EL BRONX — Los Yankees quieren que Amed Rosario aprenda a jugar en primera base. Puede que esa decisión no tenga nada que ver con Rosario.
Puede que se trate de Austin Wells.
El entrenador Aaron Boone confirmó el viernes que Rosario se va a esforzar por convertirse en una opción para la primera base este invierno y durante los entrenamientos de primavera. Este jugador de 30 años nunca ha jugado en esa posición en un partido de las Grandes Ligas. Ha jugado como campocorto, en segunda y tercera base, y en las tres posiciones del exterior. La primera base es el único hueco que le falta en su currículum defensivo.
La razón detrás de este experimento es más importante que el experimento en sí. Si Rosario puede encargarse de la primera base, eso le deja a Ben Rice más tiempo para estar detrás del plato. Y si Rice juega más a menudo de receptor, Wells podría quedarse fuera del equipo.
La temporada estelar de Rice cambia las reglas del juego
Rice tuvo una temporada espectacular en 2025. Acabó con un promedio de bateo de .255, un porcentaje de embasado de .337 y un porcentaje de poder de .499, además de 26 jonrones en 530 turnos al bate. Su OPS de 0,836 fue el segundo mejor del equipo, solo por detrás de Aaron Judge. Alternó entre bateador designado, primera base y receptor, siendo titular en 48 partidos como bateador designado, 46 en primera base y 26 detrás del plato.
Su bate obligó a los Yankees a buscar la forma de mantenerlo en la alineación. Su juego como receptor mejoró a lo largo de la temporada. Boone elogió su evolución detrás del plato durante los meses de verano.
«Se está haciendo notar un poco ahí atrás», dijo Boone sobre cómo dirige el juego Rice. «Su forma de dirigir el juego ha sido muy buena y da muchas ganas de seguir viéndolo».
El director general, Brian Cashman, se hizo eco de esa opinión al terminar la temporada. Cuando le preguntaron si Rice podría ser el primera base titular, Cashman dejó entrever algo más ambicioso.
«Es muy posible que sí», dijo Cashman. «Creo que Ben Rice tendrá un papel fijo en las grandes ligas con nosotros el año que viene. Ya sea en primera base —ahora mismo, esa es su posición—. No tengo ninguna duda de que los equipos seguirán intentando fichar a nuestros jugadores, incluido Rice, para negociar traspasos».
Cashman añadió entonces un detalle clave: «Tengo a Wells como nuestro receptor y a él en primera, pero nunca se sabe cómo soplan los vientos de cambio por aquí cada invierno».
Las dificultades de Wells en su segundo año plantean dudas
Los vientos no le han tratado bien a Austin Wells.
Tras quedar tercero en la votación al Novato del Año de la Liga Americana en 2024, Wells pasó por una segunda temporada complicada. En 2025, solo bateó .219, con 21 jonrones y 88 hits. Su porcentaje de bases por bolas se desplomó, pasando de un excelente 11,4 % a un 6,7 % por debajo de la media. Su porcentaje de strikeouts subió cinco puntos porcentuales. Su porcentaje de swings a lanzamientos fuera de la zona aumentó significativamente.
La disciplina que hacía que Wells fuera tan peligroso en 2024 se esfumó. Los lanzadores se adaptaron. Wells, en cambio, no supo adaptarse.
Su defensa siguió siendo de élite. Wells quedó tercero en la MLB en carreras de framing como receptor, con un +12, solo por detrás de Patrick Bailey y Alejandro Kirk. En cuanto a bloqueo y lanzamiento, se le considera un jugador normalito. Su trabajo dirigiendo al cuerpo de lanzadores recibió elogios constantes.
Pero puede que la defensa por sí sola no sea suficiente para mantener el puesto.
La relación de Rosario con la posición de receptor
Aquí es donde Rosario encaja en el rompecabezas.
Los Yankees volvieron a fichar a Rosario con un contrato de un año y 2,5 millones de dólares a principios de este mes. Lo eligieron por ser bateador diestro y por su versatilidad. Cashman ha dicho varias veces que la alineación tiene demasiados bateadores zurdos. Rosario bateó .302 contra lanzadores zurdos en 2025, con un OPS de .819 en 122 turnos al bate.
«Sin duda quiero darle a Aaron Boone unas opciones válidas para que pueda hacer los cambios necesarios cuando nos enfrentemos a un lanzador zurdo», dijo Cashman en las Reuniones de Invierno. «Obviamente, tenemos tantos zurdos que ahora mismo eso supone un punto débil».
Se esperaba que Rosario formara pareja en tercera base con Ryan McMahon. Pero aprender a jugar en primera base amplía su papel. Además, esto provoca un efecto dominó.
Si Rosario puede jugar en primera base contra lanzadores zurdos, Rice puede ponerse detrás del plato. Si Rice es el receptor, Wells se queda en el banquillo. La ecuación es sencilla.
Los Yankees ya han allanado el camino
Los Yankees ya han demostrado que apuestan por Wells como su receptor del futuro. Traspasaron a José Treviño en la pretemporada. En las dos últimas temporadas traspasaron a Agustín Ramírez, Carlos Narváez y Rafael Flores. Han desmantelado su plantilla de receptores para allanar el camino a Wells.
Esa apuesta podría ponerse a prueba si Wells no mejora.
Rice ofrece una alternativa válida. Batea mejor. Como receptor, lo hace bastante bien. Cuesta el salario mínimo de la liga y el equipo tiene su contrato bajo control hasta 2030. A los Yankees les importan esas cosas.
Wells no corre peligro inmediato. Por ahora sigue siendo el receptor titular. Pero ya no tiene esa red de seguridad. Si sigue pasando apuros, los Yankees tienen opciones que antes no tenían.
El factor Bellinger cobra gran importancia
Los Yankees también están interesados en Cody Bellinger en el mercado de agentes libres. Bellinger puede jugar en primera base y en las tres posiciones del exterior. Si los Yankees fichan a Bellinger, la plantilla se va a llenar aún más.
Bellinger bateó .272 con 29 jonrones y 98 carreras impulsadas con los Yankees en 2025. Consiguió un fWAR de 4,9, su mejor marca desde que ganó el MVP de la Liga Nacional en 2019. Destacó en el Yankee Stadium, con un promedio de bateo de .302, un porcentaje de embasado de .365 y un porcentaje de slugging de .544, además de un OPS de .909 en 80 partidos en casa.
Fichar a Bellinger le daría a los Yankees otro bate. Además, aumentaría la presión sobre Wells para que rinda. Cada puesto en la plantilla cuenta. Cada turno al bate cuenta. El margen de error se reduce cuando la alineación tiene profundidad.
Boone tiene otros jugadores versátiles a su disposición. Oswaldo Cabrera juega en todas las posiciones, excepto de receptor y en el centro del campo. DJ LeMahieu se encarga de la segunda, la tercera y la primera base. Bellinger cubre el exterior y la primera base. Aaron Judge puede pasar al centro del campo cuando sea necesario.
Añadir a Rosario en primera base le da a Boone otra opción. Además, le da flexibilidad en la posición de receptor.
Qué significa esto para Wells
Wells empezará el 2026 como receptor titular. Eso está claro. Pero puede que le den menos margen del que se espera.
Los Yankees seleccionaron a Wells dos veces en el draft. Han invertido mucho en su desarrollo. Le han allanado el camino para que triunfe. Siguen creyendo en su potencial.
Pero la confianza tiene sus límites. Lo que cuenta son los resultados.
Si Wells recupera su disciplina al bate y la combina con su defensa de primera, su puesto está asegurado. Si sigue teniendo problemas al bate, Rice está ahí esperando. Y ahora, con Rosario aprendiendo a jugar en primera base, los Yankees tienen lo necesario para hacer ese cambio sin perder mucho por el camino.
A primera vista, la noticia sobre Rosario parece insignificante. Un jugador polivalente que se está adaptando a una nueva posición. Lo típico de la pretemporada.
Pero las repercusiones podrían cambiar por completo la plantilla de los Yankees. Y Austin Wells debería estar atento.
¿Qué te parece? Deja tu comentario aquí abajo.
