BOSTON – Jazz Chisholm Jr. ofreció el sábado su actuación más dominante y su declaración más audaz de la temporada, conduciendo a los Yankees de Nueva York a una victoria crítica por 5-3 sobre los Medias Rojas de Boston en Fenway Park.
El segunda base logró tres hits y tres carreras impulsadas, destacando su 29º jonrón. Tras la victoria que cerró la serie, hizo una declaración que subrayaba su fe en el lugar que ocupan los Yankees en la cima de la liga.
«Somos el mejor equipo de la liga», dijo Chisholm con una confianza inquebrantable. «Creo que cualquier equipo que piense que es mejor que nosotros, debe saber que cuando salgamos al campo vendremos con implacabilidad. Venimos a pisar cuellos. No estamos aquí para jugar».
Chisholm iguala el hito histórico de Judge en los Yankees
La noche tuvo un peso añadido para Jazz Chisholm. Con su último bambinazo, alcanzó los 40 jonrones en sus primeros 162 partidos como Yankee desde que fue adquirido a Miami en julio de 2024.
Ahora es el sexto jugador en la historia de la franquicia que batea 40 o más en sus primeros 162 partidos con la camiseta de rayas. Ese grupo incluye a Aaron Judge, Babe Ruth, Roger Maris, Jason Giambi y Gary Sánchez.
El hito de Chisholm es aún más significativo si se combina con sus 48 bases robadas en el mismo periodo. Esa combinación le sitúa en solitario en la historia de los Yankees con una rara actuación de 40-40 en una temporada completa de partidos.
«Ha sido el catalizador de la ofensiva de élite de Nueva York», observó un cazatalentos, destacando los mejores totales del equipo en las Grandes Ligas: 250 jonrones y 765 carreras anotadas.
Los yanquis se abren paso contra su némesis Bello
Para los Yankees, la victoria fue algo más que otro paso adelante en la carrera por los playoffs. También supuso su primer avance contra el abridor de Boston Brayan Bello, que les había obstaculizado repetidamente.
Bello entró con un ERA de 1,95 en su carrera contra Nueva York, el más bajo de cualquier lanzador con al menos 10 salidas contra los Yankees en la era de la pelota viva. Pero Chisholm impulsó el ataque desde el principio.
Anotó una carrera en la primera entrada con un sencillo por la línea de tercera base, y luego añadió otro sencillo RBI por la izquierda en la tercera. En la quinta, conectó un jonrón solitario por el centro-derecha que amplió la ventaja a 4-0.
«En esta época del año, el béisbol es muy intenso», dijo el abridor de los Yankees , Max Fried, que logró su 17ª victoria en las Grandes Ligas. «Cada partido que salimos, sentimos que tenemos que salir a ganarlo».
Una reunión de equipo provocó el cambio de rumbo de los Yankees
Chisholm señaló una reunión sólo para jugadores fuera del estadio como el punto de inflexión de la temporada de los Yankees. No pudo recordar la fecha exacta, pero dijo que se produjo hace unas dos semanas.
«Fue en algún momento, hace una o dos semanas. Puede que fuera el último partido contra Boston. No lo sé. En algún momento por ahí», dijo Chisholm. «Sinceramente, todo el mundo empezó a entrar. Tuvimos una charla. Tuvimos una charla de equipo entre todos los chicos. Hablamos de bateos y cosas así. Al día siguiente las cosas iban bien».
Ese encuentro ayudó a los Yankees a resetearse tras una mala racha. Desde mediados de junio hasta finales de agosto, sólo fueron 27-35. Desde entonces, se han recuperado con una racha de 21-9 en sus últimos 30 partidos.
«Llevamos todo el año diciendo que hemos estado jugando al nivel de los demás en vez de a nuestro propio nivel», explicó Chisholm. «Hemos perdido partidos. Hemos estado perdiendo partidos, cometiendo errores, bateando mal y cosas así. Por fin nos hemos mirado al espejo y nos hemos dado cuenta de que somos el equipo a batir».
El posicionamiento en los playoffs da un gran paso adelante
Con la victoria del sábado, Nueva York (83-65) aventaja en 2½ partidos a Boston (81-68) por el primer puesto de comodín de la Liga Americana. Esa ventaja les da muchas posibilidades de jugar en casa si los rivales vuelven a enfrentarse en octubre.
Los Yankees van tres partidos por detrás de los Blue Jays de Toronto en la AL Este a falta de 14 jornadas. Pero su reciente repunte ha mantenido a la vista tanto la división como el comodín. Su marca de 7-4 en 12 partidos contra cuatro equipos contendientes ha reforzado sus esperanzas de playoffs.
«Estamos jugando bien al béisbol en general», dijo Fried. «Estamos defendiendo muy bien. Bateamos muy bien y lanzamos bien. Cuando eres capaz de hacer todas esas cosas, muchas veces se traduce en victorias».
Chisholm también persigue la historia a nivel personal. Un jonrón más le convertiría en el segundo jugador de la historia de los Yankees que logra una temporada de 30-30, junto con Alfonso Soriano. Sus totales en 162 partidos con la camiseta de los Yankees incluyen 98 carreras impulsadas y 48 robos, lo que demuestra el gran impacto que ha tenido desde su llegada.
El franco jugador de los Yankees encarna ahora la confianza del club a medida que se acerca la postemporada. Sus palabras, combinadas con su juego, indican que el equipo cree que puede competir hasta octubre, independientemente de su clasificación.
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