EL BRONX, N.Y. – Ben Rice había bateado un jonrón de tres carreras y 410 pies. Los Yankees habían conseguido otra carrera una entrada después. Max Fried había tenido una tarde difícil y había dado al bullpen una ventaja de 4-3 en la octava entrada.
Entonces Jake Bird subió al montículo.
Lo que siguió fue una de las actuaciones de relevo en una sola entrada más discutidas de la joven temporada 2026 de los Yankees. No se comentó con cariño.
Bird hizo caminar a un bateador, golpeó a otro y cedió un doblete de dos carreras sin conseguir un out. Los Yankees cayeron por 7-6 ante los Marlins de Miami el domingo en el Yankee Stadium, perdiendo su primer partido de la serie en casa y rompiendo una racha de cuatro victorias consecutivas. Cuando se registró el último out, Bird se había convertido en el centro de una oleada de críticas de los aficionados en las redes sociales.
No fue el primer relevista de los Yankees que pasó apuros en 2026. Puede que no sea el último. Pero el domingo fue de quien más hablan los aficionados.
La entrada que lo deshizo todo
Los Yankees entraron en la octava con una ventaja de una carrera tras sobrevivir a una difícil sexta entrada en la que Aaron Boone ganó dos retos de vídeo para conservar la ventaja.
Fernando Cruz abrió el cuadro y dio un paseo de un out a Jakob Marsee. Boone retiró a Cruz y llamó a Bird, que no había permitido ninguna carrera en sus cuatro apariciones anteriores esta temporada.
Bird hizo caminar a Otto López en cuatro lanzamientos. Luego golpeó al bateador emergente Griffin Conine con su siguiente lanzamiento para cargar las bases. Con el bateador emergente Graham Pauley en el plato, Bird se quedó atrás y acabó lanzando una barrida que Pauley tiró al jardín derecho para conseguir un doblete de dos carreras. Los Marlins ganaban por 5-4.
El zurdo Ryan Yarbrough entró y cedió un sencillo de dos carreras a Xavier Edwards, ampliando la ventaja de Miami a 7-4.
Bird cargó con tres carreras ganadas y la derrota. No retiró ni a un solo bateador.
«Tengo que mejorar a la hora de recuperar el aliento y ejecutar los lanzamientos», dijo Bird después del partido. «Simplemente no lo hice enseguida. Se me escapó uno después de la caminata, y para entonces ya es hora de aguantar, y no hice mi trabajo. Les di regalos. Nunca, nunca debes dar regalos. Eso no es béisbol de grandes ligas, y no es bueno».
Y añadió: «No ha sido un buen día. Pero voy a mejorar para seguir adelante e intentar que no vuelva a ocurrir».
Los aficionados de los Yankees dejaron muy clara su frustración
La reacción en las redes sociales fue inmediata y punzante.
Un aficionado criticó la decisión de utilizar a Bird en un puesto de alto riesgo, escribiendo rotundamente que nunca se le debería utilizar en ese papel.
Otro dijo que había que devolver a Bird a Triple A en un futuro inmediato. Un tercero se preguntaba si alguien de la oficina de los Yankees había visto a Bird lanzar en 2025 antes de incluirlo en la lista de 2026.
Una cuenta publicó las estadísticas acumuladas de Bird desde que se unió a los Yankees, señalando 6,1 entradas lanzadas, seis hits permitidos, 10 carreras y un ERA de 12,79 en ocho partidos desde su llegada.
Otro aficionado fue más allá, escribiendo que perder el partido confiando en Bird fue una decisión deliberada y que la organización tenía que asumir el resultado. Otra cuenta vinculó las dos derrotas directamente a Bird y a otro relevista en apuros, pidiendo que ambos fueran retirados inmediatamente de la lista de activos.
Un comentario captó una preocupación más amplia: que los Yankees no pueden seguir confiando únicamente en Tim Hill, Fernando Cruz y David Bednar en situaciones de alto riesgo.
Si no se puede confiar en Bird en los momentos importantes, la profundidad del bullpen detrás de los tres mejores brazos es peligrosamente escasa.
El regreso de Bird en entredicho
En 195 apariciones en su carrera hasta el domingo, Bird poseía un récord de 12-12 y un ERA de 4,79. Su trayectoria nunca fue la de un relevista de primera. Era un brazo profundo, un diestro capaz de consumir entradas en situaciones de bajo apalancamiento, pero con un perfil de carrera que sugería un riesgo significativo en momentos de mayor riesgo.
Abrió 2026 con cuatro salidas limpias que acallaron brevemente cualquier escepticismo. Esas cuatro apariciones, combinadas con la inestable profundidad del bullpen, llevaron a Boone a desplegarlo en un momento en el que sus limitaciones quedaron rápidamente al descubierto.
Los Yankees estaban cortos de personal el domingo. El cerrador David Bednar había hecho 33 lanzamientos en la novena entrada del sábado y no estaba disponible. Los preparadores Tim Hill y Brent Headrick habían lanzado tanto el viernes como el sábado y tampoco pudieron hacerlo. El resultado fue un bullpen que se apoyó en Bird y Yarbrough en un partido de una carrera, con consecuencias predecibles.
«No puedes caminar y luego golpear a los dos primeros bateadores a los que te enfrentas antes de ceder la ventaja con un doblete de dos carreras», escribió un aficionado en las redes sociales. «No puede ser que Hill, Cruz y Bednar sean tus únicos brazos fiables al final de los partidos».
Esta observación va al fondo de la cuestión. La mala salida de Bird no es sólo una historia sobre un lanzador en un día. Es una señal sobre la profundidad del bullpen de los Yankees y lo que ocurre cuando los mejores brazos no están disponibles.
La noche de Bird en el contexto del partido completo
El trabajo ofensivo que precedió a la entrada de Bird hace que el colapso sea más difícil de asimilar.
Ben Rice conectó su tercer jonrón en cuatro partidos en la primera entrada, un disparo a 110 mph de Pete Fairbanks que viajó 410 pies hasta el segundo piso del jardín derecho. Los Yankees añadieron una carrera no merecida en la tercera, cuando un error de lanzamiento de los Marlins permitió a Aaron Judge anotar y aumentar la ventaja a 4-1.
Fried no estuvo en su mejor momento. Dejó caer a tres bateadores, permitió tres carreras con cinco golpes en 6 entradas y dos tercios, y se mostró claramente más duro que dominante. Pero se fue con ventaja y no fue la razón de la derrota de los Yankees.
«No hice un buen trabajo, sobre todo cuando vuelve el ataque», dijo Fried. «Cedí uno en el primero y entonces Ben bateó el jonrón para hacerlo de verdad, y entonces acabé cediendo tres, así que se redujo la ventaja. Algunas cosas se podrían haber evitado».
Jazz Chisholm Jr. dio a los Yankees una última oportunidad con un doblete de dos carreras en la novena que recortó la desventaja a 7-6. Pero J.C. Escarra se ponchó y terminó el partido con la carrera del empate en segunda base. Pero J.C. Escarra se ponchó para terminar con la carrera del empate en segunda base.
Los Yankees cayeron a 7-2, todavía empatados con los Cerveceros y los Dodgers en el mejor récord de la MLB. La serie contra los Atléticos comienza el martes, con Cam Schlittler en el montículo.
La próxima aparición de Bird será observada de cerca. En Nueva York, no hay periodo de gracia para un bullpen que ya ha demostrado que puede deshacerse en un solo cuadro.
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