Austin Wells no se propuso convertirse en influencer gastronómico. Pero unas horas antes de que los Yankees iniciaran su primera serie de la temporada en Pittsburgh, el receptor de 24 años abrió una cuenta de Instagram que ahora tiene más seguidores que algunos jugadores de ligas menores.
Se llama @wells.ranked.burritos, y su propósito es exactamente lo que parece: Austin Wells está revisando los burritos de desayuno de cada club visitante en el que entren los Yankees este año. Lleva dos reseñas y ya es un éxito.
«Pensé que sólo sería una broma», dijo Austin Wells. «Algo tonto que los chicos seguirían. Ahora siento la presión de publicar. No hay vuelta atrás».
El domingo por la tarde, apenas 48 horas después de la primera publicación, más de 58.000 personas habían hecho clic en «seguir».
Una guarnición de chorizo con cultura de club
La primera crítica de Austin Wells se refería a un burrito de chorizo, huevo, salsa y queso servido en la casa club visitante del PNC Park. ¿El veredicto? Un 87 sobre 100. Siguió el domingo con un burrito de bistec, huevo, ajo y chile guajillo que obtuvo un 73. Wells utiliza una escala de 100 puntos, evitando el enfoque más habitual de 1 a 10 «porque todo el mundo lo hace».
«Quería ser diferente», dijo.
Esa decisión, y los comentarios casuales pero detallados, han añadido un elemento sorprendentemente humano a las primeras semanas de la temporada de los Yankees. Para una afición acostumbrada a diseccionar el ángulo de lanzamiento y la velocidad de salida, la opinión de un jugador sobre el crujiente de la tortilla y el picante de la salsa ofrece una perspectiva nueva de cómo es la vida entre bastidores.
Austin Wells sabe lo que busca en un burrito. «Un poco de crujiente en la tortilla y muchos huevos», dice. «El chorizo es lo que más me gusta. Sencillo, pero con buen sabor».
El entrenador Aaron Boone está de acuerdo con la tendencia, aunque bromeó diciendo que prefiere un sistema de puntuación más orientado al béisbol. «Tendemos a utilizar la escala 20-80», dijo Boone. «Al primero le he dado un 60: un burrito de All-Star frágil».
¿Y el segundo? «También un 60. Pero sólo me tomé la mitad. Jugando por el empate, calóricamente hablando».
Austin Wells no se está guardando para sí el negocio de los burritos. Todo el club de los Yankees parece estar observando. Anthony Volpe, uno de los compañeros de equipo más cercanos a Wells, no se guardó su comentario sarcástico: «Lo odio. Sólo busca llamar la atención».
Austin Wells encuentra una competencia inesperada en el juego de la crítica gastronómica
Pero Austin Wells podría no ser el único crítico gastronómico de los Yankees durante mucho tiempo. El locutor de YES Network Michael Kay lanzó el fin de semana una cuenta de Instagram competidora, @Kay_Eats_Tendies, con la ayuda de la reportera del clubhouse Meredith Marakovits. Su misión: criticar los filetes de pollo de los palcos de prensa de toda la liga.
«Tiene una foto de perfil mucho mejor que la mía», admitió Austin Wells, refiriéndose a la foto generada por la IA de Kay de su cara sobre un tierno pollo. «Puede que tenga que hablar con la IA para que me haga la mía. Estoy un poco preocupado».
Por ahora, Austin Wells se ciñe a los burritos. Sus próximas reseñas vendrán probablemente de Comerica Park, donde los Yankees comienzan el lunes una serie de tres partidos contra los Tigres. El éxito inicial de la cuenta le ha cogido por sorpresa incluso a él, pero está claro que está disfrutando del proceso.
«Es sólo algo divertido», dijo. «Si a la gente le gusta, seguiré haciéndolo».
Y hasta ahora, lo hacen. Desde informes de ojeadores hasta huevos revueltos, Austin Wells ofrece a los aficionados una nueva forma de seguir la temporada, bocado a bocado.
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