El problema del jardín izquierdo de los Yankees ha vuelto al punto de partida tras dos temporadas y están intentando solucionar esa posición otra vez. Andrew Benintendi solo les dio un respiro temporal la temporada pasada y su marcha ha vuelto a dejar vacante el jardín izquierdo de los Yankees. El origen del problema se remonta a los entrenamientos de primavera de 2021 y tiene mucho que ver con el fracaso de Jackson Frazier.
Era la temporada de 2020, acortada por la COVID. Jackson Frazier, que ahora está en Texas con un contrato de ligas menores, fue llamado entonces por los Yankees tras la lesión de Giancarlo Stanton. Aprovechó las lesiones de otros jardineros y se convirtió en una pieza clave de la alineación. Acabó con un OPS de 0,905 en 39 partidos y se ganó un puesto como titular en el jardín izquierdo de los Yankees.
Al terminar la temporada, parecía que Jackson Frazier, también conocido como «Clint», iba a ser el titular en el jardín izquierdo de los Yankees de cara a la temporada 2021. El entrenador Aaron Boone confirmó en febrero, antes de los entrenamientos de primavera, que «Clint se ha ganado su puesto».
Más adelante, en la primavera de 2021, el entrenador Boone les dijo a los periodistas:
«Sobre todo por las mejoras que ha logrado en todos los aspectos de su juego: a su edad, con la experiencia que tiene ahora y el éxito y la confianza que ha ido ganando, está en condiciones de llegar a esta concentración como titular. Sin duda, se lo ha ganado».
Sin embargo, Jackson Frazier, que ahora tiene 28 años, tuvo problemas al bate. En junio, lo sacaron de un partido porque se sentía mareado, y nunca volvió a jugar en las Grandes Ligas con los Yankees. Esto puso fin a la tumultuosa etapa de Frazier en el equipo, durante la cual se vio envuelto en sus propios escándalos y siguió teniendo problemas con las conmociones cerebrales. Con ello, salió a la luz el problema de los Yankees en el jardín izquierdo.
Los Yankees siguen buscando un jardinero izquierdo, en parte porque a Jackson Frazier no le salió bien intentar hacerse con el puesto.
Frazier fue descartado por los Yankees la pasada temporada baja y por los Cubs al final de la temporada pasada. El año pasado tampoco le fue mucho mejor con los Cubs. Ni en Chicago (OPS de 0,653) ni en la Triple A de Iowa le fue muy bien (OPS de 0,585). En Texas, donde intentará recuperar su puesto en la MLB.
Por otro lado, los Yankees no han conseguido fichar a ningún bateador zurdo. Encontrar un buen refuerzo para el jardín izquierdo de los Yankees fue uno de los objetivos clave de Brian Cashman durante la pretemporada. Andrew Benintendi, que fue fichado justo antes del cierre del mercado de traspasos del año pasado, jugará con los White Sox en 2023. El puesto de jardinero izquierdo de los Yankees sigue sin cubrirse, ya que de momento no han podido fichar a Bryan Reynolds, de los Piratas.
Los Yankees siguen interesados en los agentes libres Jurickson Profar y David Peralta. Max Kepler, de los Minnesota Twins, también es un posible objetivo de traspaso. Si el equipo no ficha a nadie más, parece que Aaron Hicks, Oswaldo Cabrera y Estevan Florial se disputarán el puesto de jardinero izquierdo de los Yankees. También podrían entrar en consideración los veteranos Rafael Ortega y Willie Calhoun, a quienes los Yankees han invitado a los entrenamientos de primavera.
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