Aaron Judge, de los Yankees, fue expulsado por primera vez en su carrera durante el fin de semana, cuando el juez de silla Ryan Blakney se ofendió aparentemente por los comentarios de Judge mientras se alejaba de la base. Teniendo en cuenta su reputación en el mundo del deporte, su afición y su personalidad, la expulsión se ha convertido en una gran polémica.
En cuanto Aaron Judge fue expulsado por el árbitro en el partido de los Yankees contra los Tigres, su amigo íntimo Anthony Rizzo gritó e increpó a los árbitros. El patrón Aaron Boone, a menudo objeto de expulsiones, también se opuso firmemente. Los últimos en unirse al debate a favor de Aaron Judge son muchos de los iconos de los Yankees.
Tino Martínez, el legendario primera base de los Yankees de Nueva York, criticó a los árbitros por la «terrible» expulsión. Siguió afirmando que muchos árbitros se quedaban cortos en cuanto a habilidad y que algunos de ellos parecían sentir placer en enemistarse con los aficionados, sugiriendo que tal comportamiento podría estar arraigado en su persona.
«Siempre ha sido así», dijo a Fox News mientras asistía al estreno de«La historia de mi número«, una serie sobre leyendas de los Yankees. «Hay árbitros buenos y árbitros malos. Algunos árbitros disfrutan siendo malos árbitros. Les gusta poner de los nervios a los aficionados y esos tipos saben quiénes son. Creo que eso forma parte de su trato, pero no está claro para los jugadores en determinados partidos, especialmente en los playoffs y en las Series Mundiales.
El comentario de Martínez sobre que «esos tíos saben quiénes son» se ha convertido en un estribillo habitual en el juego que traiciona el sentimiento y la confianza de jugadores, entrenadores y aficionados. Árbitros como Ángel Hernández, C.B. Bucknor y Doug Eddings son sólo algunos de los conocidos árbitros que han realizado decisiones cuestionables, algunas de las cuales han influido significativamente en el resultado de los partidos de esta temporada. Sin embargo, todavía no hay ninguna acción tangible por parte de la MLB para ponerles freno.
Aunque Aaron Judge dijo algo mientras se alejaba, Tino Martínez calificó la situación de «ridícula» tras presenciar cómo se desarrollaban los acontecimientos en el Yankee Stadium durante la victoria final del equipo por 5-3 sobre los Tigres de Detroit.
Martínez expresó su desaprobación, calificando el incidente de terrible. Señaló que Aaron Judge es famoso por su compostura y no perdió los nervios en ese caso concreto. Martínez observó que Aaron Judge optó por alejarse del árbitro en lugar de enfrentarse a él directamente, lo que consideró la respuesta adecuada. Además, subrayó que la decisión del árbitro de expulsar del partido al capitán de los Yankees fue excesiva.
«Es terrible», dijo el grande de los Yankees. «Aaron Judge nunca pierde los nervios y tampoco lo hizo en esa situación. Se alejó, no estaba en la cara del árbitro. Se alejó como debería haber hecho, y le expulsó, lo cual fue un poco exagerado por parte del árbitro».
Aaron Judge recibe un fuerte respaldo de los iconos de los Yankees
El ex jardinero derecho de los Yankees Nick Swisher se hizo eco de los sentimientos de Martínez. «No dijo nada», Swisher hizo una firme defensa de Aaron Judge. «Me dijo: ‘Has estado mal, has estado mal todo el día’, lo cual era cierto. Vi el partido».
Sin embargo, en opinión de Swisher, no se debe tolerar a los árbitros titulares que ocasionalmente parezcan pasarse de listos. Abundó en este punto, llamando la atención sobre los sistemas establecidos para los atletas, por los que un rendimiento inferior puede dar lugar a la degradación a las ligas menores. Swisher propuso que se aplicara un sistema escalonado similar a los árbitros, en consonancia con las opiniones expresadas por Max Scherzer. Encontró mérito en el argumento de Max Scherzer y abogó por la implantación de un sistema comparable para los árbitros.
Scherzer, un veterano titular influyente dentro de la MLBPA, propuso que la MLB «clasificara» a los árbitros utilizando la zona de strike electrónica que se está probando actualmente en Triple-A este año. Con este sistema, los lanzadores y los bateadores tendrían la posibilidad de impugnar las bolas y los strikes.
Swisher subrayó la importancia de evitar la autocomplacencia en el trabajo, afirmando que es inaceptable limitarse a pasar por el aro. Hizo hincapié en que, en el juego actual, las carreras de los jugadores penden de un hilo, y cada competición conlleva importantes ramificaciones financieras.
La zona de strike totalmente automatizada está en su segundo año de implantación en Triple A, pero muchos tradicionalistas del béisbol son reacios a entrar en esa discusión. Al igual que otros, Tino Martínez cree que la adopción de dicha tecnología despojaría al juego de su esencia «natural». Sin embargo, también expresa su deseo de que los mejores árbitros oficien los partidos, sobre todo durante la postemporada.
Martínez expresó su preferencia por mantener el estilo tradicional de arbitraje, pero abogó por un sistema que dé prioridad a la asignación de los árbitros de mayor rango. Hizo hincapié en la importancia de garantizar que los árbitros más capacitados sean los encargados de arbitrar los partidos, en lugar de basarse únicamente en la antigüedad o la permanencia en las grandes ligas.
Aunque reconocen que los árbitros nunca serán infalibles, incluso los ex jugadores creen que los actuales competidores de la MLB merecen un arbitraje que se acerque lo más posible a la perfección. Existe la esperanza colectiva de que se pueda encontrar una solución que garantice que el juego limpio se observe de forma coherente en cualquier noche.
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