SAN FRANCISCO – Max Fried continuó justo donde lo dejó tras un primer año estelar en el Bronx, y al hacerlo, grabó su nombre en una lista muy corta en la historia de los Yankees.
El zurdo realizó 6 entradas y 1/3 sin anotaciones en la derrota por 7-0 de los Gigantes en Oracle Park el miércoles por la noche, limitando a San Francisco a sólo dos hits y ponchando a cuatro. Fue el tipo de comienzo que recordó a los Yankees y a sus seguidores exactamente por qué la dirección le dio a Fried la pelota como titular del Día Inaugural.
Pero la verdadera importancia de la salida va mucho más allá de una actuación dominante. Sitúa a Fried en una categoría que sólo han alcanzado otros dos lanzadores zurdos en la historia de la franquicia.
Una temblorosa primera entrada que podría haberse torcido
Al principio no parecía una noche histórica. Fried golpeó al bateador inicial Luis Arraez en cuatro lanzamientos para abrir la primera parte. Un out más tarde, Rafael Devers lanzó un suave sencillo al jardín central que Trent Grisham controló tarde, poniendo a los corredores de los Giants en las esquinas con el público del Oracle Park en pie.
Fue lo más cerca que estuvo San Francisco en toda la noche. Fried ponchó a Willy Adames con una bola rápida de 95 mph e hizo que Jung Hoo Lee se embasara para poner fin a la amenaza. Fue el tipo de salida que marcó la pauta para el resto de su actuación.
Después de ese primer episodio tan accidentado, Fried se asentó por completo. Retiró a 18 de los últimos 20 bateadores a los que se enfrentó. Los únicos corredores de base que permitió en el resto del partido fueron un bateador golpeado en la segunda entrada y un sencillo inofensivo en la cuarta. Realizó 86 lanzamientos antes de pasar la pelota al bullpen.
Fried se une a Russo y Guidry en los libros de récords de los Yankees
Con su actuación, Fried se convirtió en el tercer lanzador zurdo en la historia de la franquicia de los Yankees que logra una salida sin goles en el Día Inaugural. Los otros zurdos que lograron la hazaña fueron Marius Russo en 1941 y Ron Guidry en 1980, según NY Yankees Stats.
Fried también se convirtió en el quinto lanzador de los Yankees desde 1969 que consigue al menos 6 entradas y 1/3 de blanqueo en un partido inaugural de temporada. Esa lista incluye a Catfish Hunter en 1977, Guidry en 1980, Rick Rhoden en 1988 y David Cone en 1996. Los Yankees ganaron un partido inaugural con una blanqueada en la carretera por primera vez desde 1967.
Según Langs, la salida sin anotaciones del as de los Yankees en el Día Inaugural es la cuarta en la historia de la franquicia en la que un lanzador inició más de 6 entradas permitiendo 2 hits o menos. La salida de Mel Stottlemyre en el Día Inaugural de 1967 contra los Senadores de Washington es la única de un lanzador derecho a rayas.
Para un lanzador que fichó por los Yankees antes de la temporada 2025 e inmediatamente se estableció como brazo de primera rotación, la compañía histórica habla de lo constante que ha sido Fried desde que llegó a rayas diplomáticas.
Fried se asienta en el papel de as con Cole marginado
La actuación fue especialmente significativa dadas las circunstancias. Gerrit Cole, que está recuperándose de una lesión, fue incluido en la lista de lesionados de 15 días antes del Día Inaugural. Eso deja a Fried como titular indiscutible nº 1 de la rotación de los Yankees en el futuro inmediato.
Fried insinuó a principios de este mes que la transición de los entrenamientos de primavera a la temporada regular fue inusual este año, ya que varios compañeros seguían compitiendo en el Clásico Mundial de Béisbol mientras el resto de la plantilla se preparaba para el primer partido.
«Definitivamente tengo ganas, sabiendo que el comienzo de la temporada es rápido», dijo Fried durante los entrenamientos de primavera. «Me siento un poco raro porque tenemos a un montón de tíos todavía en el Clásico y pudiendo ver eso. Sólo estamos haciendo lo que tenemos que hacer cada día para prepararnos para el Juego 1».
Sea cual sea el periodo de adaptación que Max Fried esperaba, no apareció el miércoles. Tras el susto de la primera entrada, dominó por completo.
La ofensiva de los Yankees da a Fried un respiro inicial
El trabajo de Fried se hizo mucho más fácil en la parte alta de la segunda entrada, cuando los Yankees anotaron cinco carreras ante el as de los Gigantes, Logan Webb. José Caballero inició el daño con un doblete RBI, Ryan McMahon le siguió con un sencillo de dos carreras y Trent Grisham culminó el rally con un triple de dos carreras. Nueva York envió nueve hombres al plato en ese periodo.
Los Yankees añadieron dos más en la quinta para aumentar la ventaja a 7-0. Webb, ganador de 15 partidos la temporada pasada y por quinta vez en su carrera en el Día Inaugural, sufrió seis carreras en contra y nueve hits en cinco entradas, en lo que resultó ser un duro debut para el entrenador de primer año de los Gigantes, Tony Vitello.
Aaron Judge se fue de 0-5 con cuatro ponches, escuchando abucheos del público del Oracle Park durante toda la noche. Pero la profundidad de la alineación de los Yankees hizo que su ausencia no fuera un factor.
El bullpen termina el trabajo
Jake Bird, Brent Headrick y Camilo Doval se combinaron para sacar los últimos ocho outs y preservar la blanqueada. El trío no permitió ningún hit, sellando la primera victoria de los Yankees en el Día Inaugural en casi seis décadas.
Los Yankees y los Gigantes reanudan la serie el viernes, con el diestro Cam Schlittler en el montículo por Nueva York frente al zurdo Robbie Ray. Pero es la imagen de Fried, fotografiado tras el partido sujetando el cinturón de juego del equipo con una amplia sonrisa, la que se quedará grabada en la retina de los aficionados de los Yankees de cara al resto de la semana. Cuando se levante el jueves, su ERA será de 0,00. Para un lanzador que va a asumir el papel de as, no hay nada mejor que eso.
