Para el Clásico de las Series Mundiales de las Pequeñas Ligas de la MLB del domingo por la noche, los Yankees y los Tigres dispusieron de un puesto extra en la lista, lo que llevó al entrenador de los Yankees, Aaron Boone, a convocar a Jasson Domínguez como 27º hombre. El marciano fue colocado en el jardín izquierdo para el partido en el Bowman Field, que terminó con una derrota por 3-2 ante los Tigres en 10 entradas. Tras el debut, Domínguez fue devuelto inmediatamente a Triple A.
Bateando como quinto en la alineación, la actuación de Domínguez se quedó corta, ya que no bateó en cuatro ocasiones y se ponchó tres veces, dos de ellas contra el zurdo Tarik Skubal. Su vacilación en un lanzamiento a la base en la parte baja de la 10ª entrada permitió a los Tigres sellar su victoria.
A pesar del decepcionante resultado, Domínguez expresó su gratitud por la oportunidad, afirmando que cada convocatoria es tanto una bendición como un honor. Añadió que estaba contento de formar parte del juego y de contribuir al equipo.
«Cada vez que vengo aquí, es una bendición», dijo el novato. «Es un honor estar aquí. Estoy feliz de estar aquí para jugar este partido y feliz de estar en la alineación».
Boone justifica la inesperada convocatoria de Domínguez
Era la primera aparición de Domínguez con los Yankees este año. Su temporada se había visto obstaculizada por contratiempos, como la operación Tommy John en otoño y una distensión oblicua a principios de verano.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, explicó los motivos para añadir a Domínguez a la alineación, citando el día de descanso programado para el lunes y el reto que suponía Skubal en el montículo. Lo vio como una oportunidad de introducir otro bate diestro, aprovechando la provisión del 27º hombre para este partido en particular. Como resultado, los jardineros zurdos Alex Verdugo y Trent Grisham permanecieron en el banquillo.
«Con un día libre [Monday], Skubal va, simplemente me apetecía meter otro bate derecho», argumentó el entrenador de los Yankees. «Obviamente, tener el lujo de contar con el 27º hombre para este partido, sentí que tenía algún sentido».
A pesar de las esperanzas de los aficionados de que Domínguez se quedara, sobre todo teniendo en cuenta la prolongada mala racha de Verdugo, Boone dejó claro que el paso del novato por el equipo iba a ser breve. Sin embargo, Boone reconoció que Domínguez sigue siendo una opción viable para futuras convocatorias, señalando que su bateo ha mejorado en las últimas semanas, y expresando su esperanza de que esta tendencia continúe, aumentando las posibilidades de Domínguez de tener otra oportunidad con el equipo.
«Siempre es una opción», dijo tras el partido. «Creo que en la última semana ha empezado a batear mejor y a ponerse en marcha de nuevo. Así que espero que pueda seguir construyendo sobre eso y continuar metiéndose en la conversación».
Domínguez, jardinero de 21 años, causó una impresión memorable el pasado mes de septiembre al batear cuatro jonrones en sólo ocho partidos. Sin embargo, su prometedora carrera se vio bruscamente interrumpida por un desgarro del ligamento cruzado anterior, que le obligó a someterse a una operación Tommy John que retrasó su inicio hasta la temporada 2024.
Tras completar su rehabilitación, los Yankees optaron por enviar a Domínguez a Triple A, donde siguió mostrándose prometedor. Justo cuando estaba a punto de regresar a las Grandes Ligas, sobre todo con Giancarlo Stanton fuera de juego por lesión, Domínguez se enfrentó a otro contratiempo: una distensión en el oblicuo.
A pesar de estos obstáculos, Domínguez destacó en Triple A, con una media de bateo de .280 y un OPS de .766 en 26 partidos.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una convocatoria permanente para las mayores, Domínguez sonrió y reconoció la incertidumbre de la situación. Admitió que, aunque no sabe cuándo podría llegar la llamada, su atención sigue centrada en rendir bien y ocuparse de sus responsabilidades actuales. Domínguez subrayó que las decisiones sobre su futuro no están en sus manos, y que se compromete a jugar lo mejor que pueda.
«Ojalá tuviera una respuesta para esa pregunta, pero la verdad es que no la tengo», dijo. «Es algo que no puedo controlar. Es lo que es. Yo sólo me centro en jugar y hacer mi trabajo. Esa parte no es mi trabajo».
El debut de Domínguez en los Yankees de 2024 carece de la magia de 2023
Desde que regresó a Triple-A a finales de julio, tras un paréntesis de seis semanas debido a una distensión en el oblicuo izquierdo, Jasson Domínguez, el mejor prospecto de los Yankees, ha tenido un rendimiento desigual, muy lejos de su actuación destacada similar a la de su debut en la MLB el pasado septiembre, donde conectó un jonrón ante Justin Verlander en Houston. Aunque su juego en general ha sido menos que estelar, «El Marciano» ha mostrado recientemente signos de mejora, lo que le ha brindado una oportunidad inesperada.
Siendo realistas, el único escenario que podría haber prolongado la estancia de Domínguez en la MLB habría sido una lesión de un jardinero de los Yankees o del bateador designado Giancarlo Stanton durante el partido.
De cara al futuro, Domínguez es un firme candidato a ser uno de los dos jugadores adicionales que los Yankees pueden incorporar cuando las listas se amplíen de 26 a 28 el 1 de septiembre. Queda por ver si el bateador de 21 años asumirá inmediatamente el papel de jardinero central titular, como hizo la temporada pasada cuando los Yankees se enfrentaron a una escasez de jardineros.
Si Domínguez se gana un puesto de titular con los Yankees esta temporada sin que una lesión le allane el camino, es probable que Alex Verdugo vea reducido su tiempo de juego. En tal caso, el campo exterior de los Yankees probablemente contaría con Juan Soto en el jardín derecho, Aaron Judge pasaría del centro a la izquierda y Domínguez ocuparía el centro. Este cambio empujaría al decaído Verdugo de su actual posición de jardinero izquierdo a un papel en el banquillo.
La temporada de Domínguez ha estado marcada por los retos, ya que sólo ha participado en 40 partidos. Su titularidad se retrasó hasta el 14 de mayo mientras seguía recuperándose de la operación Tommy John que se le practicó en octubre. Otro contratiempo fue una lesión en el oblicuo que le mantuvo apartado desde el 15 de junio hasta el 26 de julio.
A pesar de estos obstáculos, Domínguez ha conseguido números respetables, bateando .298 con siete jonrones y 24 carreras impulsadas. Sin embargo, su rendimiento bajó tras volver de la lesión en el oblicuo, bateando sólo .219 con un jonrón y nueve carreras impulsadas en 17 partidos. Resulta alentador que la semana pasada diera señales de haber recuperado el rumbo, con 6 de 13 y un jonrón en sus cuatro últimos partidos de la Triple A.
Al reflexionar sobre su temporada, Domínguez reconoció sus altibajos, reconociendo que el béisbol a menudo conlleva fluctuaciones en el rendimiento. Mantuvo una actitud resistente ante las lesiones y los retos, subrayando la importancia de la perseverancia. Domínguez no expresó frustración ni impaciencia por su estancia en Triple A, sino que se centró en controlar lo que podía: jugar y cumplir con sus obligaciones.
«Muchos altibajos», dijo Domínguez. «Así es el béisbol. A veces te lesionas. A veces tienes dificultades en el juego. Pero siempre encuentras la manera. No he pensado en eso porque es algo que no puedo controlar. Así que es lo que es. Sólo me centro en jugar y hacer mi trabajo. Tengo que seguir y seguir».
Aunque reconoció que su experiencia previa en las Grandes Ligas aumentó su confianza, Domínguez hizo hincapié en la importancia del impulso hacia delante. Subrayó que la mejora continua y la progresión son cruciales a medida que mira hacia delante en su carrera.
Confiado en su preparación para desempeñar a tiempo completo un papel en las Grandes Ligas, Domínguez señaló su convocatoria inicial el pasado mes de septiembre como un momento clave que consolidó su confianza en sus capacidades.
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