El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, mantuvo una conversación privada con el tercera base Jazz Chisholm antes del partido inaugural de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el Yankee Stadium. Boone animó a Chisholm a mantener su vibrante personalidad y entusiasmo en el campo, pero le instó a abstenerse de hacer comentarios despectivos sobre los rivales.
Esta orientación siguió a los comentarios de Chisholm tras la derrota de los Yankees en el 2º partido de los ALDS, en los que sugirió que la victoria de los Royals era simplemente cuestión de suerte. Su comentario suscitó las críticas de los jugadores y aficionados de los Royals, lo que provocó fuertes abucheos a Chisholm durante los partidos 3 y 4 en Kansas City.
Boone expresó su preferencia por que los jugadores adoptaran un enfoque más comedido en sus comentarios, reconociendo el impacto poco claro del «material de tablón de anuncios» en el rendimiento del equipo. Hizo hincapié en la importancia de dejar que el juego de los Yankees en el campo hable por sí solo.
«Estoy seguro de que ha habido ejemplos de material de tablón de anuncios que se podría decir que funcionó porque el equipo lo hizo bien o no», dijo el entrenador de los Yankees. «¿Fue por eso? No lo sé. Prefiero mantener nuestros comentarios un poco más ajustados. Jugar entre líneas».
A pesar de la reacción, Chisholm pareció aceptar su papel de provocador en Kansas City, una postura que divirtió a sus compañeros de equipo. Boone aclaró que no le importaban las payasadas de Chisholm, sobre todo porque los Yankees ganaron los dos partidos fuera de casa para ganar la serie.
El entrenador de los Yankees destacó su conversación con Chisholm, haciendo hincapié en la necesidad de que disfrute del ambiente de los playoffs sin dejar de ser consciente de los objetivos del equipo y de su papel vital para alcanzarlos. Boone expresó su confianza en Chisholm siempre que se mantenga centrado en el juego.
«Hemos hablado», dijo. «Quiero que sea él mismo y que se alimente de todo lo que son los playoffs, pero que entienda lo que perseguimos y lo importante que es él para todo eso. Mientras esté concentrado, estaremos bien».
Rizzo vuelve a la alineación de los Yankees en medio de un enfoque cauteloso
Anthony Rizzo regresó con fuerza a la alineación de los Yankees en el Juego 1 de la ALCS contra Cleveland, poco más de dos semanas después de fracturarse dos dedos de la mano derecha. Sin embargo, su sustitución por Oswaldo Cabrera en primera base al comienzo de la novena entrada levantó algunas cejas.
Rizzo no informó de ningún problema en la mano durante el partido. El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, explicó que la decisión de retirar a Rizzo se basó en la fatiga tanto física como emocional tras su tiempo alejado del campo.
Los Yankees tienen previsto evaluar la mano de Rizzo el martes antes de determinar su estado para el 2º partido. A pesar de no haberse enfrentado a lanzamientos en directo desde su lesión justo antes del final de la temporada regular, Rizzo mostró signos alentadores durante el partido.
En su primer bateo, Rizzo bateó un fuerte sencillo al jardín central y luego caminó durante una productiva entrada de tres carreras. Su defensa fue sólida hasta que tocó mal una bola terrestre de Brayan Rocchio en la octava.
Antes del partido, el primera base de los Yankees reconoció que era probable que tuviera algunas molestias, pero confiaba en que el ambiente de los playoffs y la adrenalina le ayudarían a superarlo. Reflexionó sobre la importancia del juego de postemporada en su carrera, expresando su gratitud por la oportunidad de los Yankees de competir por un banderín. Hizo hincapié en la necesidad de apreciar estas oportunidades, reconociendo la naturaleza limitada de una carrera como jugador.
«He tenido la oportunidad a lo largo de mi carrera de jugar una buena cantidad de béisbol de postemporada, y esto es por lo que juegas», dijo. «El reloj no hace más que correr a mi edad y envejecer. Nunca sabes cuándo vas a tener la oportunidad de volver a jugar por un banderín, nunca más. No puedes dar nada de esto por sentado».
Boone alabó la actuación de Rizzo, atribuyendo el mérito a su determinación y a la evaluación de su estado por parte del personal médico. Tras el partido, el entrenador de los Yankees reiteró que Rizzo estaba bien y que esperaba que estuviera en la alineación para el 2º partido, haciendo hincapié en que la sustitución a última hora del partido se debió principalmente a la fatiga.
«Me pareció que estaba afilado», dijo el entrenador de los Yankees, «lo cual fue muy bueno de ver. Fue más un poco su convicción y que los entrenadores sintieran que estaba en un buen momento.»
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