ARLINGTON, Texas – Hubo un aspecto del juego del campocorto Anthony Volpe en 2021 que llamó la atención de un ojeador del equipo rival que lo había visto jugar durante un tiempo con el Hudson Valley de la High-A.
«Disciplina en el plato», dijo en su momento el ojeador de la Liga Nacional, destinado al sistema de ligas menores de los Yankees. «Tiene un enfoque muy maduro para ser un jugador tan joven. Tiene muy buena energía, parece que simplemente disfruta jugando. Es un buen bateador con mucho potencial. Está desarrollando su potencia, corre muy bien… pero para mí, lo que más destaca es su disciplina en el plato».
Anthony Volpe sale de su bache
Después de casi un mes en las Grandes Ligas, Anthony Volpe no ha cambiado mucho. Y eso puso fin a una mala racha al bate que ha estado afectando al chico, que el viernes cumple 22 años, desde el principio de la temporada.
Antes del partido del jueves, Anthony Volpe tenía unos promedios de .292/.424/.882 en sus últimos 14 partidos. En sus primeros 11 partidos, tenía un promedio de .129, un porcentaje de llegada a base de .250 y un OPS de .712.
Anthony Volpe superó sus dificultades iniciales bateando con paciencia y sin lanzarse a por lanzamientos fuera de la zona de strike. Pero lo que se está ganando al público es su forma de correr las bases.
«Sin duda, mucho», dijo Anthony Volpe al referirse a lo mucho que le ha ayudado esa disciplina en el plato. «Desde que formo parte de esta organización, le dan mucha importancia a eso».
Un ojeador de la Liga Americana que ha visto jugar recientemente a los Yankees ha notado un cambio en Anthony Volpe.
«Hay muchas cosas en él que están por encima de la media o muy por encima, y esa (la disciplina en el plato) es una de ellas», dijo el ojeador. «Junto con su habilidad excepcional para conectar con la pelota… es una buena combinación».
Desde el partido del jueves por la noche contra los Rangers, Anthony Volpe ha sido titular en los once partidos anteriores. Sus compañeros lo han elogiado desde el primer día de los entrenamientos de primavera. Esto ha seguido así durante la temporada regular, a pesar del mayor escrutinio y la presión que conlleva.
«Lo que más me llama la atención es cómo ha sabido sacar partido a sus bases por bolas», dijo Anthony Rizzo sobre Anthony Volpe durante su pequeño bache. «Para mí, eso es señal de una madurez que va más allá de sus 21 años como novato». Cuando no te salen los hits, es fácil intentar salir del bache a base de batear, pero conseguir bases por bolas, esperar los lanzamientos, ya sea en el noveno puesto (donde Volpe empezó la temporada) o como primer bate, eso prepara a nuestra alineación para triunfar».
Los veteranos apoyan al novato Anthony Volpe
Rizzo ha sido uno de los varios líderes del equipo que han apoyado constantemente a Anthony Volpe durante las dos primeras semanas.
«Muchos lo hicieron», dijo Aaron Judge, que parece haber tomado a Anthony Volpe bajo su protección desde que se conocieron en los entrenamientos de primavera. «Todos juntos le decíamos: “Oye, no te preocupes por las primeras semanas, todavía nos quedan (137) partidos o lo que sea por jugar”. Pasarán cosas. Tendrás rachas malas, la liga te va a estudiar, te adaptarás, tendrás rachas buenas y otras malas. Solo se trata de intentar mantener la calma. Le va a ir de maravilla».
En respuesta a todo ese apoyo, Anthony Volpe lo calificó de «increíble».
«Todos han pasado por lo mismo que yo en su carrera, han vivido los altibajos y se han dado cuenta de que probablemente estoy exagerando o dando demasiada importancia a cualquier cosa buena o mala que esté sintiendo. El simple hecho de poder contar con ellos me ha ayudado un montón».
Anthony Volpe lo calificó de «frustrante» porque no consiguió ningún éxito al principio, pero no cambió su estrategia.
«La verdad es que intenté no cambiar nada y no darle demasiada importancia a los resultados», dijo. «Pensaba que, si los resultados no llegaban y me veía obligado a ir a por ellos, me preocuparía por dónde estaba. Cuando me di cuenta de que no estaba haciendo nada de eso, sino que me adaptaba y me mantenía fiel a mí mismo, supe que todo iba a salir bien».
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