Los Yankees de Nueva York se presentan renovados en 2024 bajo la dirección del entrenador Aaron Boone. Ya han quedado atrás los días de actitud estoica y de obsesionarse con las decepciones del pasado. Este equipo, impulsado por una energía entusiasta, está decidido a dejar atrás los fantasmas de su decepcionante temporada de 2023.
Pero dos derrotas por goleada en los ocho primeros partidos han hecho que se pongan en duda sus perspectivas ofensivas esta temporada. Joel Sherman, de The Post, se echó las manos a la cabeza y consideró que la ofensiva de 2024 no era muy diferente a la de 2023.
«Lo que pasó el viernes —y lo que ha pasado muchas veces, incluso con un buen balance de 6-2— es que la ofensiva de los Yankees se ha parecido demasiado a menudo al tema menos favorito de la organización: 2023», escribió.
El experto admite que el cambio de actitud se nota incluso en las rutinas previas a los partidos. El recién llegado lanzador Marcus Stroman y el bateador Juan Soto han agradecido abiertamente los vítores de los legendarios Bleacher Creatures, mostrándose cercanos a la apasionada afición de una forma que no se veía en algunos jugadores anteriores de los Yankees.
Pero, según Sherman, sigue habiendo una gran incógnita sobre el ataque. A pesar de un buen balance de 6-2 y de la incorporación de potencias ofensivas como Soto y Alex Verdugo, los Yankees de 2024 aún no han conseguido convertir su poder estelar en anotaciones constantes.
Según él, en sus primeros ocho partidos, la producción ofensiva de los Yankees, medida por el On-Base Plus Slugging (OPS) y las carreras por partido, ha caído por debajo de lo que se vio en la decepcionante temporada de 2023. Esta sequía ofensiva siguió en su estreno en casa, una desalentadora derrota por 3-0 ante los Toronto Blue Jays. Los 47.812 espectadores, que suelen ser muy ruidosos, se quedaron en silencio junto a los bates apagados.
Aunque los Yankees tienen la moral por las nubes y su balance refleja un buen comienzo, la clave de su éxito en 2024 estará en su capacidad para convertir esa energía en una ofensiva consistente. ¿Podrán superar esta persistente debilidad ofensiva y convertirse en un auténtico aspirante al título, o volverán a aparecer los fantasmas de 2023 al bate? Solo el tiempo lo dirá.
La ofensiva de los Yankees se desvanece en su estreno en casa
A pesar de un prometedor balance de 6-2 al inicio de la temporada, los bates de los Yankees de Nueva York se quedaron en blanco en su primer partido en casa, lo que dejó al entrenador Aaron Boone frustrado y a los 47.812 espectadores desanimados.
«La afición ha estado increíble esta noche», reconoció Boone, «pero no hemos podido darles lo suficiente para que animaran de verdad el partido».
Los problemas ofensivos de los Yankees siguieron, lo que refleja una tendencia preocupante de la primera parte de la temporada. Contra el zurdo de los Blue Jays, Yusei Kikuchi, solo consiguieron seis sencillos, no lograron que ningún corredor pasara de la segunda base y tuvieron un pésimo 1 de 8 con hombres en base.
Esta dificultad para batear contra los lanzadores titulares se está convirtiendo en un problema recurrente. En sus primeros ocho partidos, los Yankees solo han conseguido un jonrón y 13 carreras contra los titulares, frente a los seis jonrones y 19 carreras contra los relevistas, con los que han sido mucho más productivos.
Varios jugadores clave están contribuyendo a este bajón ofensivo. Excepto Anthony Volpe (0,423), Oswaldo Cabrera (0,346) e incluso el normalmente fiable Juan Soto (0,303), los promedios de bateo de los Yankees están por debajo de 0,226.
Giancarlo Stanton, a pesar de empezar la temporada con menos peso y prometiendo menos tensión en la parte inferior del cuerpo, no ha cumplido con esas expectativas. Ahora mismo tiene un escaso promedio de bateo de 0,125 y se ha ponchado 13 veces en solo 24 turnos al bate.
Aunque Boone sigue siendo optimista y destaca las tendencias históricas de Stanton, con altibajos, esto nos recuerda una historia ya conocida de la decepcionante temporada 2023. Con un rendimiento tan mediocre —sobre todo, al poncharse en siete de sus once turnos al bate con corredores en base contra lanzadores zurdos—, quizá haya que replantearse el papel de Stanton como bateador titular frente a lanzadores zurdos.
Sin embargo, no todo es pesimismo para los Yankees. Su récord de 6-2 demuestra su capacidad para sacar partido de los bullpens en las últimas entradas, y su potente pitcheo les ha mantenido en los partidos. Aun así, los Yankees tendrán que resolver sus problemas ofensivos en los primeros partidos para mantener el éxito de principios de temporada y evitar que vuelvan los fantasmas de 2023.
La derrota de los Yankees agrava su mala racha ofensiva
El bullpen de los Yankees de Nueva York, que ya estaba lidiando con la reciente baja de su pieza clave, Jonathan Loaisiga, por una lesión en el tendón flexor, tuvo una actuación inestable en su última derrota.
El lanzador de relevo Caleb Ferguson cedió un jonrón al primer bateador al que se enfrentó, Ernie Clement, lo que desató las primeras preocupaciones. Más tarde, en la novena entrada, Nick Burdi permitió dos carreras, en gran parte debido a tres lanzamientos descontrolados. Estas actuaciones vacilantes pusieron de manifiesto los problemas de profundidad a los que podrían enfrentarse los Yankees sin Loaisiga.
Sin embargo, lo más destacado del partido fueron las dificultades ofensivas de los Yankees. Esta derrota supuso la segunda vez en ocho partidos que se quedaban sin anotar. Las decisiones del entrenador Aaron Boone en las últimas entradas se convirtieron en tema de debate.
Con un 1-0 en contra y dos outs en la séptima entrada, Boone decidió dejar a Jon Berti, un bateador diestro, al bate frente al lanzador diestro Trevor Richards. Del mismo modo, decidió no poner a un zurdo al bate en la octava entrada, a pesar de que el porche del jardín derecho del Yankee Stadium es notoriamente corto y podría beneficiar a los bateadores zurdos. Esta decisión se tomó a pesar de que, históricamente, a Richards le cuesta más enfrentarse a los zurdos. Además, los Yankees cuentan ahora con opciones zurdas más potentes que la temporada pasada.
Aunque los tres bateadores diestros que se enfrentaron a Richards al final se fueron dos veces al strikeout y no consiguieron llegar a base, cabe destacar que Richards también eliminó por strikeout al único bateador zurdo al que se enfrentó —Juan Soto— para cerrar la octava entrada.
La incapacidad de los Yankees para generar juego ofensivo y los problemas del bullpen se unieron para provocarles la derrota. De cara al futuro, Boone tendrá que encontrar soluciones tanto al vacío que ha dejado Loaisiga en el cuerpo de lanzadores como a la falta de potencia ofensiva del equipo.
La frustración de Juan Soto se desborda
Juan Soto, bateador de los Yankees de Nueva York, estaba muy emocionado tras su reciente derrota. Su evidente frustración se manifestó en un contundente golpe con el bate y el casco, lo que supuso un marcado contraste con su habitual rutina previa al partido de abrazar a las apasionadas Bleacher Creatures.
Al hablar de su arrebato, Soto reconoció que estaba decepcionado por no haber podido dar la talla ante los aficionados. Dijo que tenía muchas ganas de ser la chispa que animara al equipo, pero admitió que sus problemas personales le hacían sentirse increíblemente frustrado.
A pesar de su enfado, Soto asumió la responsabilidad de sus actos y reconoció que esas reacciones, aunque comprensibles, eran, en última instancia, innecesarias. Admitió que el calor del momento puede llevar a veces a este tipo de reacciones emocionales.
Este incidente pone de manifiesto una preocupación aún mayor para los Yankees: sus continuos problemas en ataque. Incluso con un respetable balance de 6-2, la falta de regularidad a la hora de anotar recuerda de forma incómoda a la decepcionante temporada de 2023, un tema que la organización está deseando dejar atrás.
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