El tándem formado por los bateadores de los Yankees Juan Soto y Aaron Judge se perfila como uno de los dúos ofensivos más formidables de la historia del béisbol, según los análisis estadísticos. A partir de la victoria por 9-5 del miércoles sobre los Mellizos, Judge está en camino de alcanzar 11,0 WAR, mientras que Soto está en 9,1, según Baseball Reference. Sus 20,1 bWAR combinados de la pareja de los Yankees superarían a cualquier dúo desde que la temporada regular se amplió a 162 partidos en 1961.
Para contextualizar, los célebres yanquis Mickey Mantle (10,5 bWAR) y Roger Maris (6,9) combinaron 17,4 bWAR durante su icónica temporada de 1961 con los Yankees.
Anthony Rizzo comentó sobre el espectáculo diario de los Yankees de ver a Soto y Judge batear consecutivamente: «Es un espectáculo. Es divertido formar parte de ello. Tienes que apreciar formar parte de algo así. Es raro, si no sin precedentes, en esta liga».
Una pareja de yanquis hecha en el cielo
El potencial de este dúo se hizo evidente cuando los Yankees adquirieron a Soto el pasado diciembre. Los aficionados y el entrenador Aaron Boone imaginaron una combinación potente, y los resultados no han decepcionado.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, comentó el éxito de batear a Judge y Soto espalda con espalda, afirmando que esta configuración de la alineación había estado a la altura de sus expectativas desde su creación. Explicó que, conociendo sus capacidades, los yanquis habían previsto que este emparejamiento sería muy eficaz. Boone reconoció que, aunque los resultados se habían ajustado en gran medida a su visión inicial, el béisbol seguía siendo un deporte impredecible.
«Supongo que, en cierto modo, esto era lo que imaginaba y fantaseaba desde que ocurrió y empecé a escribir las alineaciones», dijo el seleccionador. «Sabiendo de lo que eran capaces espalda con espalda. Yo diría que ha ido muy bien. En muchos aspectos, es lo que había imaginado. Pero es béisbol y nunca se sabe».
Los resultados lo dicen todo. Judge lidera las Grandes Ligas con un OPS de 1,084 y 21 jonrones, mientras que Soto es segundo en OPS con 1,027 y empatado en el cuarto puesto con 17 jonrones. En el partido del miércoles, Soto se fue 1-por-3 con dos paseos y dos carreras, mientras que el capitán de los Yankees consiguió cinco carreras impulsadas, un paseo y se fue 1-por-3.
El dúo Judge-Soto, a punto de destronar a las leyendas de los Yankees
Una comparación histórica de su dominio combinado podría ser el legendario dúo formado por Babe Ruth y Lou Gehrig. En su famosa temporada de 1927, Ruth y Gehrig acumularon conjuntamente 24,4 bWAR (Ruth 12,6, Gehrig 11,8), y en 1930 sumaron 20,1 bWAR (Ruth 10,5, Gehrig 9,6).
Aunque todavía es pronto en la temporada, Soto y Judge están actualmente en camino de desafiar los récords establecidos por estos legendarios bateadores de los Yankees, consolidando su lugar entre los tándems ofensivos más prolíficos de la historia del béisbol.
Para comprender realmente el impacto combinado de compañeros de equipo de élite como Judge y Soto, los analistas señalan los dúos históricos de lanzadores y bateadores.
Los Mets de 1985 contaban con Dwight Gooden (13,3 bWAR) y Gary Carter (6,9), combinados para 20,2 bWAR. Mientras tanto, los Gigantes de 1965 contaban con Willie Mays (11,2) y Juan Marichal (10,5), sumando un total de 21,7 bWAR.
Para obtener un contexto histórico adicional más allá de la casa club de los Yankees, Jim Hendry, ayudante especial del GM Brian Cashman y veterano curtido en las mayores desde principios de los 90, aportó su punto de vista.
Hendry destacó que, aunque la medida definitiva del impacto de Judge y Soto se determinará al final de la temporada, su rendimiento en los primeros meses ha sido extraordinario, rivalizando con cualquier combinación histórica. «Antes de ir demasiado lejos en la historia, hay que ver cómo acaba», declaró Hendry. «Pero los dos o tres primeros meses han sido espectaculares, a la altura de todas las combinaciones que han existido en el juego».
Si Judge y Soto mantienen sus impresionantes actuaciones, ambos están en camino de establecer máximos de carrera en bWAR. Según Jim Hendry, ayudante especial del GM Brian Cashman, esto no es casualidad. Hendry señaló que la presencia de otro jugador de élite puede elevar significativamente toda una alineación. Con Soto bateando a la izquierda y Judge a la derecha, se crea una pesadilla para los lanzadores que intentan idear un plan de juego.
Giancarlo Stanton expresó su asombro ante los logros del dúo, preguntándose cuánto tiempo había pasado desde que dos jugadores obtuvieron cifras tan notables. Cuando se le informó sobre los nombres históricos que Judge y Soto están desafiando, Stanton vislumbró un potencial aún mayor para la pareja, sugiriendo que su dominio podría extenderse más allá de esta temporada. «Lo ordinario para ellos es extraordinario para el resto de nosotros», comentó Stanton, añadiendo que ve esto como una posible racha de ocho a diez años, más que como un fenómeno de una sola temporada.
La posibilidad de un dominio prolongado de Judge y Soto depende de las decisiones de Soto, su agente Scott Boras, el director general Brian Cashman y el propietario Hal Steinbrenner, sobre todo porque Soto se convertirá en agente libre después de esta temporada.
Stanton reconoció el impacto potencial a largo plazo de su asociación, afirmando que tener su nivel de rendimiento año tras año sería extraordinario. Señaló que presenciar de cerca sus capacidades es extraordinario, y su presencia en la alineación significa que a menudo tiene más oportunidades de batear en la primera entrada.
Éstos son el tipo de jugadores que los aficionados de la MLB planean ver, y es un privilegio para los Yankees presenciar su actuación cada noche.
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