Con solo 26 años, Gleyber Torres rechaza con humildad que lo tachen de veterano curtido. Sin embargo, también ha demostrado un liderazgo cada vez mayor a lo largo de este año, una evolución que han reconocido debidamente sus compañeros de los Yankees, los entrenadores y el personal del equipo, a pesar de que él tiende a restarle importancia a esa descripción.
Ha recorrido un largo camino desde que debutó en 2018, cuando tenía 21 años. Gleyber Torres le dijo al Daily News: «Puede que todavía me sienta joven, pero ya no soy uno de los jugadores más jóvenes de los Yankees». Ahora, este honor lo comparten gente como Anthony Volpe, de 22 años, Oswaldo Cabrera, de 24, Oswald Peraza, de 22, y Jhony Brito, de 25.
Para Cabrera, Gleyber Torres parecía un jugador joven con experiencia, y destacó que ser considerado un veterano no implica necesariamente tener una edad avanzada. Aunque sigue el debate sobre si Gleyber Torres es un veterano entre sus compañeros más jóvenes de los Yankees, no se pueden negar los evidentes signos de mejora que ha mostrado el segunda base esta temporada. En particular, su rendimiento al bate se ha caracterizado por unos ajustes en su enfoque ampliamente documentados, lo que se ha traducido en mejores índices de strikeouts y bases por bolas, así como en un mayor porcentaje de llegada a base.
Gleyber Torres es uno de los líderes de los Yankees
Aaron Judge, el capitán de los Yankees, ha señalado que Gleyber Torres ha asumido sin esfuerzo un papel de liderazgo dentro del equipo. Judge mencionó que Torres es consciente de que lleva más tiempo en el equipo que algunos de sus compañeros y ha asumido de forma natural las responsabilidades de un líder. Según Judge, el liderazgo no es algo que se asigne explícitamente, sino que surge de forma orgánica, y Gleyber Torres ha encajado a la perfección en ese papel.
Este joven veterano ha encontrado su propia forma de demostrar liderazgo hablando y pasando tiempo con jugadores como Volpe, Cabrera e incluso Peraza de vez en cuando. Como Gleyber Torres, Cabrera y Peraza son todos de Venezuela, tienen muchas cosas en común. Torres y Volpe también se han hecho muy amigos porque los dos llegaron a las Grandes Ligas como promesas muy valoradas y con grandes expectativas.
Gleyber Torres siempre le da a Cabrera consejos muy útiles sobre el juego. Dijo que habían estrechado lazos compartiendo comidas y jugando partidos de FIFA en los hoteles. Cabrera explicó además que Torres se comunicaba mucho con él, hablando de distintos aspectos del juego, como los lanzadores y diferentes situaciones tanto dentro como fuera del campo. Cabrera reconoció a Gleyber Torres como un líder que siempre está dispuesto a charlar contigo.
Según Volpe, la actitud serena y tranquila de Gleyber Torres ha tenido un efecto tranquilizador en el novato, generándole una sensación de calma.
Los veteranos están impresionados con Gleyber Torres
Aaron Boone comentó que, a medida que Torres fuera madurando, podría identificarse con las experiencias de sus compañeros de equipo, sobre todo con las de Anthony Volpe. Esta nueva madurez le permite aprovechar sus propias experiencias de una forma significativa y beneficiosa.
Judge destacó que el dominio de Gleyber Torres tanto del inglés como del español le permite hacer de traductor para los jugadores latinoamericanos más jóvenes, lo que facilita la comunicación tanto durante los partidos como en otras situaciones relacionadas con el equipo.
Desde el punto de vista de Gleyber Torres, lo único que quiere es devolver el cariño y la ayuda que recibió cuando se incorporó al equipo. Quiere hacer que las cosas sean «un poco más fáciles» para los demás. Recuerda con cariño el trabajo que hicieron jugadores como Judge, Brett Gardner y CC Sabathia, que sabían lo importante que era para los jugadores jóvenes sentirse a gusto y lo mucho que eso ayudaba al equipo en su conjunto.
Gleyber Torres se mostró totalmente de acuerdo con esta idea y destacó lo importante que es contar con el apoyo y la confianza incondicionales de tus compañeros cuando te incorporas a un equipo importante siendo aún joven. Reconoció el gran impacto que eso tuvo en su propio juego, ya que le permitió centrarse solo en jugar sin preocupaciones. Gleyber Torres cree que es de suma importancia brindar el mismo apoyo y ánimo a la actual generación de jugadores más jóvenes del equipo.
Una guía práctica y, además, un mentor
Aunque Judge destacó el carácter natural de los roles de liderazgo, el entrenador de banquillo de los Yankees, Carlos Mendoza, comentó que el equipo tenía unas expectativas concretas de que Gleyber Torres asumiera un papel de mentor esta temporada.
Mendoza cree que el pasado complicado de Gleyber Torres podría ser de gran ayuda para guiar a los jugadores jóvenes y nuevos del equipo. A lo largo de su carrera, Torres ha tenido que lidiar con muchas cosas diferentes, como la expectación que genera ser una de las grandes promesas, su éxito precoz, temporadas difíciles, cambios de posición e incluso rumores de traspaso. Mendoza señaló que Gleyber Torres aún es joven, pero dijo que haber pasado por tantas situaciones diferentes le da mucha sabiduría que compartir con sus compañeros.
Mendoza comentó que Torres ha vivido en primera persona tanto éxitos como dificultades a lo largo de su carrera, lo que le ha permitido conocer bien los altibajos de este deporte. Mendoza explicó además que Gleyber Torres, al ser consciente de lo que se siente al pasar por momentos difíciles, así como de los altibajos, está guiando activamente a los jugadores más jóvenes que acaban de llegar a la liga, actuando como mentor y mostrándoles cómo lidiar con distintas situaciones.
Teniendo en cuenta su edad relativamente joven, no se esperaba necesariamente que Gleyber Torres asumiera un papel de liderazgo en años anteriores. El vestuario lo lideraban principalmente veteranos con mucha experiencia, como Gardner y Sabathia, en el ocaso de sus carreras, mientras que Judge se centraba en desarrollar las cualidades que le llevaron a convertirse en capitán. Además, jugadores como Marwin González y Didi Gregorius, sobre todo en las primeras etapas de la carrera de Gleyber Torres, desempeñaron un papel importante a la hora de orientar y asesorar a los jóvenes jugadores hispanohablantes. Por eso, en aquella época no se le exigía que asumiera un papel de liderazgo.
El propio Gleyber Torres fue uno de los jugadores que se benefició de la orientación y el apoyo de los veteranos en el pasado. Sin embargo, ahora se encuentra en la situación de estar al otro lado, aunque él personalmente no se vea como un líder. Ha expresado su deseo constante de echar una mano, reconociendo que él mismo todavía está aprendiendo.
Cuando se le pregunta, Judge cree que Gleyber Torres se está mostrando modesto respecto a su papel de líder. Según Judge, a pesar de tener solo 26 años, Gleyber Torres se está convirtiendo poco a poco en esa figura veterana que el vestuario necesita.
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