NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York tienen una necesidad clara. Quieren profundidad diestra. Quieren fiabilidad defensiva. Quieren una incorporación de bajo coste antes de que empiecen los entrenamientos de primavera en menos de dos semanas.
Ty France cumple todos los requisitos. Ganó el Guante de Oro de la Liga Americana 2025 en primera base. Es un antiguo All-Star con experiencia en los playoffs de las Series Mundiales del pasado otoño con Toronto. Sale barato tras firmar un contrato de 1 millón de dólares con Minnesota el invierno pasado.
Sin embargo, aquí está la trampa. El bate de Francia ha desaparecido. Sus cifras de potencia se han desplomado. Y los Yankees deben decidir si la defensa de élite justifica por sí sola añadir otro jugador a una plantilla que ya está luchando contra el impuesto de lujo.
Varios equipos rodean al ganador del Guante de Oro
El reportero de MassLive Chris Cotillo dio la noticia el domingo de que Francia ha despertado el interés de varios clubes de la MLB. Los Yankees están entre ellos. También sus rivales de la ciudad, los Mets de Nueva York. Los Diamondbacks de Arizona y los Padres de San Diego completan la lista de pretendientes conocidos.
«Como se informó anoche, los Diamondbacks están interesados en Carlos Santana como agente libre 1B», escribió Cotillo en X. «También han hablado con Ty France, según una fuente, aunque France tiene un mercado sólido. Los Mets y los Yankees se han interesado por él, además de los Padres y otros. Ese mercado se está moviendo».
El mercado se ha reducido considerablemente desde finales de enero. Luis Arraez firmó con los Gigantes de San Francisco el pasado fin de semana. Allí jugará de segunda base. Eso deja a Francia, Paul Goldschmidt y Carlos Santana como las principales opciones de primera base aún disponibles.
La defensa cuenta una historia, el ataque cuenta otra
Francia se transformó defensivamente en 2025. Consiguió 10 outs por encima de la media en primera base. Eso lideró a todos los jugadores de primera base de la MLB. Añadió 9 carreras defensivas salvadas. Sólo Matt Olson, de los Bravos de Atlanta, obtuvo más Valor de Carrera de Campo entre los jugadores de esa posición.
Esto supuso un cambio asombroso. Francia registró -12 OAA en 2024. Tuvo problemas con los Rojos de Cincinnati ese año antes de que los Mellizos lo ficharan por un contrato no garantizado. Algo funcionó en Minnesota. Mejoró su juego de pies. Su alcance se amplió. En noviembre ganó el primer Guante de Oro de su carrera.
Su bate dice otra cosa. France bateó .257/.320/.360 en 138 partidos repartidos entre los Twins y los Blue Jays. Hizo sólo siete jonrones. Su OPS+ de 88 está muy por debajo de la media de la liga. El jugador de 31 años no ha registrado un wRC+ superior a 100 desde 2023.
Fue All-Star en 2022 con Seattle. Esa temporada consiguió 20 jonrones. Sólo ha conseguido 27 jonrones combinados en las tres temporadas siguientes.
Los Yankees tienen un jugador de primera base, pero necesitan opciones de pelotón
Ben Rice entra en 2026 como el primer base principal de los Yankees. El entrenador Aaron Boone lo dejó claro al acabar la temporada. Rice despuntó el año pasado con 26 jonrones, un promedio de bateo de .255 y un OPS de .836 en 530 apariciones en el plato.
Rice batea como zurdo. Tuvo problemas contra los zurdos en 2025. Bateó .208 en 119 partidos contra zurdos. Esto crea un hueco para un compañero de pelotón diestro.
Francia parece encajar en ese papel. Sin embargo, incluso sus divisiones contra zurdos son preocupantes. Registró un OPS de .680 y un OPS esperado de .771 contra lanzadores zurdos en las dos últimas temporadas de la MLB. Esas cifras están muy por debajo de lo que los Yankees necesitan de un bate de platoon.
Ryan García, de Empire Sports Media, ofreció una opinión comedida sobre X. «Defensor de élite en el 1B con un bate que se proyecta por encima de la media contra LHP, lo cogeré barato», escribió. La frase clave está al final. Por poco dinero.
Los yanquis deben sopesar el coste y la competencia
Los Yankees se enfrentan a fuertes penalizaciones por el impuesto de lujo. No pueden gastar libremente. Cada dólar cuenta. Francia costaría una fracción de lo que Goldschmidt podría cobrar. Sólo eso ya lo hace atractivo.
Los Mets añaden otra arruga. El equipo de Steve Cohen también ha mostrado interés por Francia. Las dos franquicias de Nueva York en la MLB ya se han peleado por Cody Bellinger y Framber Valdez este invierno. Añadir a Francia a esa lista ampliaría su rivalidad hasta el terreno de las gangas.
Los Yankees fueron los primeros de la MLB contra lanzamientos zurdos en 2025. Registraron un OPS colectivo de .797 contra zurdos. Lideraron la liga en porcentaje de slugging y home runs contra zurdos. Pueden permitirse añadir un bate más débil si el guante aporta valor.
Francia participó en dos partidos de las Series Mundiales para Toronto el pasado otoño. Los Blue Jays perdieron contra los Dodgers de Los Ángeles en siete partidos. Hizo 1 de 4 en esa serie. Conoce el béisbol de octubre.
El entrenamiento de primavera se avecina con decisiones por delante
Los lanzadores y receptores de los Yankees se presentan en Tampa dentro de 10 días. Los jugadores de posición les seguirán poco después. Brian Cashman tiene poco tiempo para ultimar su banquillo.
Francia ofrece defensa probada. Ofrece experiencia en eliminatorias. Ofrece asequibilidad. Lo que no ofrece es el bate que una vez tuvo. Sus días de All-Star parecen haber quedado atrás. Su potencia se ha evaporado.
Los Yankees deben decidir qué valoran más. ¿Quieren un defensor Guante de Oro que pueda suplir a Rice contra zurdos? ¿O persiguen a Goldschmidt, que bateó .336 contra zurdos la temporada pasada pero cuesta más y juega peor en defensa?
Francia trae respuestas al Bronx. También trae preguntas. Que esas preguntas importen o no depende totalmente de cómo definan su papel los Yankees.
¿Reemplazo defensivo en las últimas entradas? Encaja perfectamente. ¿Bateador de pelotón diario? Los números sugieren lo contrario. El mercado se está moviendo, informó Cotillo. Los Yankees deben moverse con él o ver cómo Francia aterriza en otra parte.
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