NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York realizaron el domingo su primera transacción de 2026. Pero no fue el gran movimiento que los aficionados han estado esperando durante todo el invierno.
El director general Brian Cashman no consiguió a Bo Bichette, el campocorto estrella que parece destinado a abandonar Toronto después de que los Blue Jays firmaran el sábado un contrato de cuatro años y 60 millones de dólares con el tercera base japonés Kazuma Okamoto.
En su lugar, los Yankees añadieron una cara conocida a su mezcla de entrenamientos de primavera.
Paul DeJong, ex jugador del All-Star que sustituyó a Bichette en Toronto, acordó un contrato de ligas menores con una invitación al campamento de las grandes ligas. Jon Heyman, del New York Post, fue el primero en informar del acuerdo.
La conexión entre DeJong y Bichette es más profunda de lo que la mayoría de los aficionados creen.
Breve paso de DeJong como sustituto de Bichette
El 1 de agosto de 2023, los Blue Jays adquirieron a DeJong a los Mariners. Toronto necesitaba un shortstop después de que Bichette cayera en la lista de lesionados.
El experimento no salió bien.
DeJong bateó 3 de 44 en 13 partidos con Toronto. Ese promedio de bateo de 0,068 sigue siendo una de las rachas más feas de su carrera. Sólo consiguió una carrera impulsada durante su estancia al norte de la frontera.
Cuando Bichette salió de la lista de lesionados el 19 de agosto, DeJong fue designado para asignación. Dos días después, los Blue Jays lo dejaron en libertad.
Ahora ambos jugadores se encuentran conectados de nuevo, esta vez a través de los planes de invierno de los Yankees.
Lo que DeJong aporta al Bronx
El jugador interior de 32 años pasó la temporada pasada en los Nacionales de Washington. Bateó .228 con seis jonrones y 23 carreras impulsadas en 57 partidos. Jugó como titular en las cuatro posiciones del campo y como bateador designado, y 32 de sus partidos como titular fueron en la tercera base.
Una fractura de nariz descarriló gran parte de su temporada. DeJong se perdió 10 semanas después de que una bola rápida de 93 mph del lanzador de los Piratas Mitch Keller le golpeara en la cara el 16 de abril. Volvió a la acción en julio.
Los números de la carrera de DeJong cuentan una historia de promesas iniciales que se desvanecieron con el tiempo. Consiguió 25 jonrones como novato con los Cardenales de San Luis en 2017. Quedó segundo en la votación del Novato del Año de la Liga Nacional esa temporada.
Su mejor año fue en 2019, cuando anotó 30 jonrones y fue elegido para el All-Star. Representó a San Luis en Cleveland en el Clásico de Verano.
A lo largo de nueve temporadas en las grandes ligas, DeJong posee una media de .229 en su carrera, con 146 jonrones en 925 partidos. Los Yankees son su séptima organización desde 2023.
DeJong ganaría 1 millón de dólares si entra en el equipo, según Bob Nightengale de USA Today.
Por qué los Yankees necesitan profundidad de campo
El campocorto titular Anthony Volpe se perderá el primer mes de la temporada. Fue operado del labrum del hombro izquierdo en octubre y no se espera que vuelva hasta mayo.
Se espera que el utilitario José Caballero ocupe el puesto de shortstop durante la ausencia de Volpe. Los Yankees también cuentan con Oswaldo Cabrera, que se está recuperando de una fractura en la pierna que puso fin a su temporada 2025 en junio.
DeJong ofrece a los Yankees otra opción. Su capacidad para jugar en varias posiciones le hace valioso como seguro.
La semana pasada, los Yankees volvieron a contratar a Amed Rosario por un año y 2,5 millones de dólares. Proporciona una flexibilidad similar en el infield como bate diestro.
La tranquila temporada baja de los Yankees plantea dudas
Contando a DeJong, los Yankees han fichado este invierno a siete agentes libres con experiencia en las Grandes Ligas. Volvieron a fichar a dos jugadores de su lista de 2025 con contratos baratos de un año. Otros cinco recibieron contratos de ligas menores.
El club no ha añadido a su lista de 40 jugadores a ningún jugador que no estuviera ya en la organización el año pasado. La única excepción es Cade Winquest, seleccionado en el draft de la Regla 5 y relevista.
Los Yankees siguen centrados en volver a fichar al jardinero agente libre Cody Bellinger. Esa búsqueda ha dominado su temporada baja. Pero los aficionados están cada vez más inquietos.
Mientras tanto, Bichette sigue sin firmar a medida que se acercan los entrenamientos de primavera. Los Yankees, los Cachorros y los Dodgers se han interesado por el campocorto de 27 años, según varios informes.
Bichette ha dicho a los equipos que está dispuesto a pasar a la segunda base a tiempo completo. Eso podría abrir la puerta a los Yankees si traspasan a Jazz Chisholm Jr, que ha despertado el interés de otros clubes.
Por ahora, los Yankees tienen a DeJong. Competirá por un puesto en Tampa esta primavera. Tanto si entra en el equipo como si no, su presencia nos recuerda a todos el premio mayor que aún está disponible.
El hombre al que DeJong sustituyó una vez en Toronto sigue ahí fuera. Y los Yankees lo saben.
Fichajes de agentes libres de los Yankees esta temporada baja
Contratos de Grandes Ligas
| Fecha | Transacción |
| 21 de noviembre | El zurdo Ryan Yarbrough ha firmado un contrato de un año y 2,5 millones de dólares. |
| 30 de diciembre | El jugador de campo Amed Rosario ha firmado un contrato de un año y 2,5 millones de dólares. |
Contratos de ligas menores
| Fecha | Transacción |
| 23 de noviembre | Firma un contrato de liga menor con el relevista diestro Yerry Rodríguez |
| 12 de diciembre | El jugador de campo Zack Short firma un contrato de liga menor |
| 13 de diciembre | Firmado un contrato de liga menor con el receptor Payton Henry |
| 17 de diciembre | Firma un contrato de liga menor con el receptor Ali Sánchez |
| 4 de enero | El jugador de campo Paul DeJong firma un contrato de liga menor |
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