Kate Upton, la esposa de Justin Verlander, ocupó su lugar detrás del home plate en el Yankee Stadium, acompañada por su íntima amiga Amy Cole, la esposa de Gerrit Cole. Las dos mujeres se reunieron para ver a Verlander enfrentarse a los Bombarderos del Bronx en el partido inaugural de la serie de tres partidos entre los Yankees y los Astros.
Mientras los Yankees se adelantaban por 4-1 a Verlander, de Houston, en la parte baja de la tercera entrada, Upton fue vista conversando con su acompañante, Amy Cole. El vídeo que recoge este momento puede verse aquí:
Verlander entró en el Yankee Stadium para su cuarta salida de la temporada, con un récord de 1-0. Sin embargo, su regreso al montículo tras ausentarse de los entrenamientos de primavera y de las tres primeras semanas de la temporada 2024 debido a molestias en el hombro de lanzar no se desarrolló como estaba previsto.
A pesar de la presencia de su esposa, Kate Upton, que le animó junto a su íntima amiga Amy Cole, la salida resultó catastrófica para el lanzador as ganador de tres premios Cy Young.
Los Yankees salieron victoriosos por 10-3, mientras que Verlander tuvo una actuación difícil. Permitió siete carreras en ocho hits y sólo logró dos ponches en cinco entradas. Además, fue víctima de tres jonrones lanzados por Anthony Volpe, Alex Verdugo y Giancarlo Stanton. Este partido supuso la primera derrota del lanzador en la campaña 2024, que tuvo lugar el martes por la noche.
Los aficionados de los Yankees reaccionan al bombardeo de Verlander
El dominio de Verlander sobre los Yankees en el Yankee Stadium durante su etapa con los Astros había sido un tema constante. En cinco salidas en el Bronx -cuatro en la temporada regular y una en la postemporada- nunca había permitido más de cuatro carreras, manteniendo un ERA estelar de 2,86. En 12 partidos contra los Yankees como Astro, Verlander tuvo una impresionante ERA de 2,59. Sin embargo, el martes por la noche, los Yankees consiguieron por fin darle la vuelta a la tortilla.
El aura de invencibilidad que rodeaba a Justin Verlander se disipó en la primera entrada del partido del martes por la noche. Lo que siguió fue una continuación de los problemas de Houston a principios de temporada, ya que sufrieron una estrepitosa derrota por 10-3 a manos de los Yankees, con lo que su récord descendió a 12-23. Verlander cedió siete carreras, la mayor cantidad que ha concedido a Nueva York como Astro, en ocho hits, incluidos tres jonrones.
Alex Verdugo lanzó una bola rápida de Verlander a una distancia estimada de 383 pies hacia el jardín central derecho para conseguir un jonrón de tres carreras en el primer cuadro. En la cuarta entrada, Anthony Volpe conectó una bola rápida hacia arriba y lejos, enviándola 379 pies al jardín derecho para un tiro de dos carreras en campo contrario. Giancarlo Stanton culminó la explosión ofensiva de los Yankees con un bambinazo a 118,8 mph de Verlander, depositándolo en el jardín central izquierdo del bullpen en la quinta.
Los bateadores de los Yankees intentaron 53 de los lanzamientos de Verlander, fallando sólo en seis ocasiones. El veterano diestro terminó su actuación con sólo dos ponches y tres bases por bolas en cinco entradas de trabajo.
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