El martes, el locutor de los Yankees de Nueva York , Michael Kay, recibió una noticia preocupante. Los informes indican que ESPN Nueva York renunciará a su señal 98.7 FM a partir del 31 de agosto de 2024, ya que cambian su enfoque hacia la distribución digital y priorizan el uso de 1050 AM para su programación premium.
Como resultado de este cambio de ESPN,«The Michael Kay Show» se trasladará al 1050 AM, compartiendo plataforma con las retransmisiones de los partidos de los New York Jets, los Knicks y los Rangers.
Este cambio estratégico en la radiodifusión se deriva de un cambio en el modelo de negocio de Good Karma Brands, la empresa que supervisa ESPN Nueva York. Ya no consideran justificable el elevado coste de una señal FM.
La razón de la decisión de ESPN
Evaluaciones recientes han revelado que una parte significativa, el 60%, de su audiencia procede de personas que sintonizan a través de medios digitales, en lugar de la radio tradicional. Del 40% restante dentro del alcance de la radio, se prevé que ocho de cada diez oyentes encontrarán fácilmente la emisora en la frecuencia AM.
Esta decisión proporcionará a la WFAN, que utiliza señales tanto en 101.9 FM como en 660 AM, una clara ventaja en lo que se ha convertido en una destacada competición de índices de audiencia, que recuerda al clásico enfrentamiento entre Mike Francesa y Michael Kay de la FAN en sus mejores tiempos.
Craig Karmazin, director general y fundador de Good Karma Brands, explicó que su compromiso estaba dirigido a servir al aficionado a los deportes de Nueva York. Mencionó que, teniendo en cuenta la señal AM, la ESPN New York App, los podcasts, los altavoces inteligentes, YES y varios otros canales de distribución de audio y vídeo, la importancia de invertir en una señal FM había disminuido en comparación con hace una década.
La decisión fue tomada por Good Karma Brands y no está relacionada con los recientes recortes en ESPN.
Reportaje de ESPN 98.7 FM
Hace más de una década, ESPN, la cadena estrella, firmó un contrato de arrendamiento con Emmis Broadcasting para la señal 98.7 FM. Según las fuentes, ESPN pagó más de 10 millones de dólares anuales por este alquiler. En aquel momento, ESPN emitía únicamente en 1050 AM, que originalmente era la señal de WFAN y propiedad de Jeff Smulyan de Emmis Broadcasting.
Las fuentes indican ahora que el alquiler actual asciende a unos 12,5 millones de dólares anuales.
Como el contrato de arrendamiento con ESPN Nueva York concluye el 31 de agosto, Emmis tiene la opción de vender o arrendar la señal a otra entidad. Si optan por venderla directamente, las fuentes sugieren que Emmis está buscando ofertas en torno a los 50 millones de dólares.
Michael Kay comenzó su carrera de locutor en 1982 en el New York Post, centrándose inicialmente en el baloncesto, tanto universitario como de la NBA. En 1987, se le asignó la cobertura de los New York Yankees, función que empezó a desempeñar en 1989. De 1992 a 1999, Kay fue reportero de vestuario de MSG para los New York Knicks. Simultáneamente, participaba en las retransmisiones radiofónicas de los partidos de los Yankees junto a John Sterling. En 2002, Kay pasó a YES Network, mientras que Sterling continuó con las retransmisiones radiofónicas.
En cuanto al contrato del MSG para los Knicks y los Rangers, parece que se han tomado disposiciones para hacer frente a la situación de ESPN Nueva York, que ya no tiene el contrato de arrendamiento de 98.7 FM. Sin embargo, puede haber algunos problemas potenciales que resolver con el contrato de los Jets, que es anterior a este acontecimiento. Los Jets podrían explorar la opción de negociar los derechos de emisión con emisoras de Audacy o iHeart que tengan señal FM.
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