ARLINGTON, Texas – Las pesadillas del bullpen de los Yankees de Nueva York continuaron el lunes por la noche de forma devastadora, ya que el cerrador Devin Williams y el preparador Jake Bird cedieron jonrones en los últimos minutos de la derrota por 8-5 en 10 entradas ante los Rangers de Texas en el Globe Life Field.
Jung conectó su undécimo cuadrangular ante Jake Bird, un lanzamiento de 1,90 m a la izquierda-centro después de que Wyatt Langford fuera caminado intencionadamente con dos outs. Pederson, que batea .132, empató con un disparo de 408 pies de Devin Williams.
La aplastante derrota supuso la cuarta consecutiva de los Yankees y planteó serias dudas sobre la profundidad de su bullpen, a medida que se intensifica la carrera por los playoffs. El récord de Nueva York cayó a 60-53, manteniendo su tenue dominio sobre el segundo puesto de comodín de la Liga Americana, mientras que Texas se acercó a 1,5 partidos del último puesto de playoff.
Las dificultades de Williams llegan a un punto crítico
Williams tiene un ERA de 5,01 en su primera temporada con los Yankees, tras ser adquirido a Milwaukee en un exitoso intercambio en la temporada baja. El dos veces All-Star entró en el partido del lunes habiendo permitido carreras en cinco de sus siete apariciones tras la pausa del All-Star.
Con el jonrón de Pederson, el ERA de Williams en su primera temporada en Nueva York se infló a 5,10. El salvamento fallido fue el tercero de la temporada para Williams, dos veces All-Star y cerrador infalible con los Cerveceros de Milwaukee.
Williams había sido apartado temporalmente del papel de cerrador a principios de esta temporada debido a sus problemas, pero recuperó el puesto cuando Luke Weaver entró en la lista de lesionados en junio. Su último fracaso llegó en el peor momento posible para un equipo de los Yankees que intenta desesperadamente estabilizar su situación en los últimos partidos.
El veterano diestro fue adquirido a los Cerveceros en diciembre junto con 2 millones de dólares en efectivo por el lanzador Néstor Cortés y el jugador de campo Caleb Durbin. El acuerdo estaba destinado a proporcionar estabilidad en la parte trasera del bullpen, pero Williams ha registrado números preocupantes en 45 apariciones esta temporada.
Las incorporaciones de la fecha límite no dan resultados
Los Yankees hicieron movimientos significativos en la fecha límite de traspasos para resolver sus problemas de bullpen, adquiriendo a los antiguos cerradores David Bednar de Pittsburgh y Camilo Doval de San Francisco, junto con Jake Bird de Colorado. El lunes por la noche se puso a prueba por primera vez la capacidad de la renovada unidad para proteger las últimas ventajas.
Doval y Bednar se recuperaron con fuerza tras sus decepcionantes debuts con el equipo el viernes en Miami, al anotar sendas entradas sin goles en la séptima y la octava, respectivamente.
Sin embargo, los fallos de Williams y Bird en las últimas entradas pusieron de manifiesto la continua volatilidad que ha afectado al cuerpo de relevistas de los Yankees durante toda la temporada. Bird, que llegó a Nueva York con un ERA de 4,57 en cuatro temporadas con Colorado, sirvió el bambinazo que acabó con el partido a Josh Jung en la 10ª entrada.
Los Rangers aprovechan los errores de los Yankees
Jung conectó su undécimo cuadrangular ante Jake Bird, un lanzamiento a la izquierda-centro de 401 pies después de que Wyatt Langford fuera caminado intencionadamente con dos outs.
La secuencia comenzó cuando Williams permitió un jonrón en solitario de Joc Pederson con un out en la novena entrada. Pederson, que batea .132, empató con un disparo de 408 pies de Devin Williams. Fue el primer jonrón de Pederson desde el 17 de mayo, en sólo su octavo partido desde que se perdió dos meses por una fractura en la mano derecha.
Texas perdía por 5-4 al entrar en la novena, pero aprovechó los problemas del bullpen de los Yankees para ampliar a siete partidos su racha de victorias en casa. Los Rangers se posicionan ahora como amenazas legítimas en la carrera por el comodín tras una decepcionante campaña 2024.
Los Yankees habían tomado una ventaja de 5-4 en la cuarta entrada cuando Giancarlo Stanton lanzó un jonrón de dos carreras, su 10º de la temporada. Todos los jonrones de Stanton este año han llegado en sus últimos 24 partidos, después de perderse un tiempo considerable debido a lesiones en el codo de tenista.
Las dificultades de los lanzadores titulares agravan los problemas
Max Fried trabajó durante cinco entradas, en las que permitió cuatro carreras con ocho hits y tres bases por bolas, mientras lanzaba 105 lanzamientos. El zurdo tiene ahora un ERA de 5,81 en sus últimas seis salidas, lo que supone una presión adicional para un bullpen que ha tenido problemas para mantener la ventaja.
A pesar de la dura entrada, Fried consiguió completar cinco cuadros. Totalizó ocho hits, cuatro carreras ganadas, tres bases por bolas, siete ponches y 105 lanzamientos antes de ceder el partido al renovado bullpen de los Yankees.
Los Yankees tuvieron múltiples oportunidades de ampliar su ventaja al principio del partido, pero dejaron corredores en base en situaciones cruciales. El cuadrangular inicial de Paul Goldschmidt en la primera entrada supuso su primer bambinazo desde el 19 de junio, rompiendo una sequía de 31 partidos.
Crecen las implicaciones del comodín
La derrota deja a los Yankees aún más rezagados en la AL Este, al tiempo que mantiene su precaria posición en la carrera por el comodín. Seattle ocupa actualmente el tercer puesto de comodín, con Texas respirándoles en la nuca a sólo 1,5 partidos.
Con la derrota registrada en la apertura de la serie, los Yankees están ahora 60-53 en la temporada y han perdido cuatro seguidos. El tercer clasificado posee la segunda plaza de comodín de la Liga Americana, mientras que los Mariners tienen la tercera.
El momento no podría ser peor para Nueva York, que espera que Aaron Judge regrese de la lista de lesionados el martes. Sin embargo, Judge se limitará inicialmente a las funciones de bateador designado, lo que podría obligar a Stanton a desempeñar un papel en el banquillo a pesar de su reciente aumento de potencia.
El director se enfrenta a decisiones difíciles
Aaron Boone se enfrenta ahora a decisiones críticas sobre la jerarquía de su bullpen con múltiples brazos disponibles de calibre de closer. Aaron Boone ha indicado que el plan es mantener a Williams como cerrador, pero ya ha sido apartado del papel una vez esta temporada.
Los Yankees, reconociendo la necesidad de un bullpen más fuerte a medida que se acercan a octubre, reforzaron sus filas en la fecha límite de traspasos adquiriendo a David Bednar, Jake Bird y Camilo Doval. Cada uno de estos lanzadores aporta una valiosa experiencia y está bajo control del equipo durante varios años más.
Las incorporaciones de Bednar y Doval proporcionan a Boone alternativas legítimas a Williams si continúan las dificultades. Ambos recién llegados tienen una amplia experiencia en cierres y podrían encargarse de las responsabilidades de la novena entrada en el futuro.
Con septiembre a la vuelta de la esquina y la posición en los playoffs en juego, los Yankees no pueden permitirse más colapsos del bullpen. La derrota del lunes ante Texas sirvió como otro doloroso recordatorio de que la ejecución en los últimos partidos sigue siendo su debilidad más flagrante en la lucha por asegurar un puesto en la postemporada.
La serie continúa el martes, con los Yankees intentando recuperarse contra un equipo de los Rangers que se ha convertido en una amenaza inesperada en la apretada carrera por el comodín de la Liga Americana.
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