BOSTON – Los Yankees de Nueva York llevan vistiendo a rayas en casa desde 1915. Sus camisetas grises de calle no han cambiado prácticamente desde 1918. Durante más de un siglo, esos dos uniformes han definido la identidad de la franquicia como ninguna otra cosa.
Ahora, por primera vez, los jugadores del club están presionando para que eso cambie. Y no están solos.
CC Sabathia, miembro del Salón de la Fama de los Yankees, reveló en Instagram que lleva tres años presionando para que se cree un uniforme City Connect de los Yankees e incluso tiene una maqueta del diseño propuesto.
Esa misma semana, varios jugadores dijeron a The Athletic que habían planteado formalmente a los responsables del equipo la posibilidad de llevar una camiseta alternativa durante algunos partidos en carretera.
La alternativa propuesta: las camisetas de entrenamiento de bateo azul marino que ya cuelgan en las taquillas de todos los jugadores, con la palabra «NEW YORK» en letras grises en el pecho, ribetes blancos y el parche de la aseguradora Starr en las mangas. Las camisetas se llevan durante los partidos de entrenamiento de primavera y, según una fuente de la liga, han sido aprobadas por las Grandes Ligas para su uso en la temporada regular desde principios de 2025.
Pero la aprobación de la MLB es una cosa. La aprobación del propietario Hal Steinbrenner es otra.
El único equipo sin camiseta alternativa
Los Yankees son el último rezagado en una liga que ha adoptado plenamente los uniformes alternativos. Todos los demás equipos de la MLB tienen al menos una tercera camiseta. Veintiocho de los 30 clubes llevan ahora uniformes City Connect en determinados partidos. La única excepción junto a los Yankees son los Atléticos de Oakland, que actualmente juegan en Sacramento a la espera de un nuevo estadio en Las Vegas.
Los Yankees tampoco han puesto nunca los nombres de los jugadores en la espalda de sus camisetas estándar de casa y de carretera. Sí participaron en el Fin de Semana de Jugadores de la MLB con uniformes negros con apodos en la espalda, pero ésa sigue siendo la única desviación.
Giancarlo Stanton ha sido el mayor defensor de las camisetas alternativas. Hablando antes del partido del miércoles en Fenway Park, enmarcó la conversación en torno a una simple observación: las camisetas ya están ahí.
«Todos los equipos tienen un uniforme alternativo», dijo Stanton. «Nosotros tenemos los uniformes. No es como si nos hubiéramos sentado en una habitación y lo hubiéramos diseñado nosotros mismos. Está aquí. Siempre lo ha estado».
Stanton reconoció que lleva años hablando con sus compañeros de equipo sobre la idea y cree que la respuesta dentro del club es abrumadoramente favorable.
«A mucha gente le parecería bien», dijo. «A todas y cada una de las personas con las que he hablado les parecería bien».
Juez: ‘Tenemos un parche en la manga’
La voz más vigilada en la conversación es la del capitán de los Yankees, Aaron Judge. Cuando se le preguntó si impulsar un cambio de uniforme es una decisión difícil dada la tradición de la franquicia, Judge dio una respuesta mordaz que detuvo la discusión en seco.
«Sí, me encanta la tradición, pero tenemos un parche en la manga», dijo Judge. «Así que si quieres hablar de tradición, no creo que los Yankees la tuvieran».
Judge se refería al parche con el logotipo de Starr Insurance que aparece en las camisetas de casa y de carretera de los Yankees desde el 21 de julio de 2023. Según se informa, ese acuerdo de patrocinio paga a los Yankees 25 millones de dólares por temporada hasta 2031. Fue el primer patrocinador de camisetas en la historia de la franquicia.
Judge tuvo cuidado de trazar una línea firme sobre un punto. Pase lo que pase en la carretera, dijo, las rayas del Yankee Stadium no irán a ninguna parte.
«Creo que siempre llevaremos las rayas en casa», dijo Judge. «No creo que eso cambie. Pero otros años cambiamos nuestra camiseta de carretera, así que supongo que si llevamos el azul, llevaremos el azul en la carretera».
Jazz Chisholm Jr. se sumó al coro sin dudarlo mucho, ofreciendo un apoyo breve y directo.
«Me encantan», dijo Chisholm. «Creo que son enfermizas. Creo que las camisetas alternativas son enfermizas».
El factor Steinbrenner: Las barbas allanaron el camino
La decisión final corresponde a Hal Steinbrenner, y la historia reciente sugiere que está más abierto al cambio de lo que podría implicar el legado de su padre. Los Yankees eliminaron su prohibición de casi 50 años sobre el vello facial antes de la temporada 2025, una política que George Steinbrenner había aplicado con rigidez casi total desde la década de 1970.
En 2024, los Yankees modificaron discretamente su camiseta de calle eliminando el contorno blanco alrededor de las letras y el ribete de las mangas, volviendo al aspecto que llevaban antes de 1973. Al parecer, ese cambio se debió en parte a la preferencia de Aaron Judge.
Al hablar del cambio de política sobre el vello facial, el propio Steinbrenner reconoció que estaba en juego un principio más amplio.
«Ganar era lo más importante para mi padre», dijo Steinbrenner. «Si alguien viniera y le dijera que estaba muy seguro de que esto podría afectarnos a la hora de conseguir los jugadores que queremos conseguir, creo que estaría un poco más dispuesto a hacer el cambio de lo que la gente piensa, porque se trataba de ganar».
El entrenador Aaron Boone no quiso pronunciarse sobre la cuestión de la camiseta durante la sesión con los medios de comunicación previa al partido, pero reconoció que la conversación ha estado en marcha durante algún tiempo.
«Es algo de lo que hemos hablado vagamente durante los dos últimos años», dijo Boone. «Esa es una decisión para otra persona. En 2026, muchos equipos tendrán muchos uniformes diferentes. Se tomará una decisión de alguna manera o forma».
Voces desde fuera de la sede del club
La presión no se limita a los jugadores actuales. La veterana locutora de los Yankees Suzyn Waldman ha sugerido un cambio de diseño que recordaría al uniforme que el entrenador de los Yankees Joe Torre llevó durante la celebración de la victoria en las Series Mundiales de 1996, un guiño a un diseño de la época de las rayas diplomáticas con su propia resonancia histórica.
Stanton reconoció que no sabe si algún jugador ha llevado la idea directamente a Steinbrenner, pero no ocultó por qué habla públicamente de ello.
«Lo que vosotros escribáis y si obtenemos una reacción positiva», dijo Stanton. «No sería el fin del mundo si no ocurriera. Estoy seguro de que si lo hiciéramos y jugáramos bien, no pasaría nada. Tenemos que jugar bien a pesar de todo».
Por ahora, las camisetas azul marino de prácticas de bateo siguen colgadas en la taquilla del club de carretera. La MLB ya las ha autorizado. Los jugadores quieren llevarlas. La conversación dentro de la organización se ha ido construyendo en silencio durante años.
Que Steinbrenner diga finalmente que sí es la única pregunta que queda.
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