Los 36 años de carrera de John Sterlingcomo voz radiofónica de los Yankees de Nueva York han sido paralelos a una de las épocas más exitosas de la franquicia. Desde su posición en la cabina de retransmisión, ha dirigido 25 eliminatorias y cinco campeonatos de las Series Mundiales, acumulando en el proceso un tesoro de recuerdos relacionados con el equipo.
Durante una entrevista en el podcast «Foul Territory«, presentado por el ex receptor de la MLB AJ Pierzynski, Sterling, de 86 años, reflexionó sobre su colección de anillos de campeón. Pierzynski destacó el anillo de las Series Mundiales de 2009 del presentador, lo que provocó una respuesta sincera de Sterling sobre su actitud indiferente hacia los recuerdos.
Sterling reveló que, aunque de vez en cuando lleva uno de sus anillos, los otros cuatro están guardados en un armario. A pesar de poseer objetos emblemáticos, como premios Emmy por su contribución a la yanquiografía y varios galardones del Salón de la Fama, Sterling admitió su falta de sentimentalismo hacia los recuerdos, y calificó su colección más como una acumulación fortuita que como una fuente de orgullo personal.
«En realidad no hago mucho con ellos», dijo Sterling, describiendo cómo estos prestigiosos objetos acumulan polvo. Señaló sus planes de tasar la colección algún día, haciendo hincapié en una perspectiva práctica sobre la conservación del legado de su notable carrera, más que en un profundo apego emocional a los objetos.
«Cinco. Llevo uno, y los otros están en algún lugar de mi armario, uno de mis armarios», dijo la voz de los Yankees de largo recorrido. «Tengo un montón de grandes recuerdos para alguien que no colecciona en absoluto de ninguna manera, forma o manera. Pero ya sabes, todos los Emmys de ‘Yankeeography’ y los distintos Salones de la Fama. En fin, tengo muchas de esas cosas. Algún día haré que alguien venga a tasarlas porque, francamente, lo único que hacen esas cosas es acumular polvo. Ya sabes, están en un rincón del salón y acumulan polvo. Eso es todo».
La actitud despreocupada de John Sterling hacia su colección de recuerdos sorprendió al ex receptor de los Yankees Erik Kratz, que expresó su incredulidad ante el desprecio despreocupado del locutor hacia objetos que muchos aficionados considerarían piezas de valor incalculable de la historia del béisbol.
Sterling cita a Scully para justificar su plan
Sterling, de 86 años, ofreció una visión de su perspectiva, citando la influencia del difunto Vin Scully. El emblemático locutor de los Dodgers subastó en vida más de 300 objetos de sus 67 años de carrera, una decisión que, según Sterling, le impresionó. Sin embargo, admitió su inseguridad a la hora de dar un paso similar, haciendo hincapié en que los valores personales desempeñan un papel importante en la forma en que uno ve esas posesiones. Sterling reiteró su opinión de su colección como «sólo cosas acumulando polvo».
«Creo que se me ocurrió porque Vin Scully lo hizo cerca del final de su larga, larga carrera», dijo. «Creo que vendió todos sus recuerdos. No sé si lo haré o no, pero depende de la persona que seas, de lo que sea importante para ti, y realmente no hace nada por mí. Como he dicho, simplemente se queda ahí y acumula polvo».
La subasta de Scully, celebrada poco antes de su fallecimiento, mostró un tesoro de la historia del béisbol, subrayando el peso emocional que tales objetos pueden tener tanto para los aficionados como para los coleccionistas.
El legado de Sterling como locutor incluye la asombrosa cifra de 5.420 partidos de temporada regular y 211 partidos de postemporada, destacando una racha de 5.060 partidos consecutivos entre septiembre de 1989 y julio de 2019. Aunque en los últimos años se alejó de sus obligaciones a tiempo completo, continuó retransmitiendo algunos partidos, incluidos los de los playoffs, y sus últimas retransmisiones tuvieron lugar durante la temporada 2024.
Con la marcha de Sterling, la cabina de radio de los Yankees ha entrado oficialmente en una nueva era. Dave Sims, de 71 años, ha sido nombrado su sucesor y se unirá a la veterana analista Suzyn Waldman para la próxima temporada, marcando el final de la histórica carrera de Sterling como voz de los Yankees.
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