SíganosAl caer la noche una vez más, los Yankees de Nueva York continúan su aparentemente improbable búsqueda del comodín. Puede que muchos, entre los que me incluyo, consideren fantasioso soñar con una aparición en octubre, pero el equipo de Aaron Boone no parece compartir ese sentimiento. Su joven equipo está disfrutando del viaje.
Aunque al final los Yankees se queden a las puertas de los playoffs -y admitámoslo, un 19-4 final parece una tarea casi insuperable-, la autopercepción de toda la organización ha experimentado una profunda transformación desde la aparición de los Baby Bombers.
Desde la cúpula directiva hasta la camaradería en la sede del club, y sobre todo en el terreno de juego, la narrativa ha cambiado para centrarse en 2024 y más allá. Es como si los problemas de los primeros cinco meses se hubieran borrado.
Sin embargo, Hal Steinbrenner sigue teniendo la intención de llevar a cabo una evaluación externa exhaustiva y sin concesiones una vez concluya la temporada de los Yankees. Todas las partes implicadas se someterán al mismo escrutinio riguroso, lo que indica la posibilidad de cambios significativos en el horizonte. Después de todo, ¿por qué iba Steinbrenner a buscar ayuda externa si no pensaba actuar en función de los conocimientos adquiridos?
La cuestión de si Aaron Boone recibirá un indulto sigue sobre la mesa.
¿Puede Jasson Domínguez rescatar el puesto de Aaron Boone en los Yankees?
Hace apenas quince días, las cosas parecían estar claras y el despido de Aaron Boone parecía inminente, a pesar de que le quedaba un año de contrato con los Yankees. El rendimiento de los Yankees había caído en picado y Boone parecía impotente ante el declive más significativo de la franquicia en 32 años.
Sin embargo, dos factores fundamentales han propiciado un cambio de fortuna.
En primer lugar, los Yankees, que llevan una racha de cinco victorias consecutivas, han experimentado una transformación que recuerda a la del novato Jasson Domínguez. En la victoria del miércoles de los Yankees por 4-3 sobre los Tigres, Domínguez exhibió su destreza con tres hits, incluido su tercer jonrón en sólo cinco partidos.
A la tierna edad de 20 años, el novato de los Yankees no muestra el asombro de un novato, sino la confianza de una auténtica megaestrella que sabe cuál es su sitio. La presencia de Domínguez en el plato envía un mensaje siniestro, ya que agita tranquilamente su bate por encima del hombro, como una pitón enroscada a punto de atacar. Los lanzadores parecen cada vez más reacios a cometer el más mínimo error contra Domínguez.
Los Yankees se han movilizado en torno a este joven prodigio, al igual que se inspiran en Aaron Judge. Han triunfado sobre los Astros, vigentes campeones del mundo, tan fácilmente como están superando actualmente a los Tigres. Hoy en día, es fácil enamorarse de los Yankees.
Otro factor importante en juego aquí es cómo este inesperado aumento se alinea con las fortalezas de gestión de Aaron Boone. Boone ha demostrado sistemáticamente que destaca cuando dirige a un equipo en alza. Su activo más valioso ha sido siempre su capacidad para infundir confianza a los jugadores, sobre todo a los más jóvenes, creando un ambiente en el que pueden rendir al máximo. Se trata de una cualidad que Joe Girardi, su predecesor, nunca llegó a poseer.
Entonces, ¿es concebible que los Yankees estén en medio de una campaña para asegurar la permanencia de Boone?
La respuesta no oficial es: pregunta a Hal Steinbrenner. En última instancia, la decisión de los Yankees depende de él. No está en manos de Brian Cashman, el director general, ni de Aaron Judge, el capitán del equipo, ni siquiera de respetados veteranos como Gerrit Cole y Anthony Rizzo. Sólo el joven Jefe sabe realmente lo que hay en su corazón, aunque hay algunos indicadores reveladores que favorecen la permanencia de Boone.
Steinbrenner tiene una afinidad personal con el actual entrenador de los Yankees. Está buscando activamente razones para mantener a Boone a bordo, y no se trata meramente de finanzas. El joven Steinbrenner está decidido a diferenciarse de su legendario predecesor, George Steinbrenner, y se enorgullece de no haber despedido a ningún entrenador a mitad de temporada.
Sin embargo, Steinbrenner es, fundamentalmente, un hombre de negocios. Los pésimos resultados de su equipo de 264 millones de dólares, que cayó al último puesto, sufrió una racha de nueve derrotas consecutivas y parecía desanimado, preocuparon profundamente al propietario.
El sentido gesto de Higashioka hacia Austin Wells
En 2017, cuando Kyle Higashioka, el catcher de los Yankees de Nueva York, debutó en las Grandes Ligas, Brett Gardner, un veterano jardinero, tuvo un gesto amable. Gardner envió a Higashioka a su diseñador de trajes preferido en Manhattan. Esta generosidad llegó después de que Higashioka hubiera pasado una década esforzándose en las ligas menores, soportando largos viajes en autobús entre las ciudades donde jugaban los equipos de ligas menores de los Yankees. En esos tiempos difíciles, solía llevar ropa cómoda que le servía también para dormir. Sin embargo, ahora que formaba parte de la franquicia más rica del béisbol, que volaba en jets privados de primera clase para sus partidos por todo el país, Gardner creía que había llegado el momento de que Higashioka tuviera algo de ropa. Llevar sólo una sudadera con capucha y un pantalón de chándal ya no era suficiente.
Higashioka devolvió el favor el miércoles haciendo algo similar por Austin Wells, que es el mejor prospecto de los Yankees como receptor. Este amable gesto tuvo lugar el día en que Wells debutó en el Yankee Stadium, y el equipo ganó el partido.
Wells expresó su gratitud por la generosidad de Higashioka, diciendo que estaba muy agradecido por lo que Higashioka había hecho por él. También mencionó que había ido a una prueba ese mismo día.
A principios de esta temporada, The Athletic informó de que el capitán del equipo, Judge, hizo un regalo similar al campocorto novato Anthony Volpe. El viernes, los Yankees subieron a Wells al equipo de Grandes Ligas. En su clasificación de pretemporada, The Athletic situó a Wells como el octavo mejor prospecto del equipo.
Higashioka, que tiene 33 años, ha visto reducido su tiempo de juego desde que Wells fue ascendido, y añadió que se siente responsable de ayudar a Wells, de 24 años, en su adaptación a las Grandes Ligas. También contó que su propia transición a los Yankees fue más fácil gracias a la ayuda del antiguo receptor de los Yankees Austin Romine.
Según Higashioka, contar con un compañero de equipo de más edad que ofrezca orientación es beneficioso. Señaló que, aunque Wells tiene mucho talento y no necesita mucha ayuda en el campo, hay aspectos como el establecimiento de una rutina, la gestión del tiempo y aprender a calentar durante un partido, especialmente para una posible situación de pinchazo, en los que puede ser útil contar con alguna orientación.
Wells visitó por primera vez el Yankee Stadium el lunes. Aunque fue elegido en primera ronda en 2020, la pandemia de COVID-19 limitó sus posibilidades de viajar. No pudo hacer una visita al Yankee Stadium ni en la temporada 2021 ni en la 2022 porque estaba centrado en jugar en las ligas menores. Por ello, Higashioka hizo de guía turístico de Wells y le llevó a visitar la sede del club, la zona de jugadores y el banquillo. También compartió algunas ideas sobre las pequeñas cosas que contribuyen al éxito del equipo, según el joven receptor.
Wells comentó que Higashioka ha sido una presencia valiosa y de apoyo para él.
También declaró que tanto José Treviño, que está en la lista de lesionados tras una operación de muñeca en julio, como el receptor Ben Rortvedt han sido importantes fuentes de ayuda para él. Wells había estado detrás del plato en los tres partidos del fin de semana en Houston, pero tuvo descanso el lunes debido a un día libre y también le dieron el martes libre.
Wells explicó que Higashioka ha sido acogedor y que realmente tiene en mente los intereses de todos, incluido el suyo propio. Destacó que contar con el apoyo de Higashioka fue importante, especialmente durante el primer fin de semana, sobre todo al enfrentarse a los Astros. Durante ese tiempo, colaboraron en reuniones de equipo y se centraron en los pequeños detalles que ayudaban a los jugadores a sentirse más cómodos con diversos aspectos del juego.
Spencer Jones reacciona a las comparaciones de Aaron Judge
Wells mencionó que Higashioka había sido acogedor y que realmente tenía en mente los intereses de todos, incluido el suyo propio. Destacó que contar con el apoyo de Higashioka fue importante, especialmente durante el primer fin de semana, sobre todo cuando se enfrentaron a los Astros. Durante ese tiempo, colaboraron en las reuniones del equipo, centrándose en los pequeños detalles que ayudaron a los jugadores a sentirse más cómodos con diversos aspectos del juego.
Jones agradeció las comparaciones, pero también intentó restarles importancia durante una conversación con un grupo de periodistas en Somerset el miércoles.
Jones, de 22 años, fue ascendido recientemente a Doble-A Somerset. En su estancia allí, tiene un promedio de bateo de .156 (5 de 32) con un jonrón, cinco carreras impulsadas y nueve ponches. Anteriormente, en High-A Hudson Valley, bateó .268 y conectó 13 jonrones en 100 partidos.
Según Jone, las comparaciones con Judge le parecen geniales. Señaló que sus padres y abuelos estaban encantados con ello, considerándolo algo fantástico. Luego subrayó que tenía un conjunto único de habilidades y áreas en las que necesitaba concentrarse para desarrollarse como jugador por derecho propio. Por lo tanto, se centró principalmente en mejorarse a sí mismo.
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Por favor, salgan de Aaron Boone ya. Parece anti yankee. Boone out.