béisbol es un deporte de equipo, la excelencia individual no debería verse ensombrecida por la ausencia de un campeonato.
«Digamos que Aaron Judge no gana un anillo nunca. Quiero decir, apostaría a que sí, pero digamos que nunca gana un anillo», argumentó el comentarista de la cabina de los Yankees. «¿Significa eso que Luis Sojo es mejor que él? ¿Es Clay Bellinger mejor porque ganó? Homer Bush, ¿es mejor? ¡No! El béisbol es un deporte de equipo».
El presentador de ESPN se enfrenta a las críticas por su comentario sobre Aaron Judge
El comentarista de ESPN Stephen A. Smith se ha visto recientemente en apuros tras cometer un error factual sobre la sobresaliente temporada de Aaron Judge con los Yankees de Nueva York. En un segmento del programa «First Take», Smith afirmó que la presencia de Juan Soto en la alineación potenciaba el rendimiento de Judge, digno del MVP, sugiriendo que los lanzadores se veían obligados a desafiar más a Judge porque Soto esperaba en el círculo de salida.
«Pero tienes a Juan Soto bateando detrás de ti», dijo. «No pueden esquivarte. Tienen que lanzar al hermano, ¿entiendes lo que digo? – porque tienes a Soto esperando entre bastidores. Todas esas cosas facilitan que Aaron Judge sea quien es».
Sin embargo, el argumento de Smith se basaba en un malentendido fundamental. Contrariamente a lo que afirma, Soto ha estado bateando por delante de Aaron Judge toda la temporada, ocupando el segundo lugar en el orden de bateo en los 129 partidos que ha jugado. Esta colocación contradice directamente la sugerencia de Smith de que Soto protegía a Judge bateando detrás de él.
Aunque Soto y Aaron Judge han constituido un poderoso tándem para los Yankees, su eficacia no se debe a la configuración de la alineación descrita por Smith. Soto ha destacado esta temporada con una línea de .294/.424/.595, 37 jonrones y 95 carreras impulsadas. Mientras tanto, Judge ha sido aún más dominante, con una línea de .333/.465/.732, 51 jonrones y 122 carreras impulsadas.
Curiosamente, a pesar de los extraordinarios números de Judge y de su OPS+ de 229, el puesto de limpiador de los Yankeesha ofrecido poco apoyo, produciendo una deslucida línea de .227/.288/.365 con sólo 16 jonrones y 73 RBIs – un wRC+ de 84, que está un 16% por debajo de la media de la liga.
Los comentarios erróneos de Smith provocaron rápidamente reacciones en las redes sociales, donde los usuarios criticaron su falta de conocimiento sobre la alineación de los Yankees y cuestionaron su credibilidad como seguidor del equipo. Muchos se burlaron de su error, señalando que su vociferante forma de hablar no compensa su falta de precisión.
Estos episodios son un duro recordatorio de la necesidad de una investigación cuidadosa y una comprobación de los hechos, incluso para los analistas deportivos de alto nivel.
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