A pesar de la caída de los Yankees, la ética de trabajo de Gerrit Cole sigue siendo fuerte. El lanzador titular se ha negado a dar tregua para proteger su brazo de cara a la próxima temporada mientras el equipo esté en carrera.
«Mientras no estemos en la zona de peligro -y ni siquiera estamos cerca- lanzaré», dijo Gerrit Cole.
El viernes, Gerrit Cole participará en su 27ª salida de la temporada, la más alta de la Liga Americana. A pesar de que los Yankees estaban casi eliminados de la lucha por los playoffs, el talentoso lanzador diestro se inclinó por no aflojar. Esto se produjo a raíz de las crecientes demandas para cerrar jugadores clave de los Yankees y dejar que se preparen para la temporada 2024.
Gerrit Cole: El caballo de batalla de los Yankees
Hasta ahora, Gerrit Cole ha acumulado 160 entradas y un tercio sobre el montículo, asegurándose el liderato de la Liga Americana en este aspecto. El año anterior, su cuenta en la temporada regular fue de 200 entradas y dos tercios, y además contribuyó con 18 entradas y un tercio durante los playoffs.
Sin embargo, es muy poco probable que repita esas entradas de postemporada durante la temporada en curso. Este punto fue destacado recientemente de forma concisa tanto por el director general, Brian Cashman, como por Anthony Rizzo. Gerrit Cole también expresó la misma idea, admitiendo incertidumbre sobre las posibilidades de playoffs de los Yankees esta semana.
Según Gerrit Cole, podría considerar ajustar su enfoque sólo si se acerca a las 250 entradas. Su objetivo es alcanzar entre 205 y 210 entradas. Explicó que alcanzar este objetivo fue un reto que asumió, sobre todo porque la temporada 2020 se acortó debido a la COVID-19. El as yanqui destacó el carácter insustituible de la carga de trabajo constante a lo largo del año y la importancia de seguir la misma progresión.
Sin embargo, Gerrit Cole enfatizó la necesidad de prepararse para esa carga de trabajo adicional en 2024, independientemente del resultado en lo que resta de este año. Prometió seguir subiendo al montículo para los Yankees mientras el equipo no estuviera en una situación precaria, lo que, según él, no era ni remotamente el caso en este momento.
Sin embargo, reveló otros factores que contribuyen a su compromiso de participar sistemáticamente en cada rotación, independientemente de la posición del equipo en la clasificación. Gerrit Cole comentó que los Yankees estaban para jugar 162 partidos y subrayó que su dedicación completa abarcaba hacer 33 ó 34 salidas. Habló de un deseo personal de cumplir esa obligación, impulsado por el hecho de ser remunerado por tal desempeño.
El as de los Yankees también transmitió su deseo de lanzar en nombre de la organización y de los aficionados que asistan a presenciarlo, así como por el bien de sus compañeros de equipo y su familia. Reconoció la presencia de varios elementos motivadores más allá del aspecto físico y afirmó que seguía disfrutando lanzando.
«Personalmente quiero cumplirlo. Quiero cumplirlo porque me pagan para hacerlo», dijo.
«Quiero jugar para la organización y para la gente que viene a verme lanzar, mis compañeros de equipo y mi familia. Hay muchos factores motivadores aparte del físico. Sigo disfrutando lanzando».
Gerrit Cole está impresionante mientras los Yankees están deprimidos
Esta temporada, Gerrit Cole ha estado lanzando con notable excelencia, ostentando un ERA de 3,03 que también ocupa la primera posición en la Liga Americana. Sin embargo, este impresionante rendimiento se ha echado a perder en gran medida debido a la producción inadecuada, así como a los problemas de salud, experimentados tanto por la rotación como por la alineación.
Gerrit Cole comentó que se podía optar por experimentar frustración a la vista de la temporada del equipo, que no estuvo a la altura de las expectativas. Mencionó que dentro del grupo había jóvenes entusiasmados por iniciar su viaje. Puso de relieve los esfuerzos de personas como Everson Pereira y Oswald Cabrera, que han trabajado diligentemente para alcanzar sus puestos actuales.
Desde su perspectiva de individuo más experimentado, el as de los Yankees reflexionó sobre el planteamiento de percibir la situación con optimismo en lugar de detenerse en sus inconvenientes. Reconoció los distintos obstáculos encontrados durante este año, retos que no se habían planteado en mucho tiempo y que personalmente no tenían precedentes en su carrera.
A la pregunta de si lucha por superar el fastidio que le causa el fracaso de los Yankees, Gerrit Cole respondió:
«Que sea sencillo. No debería ser muy diferente de cualquier otro año».
Gerrit Cole recomendó mantener un enfoque sencillo, afirmando que no debería diferir significativamente de años anteriores. Sin embargo, admitió que «este año nos enfrentamos a retos únicos a los que no nos habíamos enfrentado en mucho tiempo y que yo, personalmente, no había visto en mi carrera».
Durante la sesión del martes, el as de los Yankees mencionó los problemas con su slider que le preocuparon en su última actuación. Expresó su confianza en haber localizado el problema y aplicado con éxito la corrección necesaria.
Gerrit Cole insistió en mantener un determinado nivel de profesionalidad, independientemente de la posición del equipo, tanto si lidera la clasificación como si se enfrenta a la eliminación. Sin embargo, admitió que falta la emoción asociada a tener la oportunidad de jugar en las Series Mundiales o en los playoffs, que podría proporcionar motivación, y hay que identificar métodos alternativos para cultivar una energía y un impulso similares.
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