NUEVA YORK – Los Yankees adquirieron a Ryan Weathers para cubrir un hueco en su rotación. El entrenador de lanzadores Matt Blake ve algo más grande. Cree que el zurdo de 26 años tiene un potencial sin explotar que podría convertirlo en un titular de primera línea.
Blake compartió su visión de Weathers el viernes, pocos días antes de que los lanzadores y receptores se presenten en Tampa. El entrenador de lanzadores dejó claro que la salud sigue siendo la máxima prioridad. Pero una vez que Weathers permanezca en el montículo, Blake planea desbloquear un arsenal que ya atrae comparaciones con algunos de los mejores zurdos de la MLB.
«Lo más importante es mantenerle en el campo», dijo Blake en Yankees Hot Stove. «Hay un techo que aún no ha tocado».
Las lesiones han enmascarado el talento
Weathers lanzó sólo 38 entradas la temporada pasada para los Marlins. Una distensión de los flexores en los entrenamientos de primavera le hizo perder tiempo. Una distensión del ligamento lateral en junio acabó con su año. Las lesiones han definido su carrera hasta ahora. Nunca ha lanzado más de 94 entradas en una sola temporada de la MLB.
Pero cuando está sano, Weathers muestra un material de élite. En 2025 alcanzó una media de 96,9 mph con su bola rápida de cuatro costuras. Es el segundo mejor lanzador zurdo del béisbol. Sólo el ganador del Cy Young de la AL, Tarik Skubal, lanzó más fuerte desde el lado izquierdo.
Su líbero generó una tasa de fallos del 51% en 2024. Es uno de los mejores de la MLB. Su cambio produjo un 40,6% de fallos la temporada pasada. Las herramientas en bruto demuestran su potencial. La ejecución se ha quedado atrás.
El plan de desarrollo de Blake
Los Yankees quieren que Weathers cambie su forma de atacar a los bateadores. El año pasado se apoyó mucho en su bola rápida de cuatro costuras, con un 44,5% de uso. Su sinker sólo alcanzó el 3,9%. Blake cree que una mezcla diferente de lanzamientos podría transformar sus resultados.
«Vamos a profundizar un poco más en ello en los próximos días, pero probablemente se trate más bien de un ajuste de uso, especialmente con muchos bateadores zurdos», dijo Weathers tras el cambio. «No tengo la sensación de estar utilizando mis dos bateadores de aguja cuando podría abrir un poco la zona para mi bateador de cuatro bateadores de aguja y mi barredora».
El plan refleja lo que Blake hizo con Max Fried y Carlos Rodon la temporada pasada. Ambos lanzadores aumentaron el uso del sinker. Ambos mejoraron sus lanzamientos secundarios. Weathers ya añadió más de medio pie de movimiento descendente a su cambio después de trasladarse de San Diego a Miami. Esa sensación de desarrollo del lanzamiento sugiere que puede seguir haciendo ajustes bajo la dirección de Blake.
Comparaciones con empresas de élite
Las comparaciones de Statcast sitúan a Weathers junto a algunos de los mejores lanzadores del béisbol. Jesús Luzardo. Tarik Skubal. Garrett Crochet. Los tres poncharon a más de 200 bateadores la temporada pasada. Las puntuaciones de similitud miden la velocidad y el movimiento de los lanzamientos. Muestran que Weathers tiene madera para dominar.
MLB.com nombró a Weathers candidato a revelación en 2026, comparando su situación con la eclosión de Bryan Woo con los Mariners el año pasado. Woo acabó entre los cinco primeros de la carrera por el Cy Young de la AL tras pasar desapercibido.
Weathers entra en los entrenamientos de primavera sintiéndose mejor de lo que se ha sentido en meses. «Es lo mejor que he sentido físicamente en año y medio», declaró a SNY tras el intercambio.
Papel crítico en una rotación agotada
Los Yankees necesitan que Weathers dé un paso adelante inmediatamente. Gerrit Cole se perderá el Día Inaugural mientras se recupera de la operación Tommy John. Su regreso está previsto para mayo o junio. A Carlos Rodon le extirparon un espolón óseo y puede que no esté listo hasta abril o mayo. Clarke Schmidt podría perderse toda la temporada 2026 tras su propia intervención en el codo.
Eso deja a Max Fried como ancla de la rotación. Cam Schlittler y Will Warren proporcionan profundidad. Luis Gil ofrece otra opción. Weathers también encaja en la mezcla. El club también tiene disponibles a Ryan Yarbrough y Paul Blackburn.
Blake ya ha transformado lanzadores antes. Ayudó a Michael King a pasar de ser un novato sin rumbo a la pieza central del intercambio con Juan Soto. La cuestión ahora es si puede hacer una magia similar con Weathers.
Una conexión familiar con las rayas diplomáticas
Weathers tiene un vínculo especial con los Yankees. Su padre, David Weathers, lanzó para el equipo durante el campeonato de la Serie Mundial de 1996. El mayor de los Weathers sólo permitió una carrera en 11 entradas de postemporada aquel octubre. Ahora Ryan tiene la oportunidad de crear sus propios recuerdos en el Bronx.
«Puro shock», dijo Weathers cuando se enteró del traspaso. «Simplemente no podía creer que los Yankees de Nueva York fueran un equipo para el que pudiera tener la oportunidad de jugar».
Los Yankees lo adquirieron de Miami el 14 de enero a cambio de cuatro prospectos. Los jardineros Dillon Lewis y Brendan Jones encabezaron el paquete. Los infielders Dylan Jasso y Juan Matheus también fueron a los Marlins. Weathers acordó un salario de 1,35 millones de dólares para 2026 y permanece bajo control del equipo hasta 2028.
«Es un ambiente genial», dijo Weathers sobre el Yankee Stadium. «Me ha encantado jugar allí en la carretera. Son las grandes ligas. Estoy emocionado».
Blake y su personal podrán echar un vistazo completo a Weathers a partir del 11 de febrero, cuando los lanzadores y receptores se presenten en el George M. Steinbrenner Field. El techo permanece intacto. Eso podría cambiar esta primavera.
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