Giancarlo Stanton se está consolidando como el moderno «Sr. Octubre». En el primer partido de la Serie Mundial, cuando los Yankees perdían por 1-0 después de que Kiké Hernández, de los Dodgers, abriera el marcador, Stanton dio un paso al frente en la sexta entrada y conectó un gran jonrón (el cuarto de la postemporada y el 17.º del año) que puso a los Yankees por delante 2-1.
La pelota estuvo en el aire durante 6,54 segundos, lo que supuso el récord de mayor tiempo de vuelo de un jonrón de los Yankees en la postemporada en el Dodger Stadium. Fue la forma que tuvo Stanton de recordar a los aficionados por qué, en octubre, sigue siendo una fuerza a tener en cuenta.
Tras su jonrón, los Yankees ampliaron su ventaja a 3-2 y la mantuvieron hasta la décima entrada. Sin embargo, el jonrón de Freddie Freeman sentenció la victoria de los Dodgers por 6-3, lo que supuso una dura derrota para los Yankees en el primer partido de la Serie Mundial.
El aumento de potencia de Giancarlo Stanton en octubre reaviva las esperanzas de los Yankees
Octubre siempre ha parecido hecho a medida para el tipo de potencia de Giancarlo Stanton, aunque en los últimos años la atención se ha centrado más en sus puntos débiles. El año pasado, el director general de los Yankees , Brian Cashman, reconoció el historial de lesiones de Stanton en un raro momento de franqueza, admitiendo: «Intentamos que pierda el menor tiempo posible, pero no voy a decir que vaya a jugar todos los partidos el año que viene porque no lo hará. Lo más probable es que vuelva a lesionarse; forma parte de su juego».
La franqueza de Cashman llamó la atención, pero puso de relieve la realidad de la carrera de Stanton: una carrera marcada por casi todas las lesiones imaginables en la parte inferior del cuerpo. Sin embargo, aunque estos contratiempos han cambiado su papel, su rasgo más característico sigue siendo el mismo: la potencia bruta de Stanton.
«Su velocidad de bateo es de otro mundo», dijo el entrenador asistente de bateo de los Yankees, Casey Dykes. «Es el mejor del mundo. De ahí viene su potencia». Desde que Statcast empezó a medir la velocidad de salida en 2015, Stanton se ha situado sistemáticamente entre la élite, y la nueva tecnología de seguimiento del bate 2024 no hace más que confirmar lo que ya estaba claro: la velocidad del bate de Stanton, a sus 34 años, tiene una media asombrosa de 81,2 mph. Esta constancia dice mucho de la dedicación de Stanton al entrenamiento, que le permite seguir siendo uno de los principales bateadores de potencia del béisbol.
A lo largo de los años, Giancarlo Stanton ha ido ajustando su postura de bateo para mantener su ventaja, pasando de una postura muy abierta a otra más neutra. «Siempre me estoy adaptando», explicó, reflexionando sobre la evolución de su enfoque. «Quieres mantener el ritmo a largo plazo, y sí, se me ha caído algo de pelo y me han salido algunas canas… pero así es el juego». Aunque las lesiones han afectado a su juego en las bases y a su defensa, la dedicación de Stanton a su fuerza central le ha permitido seguir siendo un jugador clave en la postemporada.
Su actuación en la ALCS contra Cleveland —donde bateó cuatro jonrones en cinco partidos y se llevó el MVP— demostró que su éxito no se debe solo a la potencia, sino también a la preparación. El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, elogió la dedicación de Giancarlo Stanton a estudiar a los lanzadores rivales, un hábito que le ha ayudado a triunfar en la postemporada.
«Su concentración y preparación son excepcionales», señaló Boone. Stanton se hizo eco de estos sentimientos, haciendo hincapié en la importancia de planificar en el plato. «Tienes que hacer los deberes, idear un plan y llevarlo a cabo», dijo. «Pero al final, tú eres quien mejor conoce tu swing, así que mantenerte fiel a tu proceso es la clave».
La preparación de Stanton va más allá de estudiar a los lanzadores; se extiende a adaptarse a diferentes estadios. Antes de los partidos 3 a 5 de la ALCS en Cleveland, él y Aaron Judge llegaron temprano para trabajar la sincronización y la percepción de la profundidad en ese nuevo entorno. «Fijar el fondo, la percepción de la profundidad», dijo Stanton después de que los Yankees se hicieran con el título de la Liga Americana en el quinto partido. «Estar preparado desde el primer lanzamiento a veces puede marcar la diferencia».
Para Giancarlo Stanton, octubre siempre ha sido el escenario definitivo. Aunque bateadores como Aaron Judge y Shohei Ohtani son ahora famosos por su potencia, a ambos les costó un tiempo convertirse en bateadores de jonrones constantes. El ascenso de Stanton fue inmediato: en su primera temporada profesional completa, lideró la Liga del Atlántico Sur (Low-A) con 39 jonrones, y llegó a las Grandes Ligas con 20 años, donde rápidamente causó sensación con un grand slam en su año de novato. Ahora, con 429 jonrones en su carrera, Giancarlo Stanton lidera la lista de jonrones entre todos los jugadores en activo, lo que demuestra su potencia constante.
Pero los récords no son el objetivo de Giancarlo Stanton este octubre. Va a por el 28.º título de los Yankees y, con cada golpe decisivo, demuestra que su último empuje en la postemporada no es solo cuestión de fuerza bruta, sino de resistencia, preparación y una determinación feroz para ayudar a su equipo a ganar. Puede que este octubre Stanton no tenga el título oficial, pero está demostrando que puede encarnar al «Sr. Octubre» para una nueva generación de los Yankees.
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