Hace cinco años, Jasson Domínguez veía por televisión a Aaron Judge, Josh Donaldson y Anthony Rizzo. Pero este año, estuvo en la misma casa club con esos jugadores y jugó con ellos durante los entrenamientos de primavera de los Yankees.
Entró en el campamento de primavera como el número 2 de las perspectivas generales de los Yankees y el jugador más joven entre los 10 primeros del equipo. A pesar de que Jasson Domínguez sólo tiene 20 años, el jardinero de 1,70 m y 90 kg ha tenido una gran primavera en el plato. En 22 partidos, bateó .455/.520/1.045 con cuatro jonrones y nueve carreras impulsadas.
Jasson Domínguez siente que aún le queda mucho por aprender antes de poder jugar definitivamente en las Grandes Ligas.
«Lo que aprendí de las grandes ligas es que tengo mucho que aprender, que tengo que seguir desarrollándome…», dijo. «Tengo un largo camino por recorrer».
Cuando se le preguntó si creía que necesitaba aprender algo en particular, Jasson Domínguez respondió: «En realidad no, sólo todas las herramientas; intentar mejorar en todos los departamentos.»
Jasson Domínguez, feliz por la Volpe y agradecido a Bader
«Cuando vi a Anthony Volpe [make the big league club] me alegré mucho por él», dijo. «Obviamente vi a la Volpe cuando llegué a [to Double-A], su progreso, pero como dije antes sólo me centro en controlar lo que puedo controlar y ese tipo de decisiones no dependen de mí. Sólo me centro en hacer mi trabajo y las demás cosas pasan».
Jasson Dominguez estuvo una vez en la misma posición que Anthony Volpe. Se alegró de que el campocorto llegara al equipo de la MLB, pero eso no significa que piense que ahora le toque a él.
Jasson Domínguez tuvo la suerte de que, mientras estaba en el campamento de las grandes ligas, algunos jugadores, como el jardinero Harrison Bader, le tomaron bajo su protección para ayudarle a hacer mejor su trabajo. Aunque Domínguez suele ser jardinero central, ha empezado a practicar todas las demás posiciones de campo y se ha dado cuenta de que era bueno en todas ellas.
«Con Bader, aprendí algunas cosas en el outfield como la forma de llegar detrás de la pelota, cómo llegar al lugar rápidamente», dijo Domínguez. «Es un muy buen jardinero, un muy buen jugador y aprendí eso de él, y de otros chicos durante los entrenamientos de primavera sólo vi lo que hacen, cuál es su rutina, y aprendí las cosas buenas de ellos, de todos en el equipo».
Estar cerca y jugar con jugadores de las grandes ligas también aumentó la confianza de Jasson Domínguez, algo que no tenía al principio.
Domínguez sabe dónde necesita mejorar
Jasson Domínguez sonrió ampliamente e hizo una pausa cuando se le preguntó por sus objetivos para esta temporada. Muchos aficionados de los Yankees querían al jugador de 20 años en las grandes ligas, pero el equipo decidió enviarlo a Somerset de Doble A para comenzar la temporada.
«Mi objetivo para esta temporada es mantenerme sano», dijo Jasson Domínguez desde el TD Bank Ballpark de Bridgewater, Nueva Jersey, el jueves, cuando se suspendió por lluvia su primer partido de la temporada. «Controlar lo que puedo controlar».
El hombre conocido como «El Marciano» no está haciendo campaña pública para su llegada al Bronx, pero el rumor crecería si retomara su carrera donde la dejó en los entrenamientos de primavera. Jasson Domínguez deslumbró en su primer campamento de grandes ligas con cuatro jonrones y .455 en 25 turnos al bate. De alguna manera cumplió unas expectativas que siempre han parecido imposibles de alcanzar.
Jasson Domínguez fue firmado con un bono récord de la franquicia de 5,1 millones de dólares fuera de la República Dominicana en 2019. A este jardinero central se le comparaba con Mickey Mantle y venía con un apodo fuera de lo común. Debido a la pandemia, no empezó a jugar profesionalmente hasta 2021.
Mucho más cerca de su tope MLB
El año pasado, bateó 16 jonrones, robó 37 bases, tuvo un OPS de .837 y llegó a Doble-A al final de la temporada.
«Ciertamente está mucho más cerca ahora», dijo el mes pasado el mánager Aaron Boone, «y ciertamente está en nuestro radar con cómo han ido los últimos 12 meses».
Los Yankees ascendieron a Jasson Domínguez de High-A a Double-A al final de la temporada pasada y jugó en cinco partidos de temporada regular. Lo pasó mal en esos cinco partidos, con 2 de 19 y un promedio de bateo de 0,105. Bateó un jonrón y un triple. Pero en los playoffs, el joven de 20 años explotó con tres jonrones y 10 carreras. Su 450/.560/.950 permitió a los Somerset Patriots ganar el campeonato de la División Noreste de la Liga Este.
«Definitivamente va a ayudar porque es algo familiar ahora», dijo Domínguez sobre su tiempo jugando en Doble-A la temporada pasada. «Tengo la experiencia, he jugado un par de partidos y sé cómo es, cómo va. Va a ser genial».
La temporada pasada, Jasson Domínguez sólo jugó cinco partidos con Somerset tras machacar a los lanzadores a los que se enfrentó en Low-A Tampa y High-A Hudson Valley.
«Mis decisiones en el plato, qué lanzamientos son buenos para golpear», dijo Domínguez sobre su enfoque del plato, que resultó en tantos ponches de primavera (tres) como caminatas. «Creo que eso es algo que me ha ayudado mucho».
También dijo que le ayudó recoger pelotas voladoras con el Globo de Oro Harrison Bader en el centro del campo. Pero lo que más le gustó de su primer entrenamiento de primavera en las grandes ligas fue la gente con la que se juntaba.
«Lo mejor es [just] «, dijo Domínguez antes de enumerar a los jugadores que conocía de la televisión antes de conocerlos realmente. «Nunca pensé que estaría en el mismo club que [Aaron] Judge o Anthony Rizzo o [Josh] Donaldson. Eso es lo mejor de todo».
No quiso decir cuándo podría volver a salir con esos tipos en público.
Al final de los entrenamientos de primavera, Jasson Domínguez causó una gran impresión en los Yankees. La edad de 21 años de Anthony Volpe no impidió que los Yankees lo convirtieran en su shortstop titular. Domínguez, que está un nivel por detrás de Volpe en el sistema, dijo que está «muy contento» por su amigo, pero que intenta no mirar demasiado lejos.
«Ese tipo de decisiones no dependen de mí», dijo Domínguez en inglés, una segunda lengua que domina bien. «Sólo me centro en hacer mi trabajo».
Esta temporada, su trabajo será probablemente más variado. Jasson Domínguez es el segundo mejor prospecto de los Yankees, por detrás de Volpe. En sus dos temporadas como profesional, sólo ha jugado en el centro del campo, pero los Yankees quieren empezar a moverlo. Domínguez ha dicho que ha empezado a practicar en el campo izquierdo y que se «siente bien al respecto.» Los Yankees podrían tener un agujero en el jardín izquierdo, donde han jugado Aaron Hicks y Oswaldo Cabrera.
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