El mismo jueves en que los Yankees anunciaron la ampliación del contrato de Aaron Boone, Joe Kelly decidió volver a apuntar al equipo.
A menos de un mes del Día de la Apertura, los Yankees están decididos a demostrar a los escépticos que están equivocados, pero Kelly, un relevista que ni siquiera estaba en la lista de postemporada de los Dodgers, sigue agitando la olla.
Esta vez, atacó los fundamentos de los Yankees, el liderazgo de Boone e incluso a Gerrit Cole, pero ¿cuánto peso tienen realmente sus palabras?
Kelly cuestiona el lugar de los Yankees en las Series Mundiales
Durante una aparición en el programa Baseball Isn’t Boring, Kelly no perdió tiempo en criticar la actuación de los Yankees en el Clásico de Otoño, centrándose en sus problemas defensivos en el quinto partido, que permitieron a los Dodgers sacar provecho.
«Decíamos en cada partido: ‘Deja que lancen la pelota al campo interior. No pueden hacer una jugada'», dijo Kelly.
Luego fue más allá, sugiriendo que los Yankees nunca fueron verdaderos aspirantes.
«Si hiciéramos una nueva clasificación para los playoffs, podrían estar clasificados como el octavo o el noveno mejor equipo de los playoffs», afirmó Kelly.
Pero los comentarios de Kelly ignoran el panorama general. Los Yankees -sin una rotación completamente sana y con un bullpen mermado- se enfrentaron a los Dodgers en cinco reñidos partidos de las Series Mundiales. Aunque su defensa en el interior del campo tuvo problemas en ocasiones, los lanzamientos de Nueva York les mantuvieron en liza, y su camino hacia el Clásico de Otoño no fue nada fácil.
Éste era el mismo equipo de los Yankees que derrotó a los Astros, borró años de frustración en la postemporada y demostró que podía estar a la altura de los mejores. La sugerencia de Kelly de que no pertenecían al equipo ignora la adversidad que superaron para llegar hasta allí.
Boone responde, pero Kelly no se lo cree
El 29 de enero, hace casi un mes, Aaron Boone abordó las declaraciones de Kelly sobre BT y Sal en WFAN.
«Ganaron, así que tenían ese derecho… Pero no fueron los Freddie Freeman, Shohei [Ohtanis] o Mookie [Bettses] los que estallaron. Fueron otros», dijo Boone, dejando claro que la opinión de Kelly no procede precisamente de la cúpula de los Dodgers.
Boone admitió que los Yankees no alcanzaron su objetivo, pero a diferencia de Kelly, a él no le interesa disparar desde la barrera.
«La conclusión es que no jugamos todo lo bien que podíamos… Intentaremos volver a esa fase y, con suerte, dar un puñetazo», añadió Boone.
Mientras Kelly sigue revisando el pasado, los Yankees miran hacia delante, y ahí es donde deben centrarse.
Kelly se burla de los fundamentos de los Yankees
Kelly no había terminado. Cuando le recordaron la respuesta de Boone, fue un paso más allá y se burló de la defensa de los Yankees con una comparación que no pasó desapercibida.
«Tengo el equipo de viajes de nueve años de [mi hijo] Knox… Cada uno de ellos… Sé quién se olvida de superar, y no son los niños de nueve años», dijo Kelly con una sonrisa burlona.
Algunos especularon con que el comentario de Kelly era un ataque velado a Gerrit Cole, que se ha enfrentado a críticas ocasionales por no cubrir la primera base en los grounders.
Pero seamos realistas: Cole acaba de ganar un Premio Cy Young y era el jugador más fiable de los Yankees en 2024. Si el pinchazo de Kelly pretendía suscitar polémica, ignoraba por completo el hecho de que Cole es la menor de las preocupaciones de los Yankees.
Mientras Kelly se dedica a revivir viejas historias, los Yankees se preparan para una temporada 2025 crucial, armados con una de las mejores alineaciones del béisbol y un bullpen dominante.
Con Cody Bellinger aportando potencia al outfield y Devin Williams solidificando el bullpen, Nueva York es más fuerte y está más equilibrada de cara a la nueva temporada.
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