NASHVILLE – Al ser preguntado por Juan Soto durante una rueda de prensa en Nashville el martes, el GM de los Yankees, Brian Cashman, expresó su admiración por el prodigio. Sus declaraciones no son más que la punta del iceberg de lo que los Yankees piensan realmente del jugador de 25 años, un sentimiento del que se hizo eco de forma igualmente efusiva el entrenador Aaron Boone durante su propia rueda de prensa a primera hora de la tarde.
Cashman comentó que lo consideraba un bate transformador, enfatizando que veía a Juan Soto como uno de los principales bateadores del juego con un impacto significativo, concluyendo con un definitivo «punto».
Con el pie apoyado en la pared del fondo de la sala de prensa del Gaylord Opryland Resort, Cashman mantuvo una actitud tranquila y serena durante su conversación con los periodistas. A pesar de su apariencia relajada, no refleja la presión subyacente que los Yankees están experimentando para mejorar su roster después de la decepcionante temporada 2023, que Cashman calificó previamente como un «desastre» a principios de verano.
Cashman se muestra optimista pero no da detalles
El mánager general de los Yankees pareció restringirse a la hora de proporcionar amplios comentarios sobre Juan Soto. Aunque se especula que el jardinero de los Padres, una superestrella del béisbol, podría ser un posible objetivo de intercambio buscado activamente por los Yankees durante las Reuniones Invernales, es crucial señalar que aún está lejos de confirmarse.
Cashman se mostró optimista sobre el potencial del equipo, afirmando que creía que tenían la oportunidad de convertirse en un equipo altamente competitivo mediante adquisiciones estratégicas de jugadores. Hizo hincapié en el objetivo de realizar incorporaciones de impacto que contribuyeran positivamente, al tiempo que se confiaba en los jugadores existentes, conocidos por su talento. Cashman destacó la expectativa de que los jugadores se recuperen o recuperen la salud. Expresó su esperanza de que estos diversos factores confluyeran, dando lugar a un equipo del que los aficionados pudieran enorgullecerse de ver a diario.
El concurso por Juan Soto tiene una importancia significativa para los Yankees debido a las ganancias potenciales que implica. La oportunidad de hacerse con un jugador de su calibre es algo poco frecuente. Aunque la organización está explorando activamente métodos alternativos para mejorar su alineación, Juan Soto destaca en una liga propia.
Cashman aclaró que tomar la decisión de cambiar a valiosos jugadores jóvenes y prospectos por un alquiler de un año como Juan Soto es una elección difícil, pero que requiere una cuidadosa consideración. En sus palabras, hizo hincapié en el principio de que a veces hay que hacer sacrificios para adquirir bienes valiosos.
Mencionó que la decisión depende de la posición actual del equipo y de la importancia de abordar áreas específicas de necesidad. Según Cashman, hay que evaluar cuidadosamente estos factores para tomar finalmente una decisión cuando los requisitos del equipo se alineen.
Los Yankees necesitan a Juan Soto
El jardinero de los Padres representa la oportunidad más prometedora para que los Yankees realicen mejoras sustanciales en su alineación. Como principal jardinero zurdo actualmente disponible o que podría entrar en el mercado, cumple una prioridad para Cashman y los Yankees en sus planes de invierno.
Aunque la obtención de Juan Soto puede resolver algunas de las preocupaciones de los Yankees, no sirve como solución integral a sus problemas. Además de asegurárselo, aún necesitarían otro jardinero y una fuerza de bateo adicional para lograr un impacto ofensivo notable. En caso de que los Yankees no puedan conseguir a Juan Soto de San Diego, tendrían que seguir explorando el mercado de fichajes y de agentes libres para reforzar su alineación.
Según los informes, los Yankees se han comprometido con Cody Bellinger, una opción notable en su radar. Como principal jardinero disponible en la agencia libre, Bellinger, un bateador zurdo, está saliendo de una temporada rejuvenecida con los Cubs y cuenta con conexiones familiares con los Yankees.
Si bien Bellinger parece ser un partido adecuado, existen notables preocupaciones con respecto a su rendimiento en 2023, lo que ensombrece su impresionante registro estadístico. A pesar de lograr un promedio de bateo de .307 y de batear 26 jonrones con un OPS de .881 este año, sus métricas de calidad de contacto alcanzaron el punto más bajo de su carrera.
Cashman habla del interés de los Yankees por Bellinger
Cuando el martes se le plantearon a Cashman los inconvenientes del resurgimiento de Bellinger en la temporada, el gerente general mostró una falta de preocupación significativa. Cashman comentó que Bellinger tuvo una temporada impresionante y se posicionó favorablemente. Mencionó que si entrara en la agencia libre, aspiraría a tener una temporada comparable al reciente rendimiento de Bellinger. Se planteó como una observación directa.
Bellinger representa una solución viable y a largo plazo para los Yankees, dada su capacidad para ocupar tanto la posición de jardinero como la de primer base. En el caso de que Jasson Domínguez recupere su puesto en el centro del campo tras recuperarse de la operación Tommy John el próximo verano, existe la posibilidad de que Bellinger pase a la primera base en el futuro. Esta posibilidad es especialmente relevante si 2024 marca el último año de Anthony Rizzo con los Yankees.
Hay un riesgo sustancial a largo plazo asociado con Bellinger, teniendo en cuenta su rendimiento antes de la temporada 2023. Su campaña de Jugador Más Valioso con los Dodgers en 2019 ahora se siente como un recuerdo lejano, dado que registró un promedio de bateo de .203 con un OPS de .648 en las tres temporadas posteriores. Fueron estos números los que finalmente llevaron a los Dodgers a decidir no ofrecer un contrato al jardinero después de la temporada 2022.
Cashman y los Yankees se enfrentan a la decisión crucial de determinar si el coste sustancial asociado a la adquisición de Bellinger es justificable dado el riesgo inherente. Según informa Bob Nightengale de USA Today, Bellinger busca un contrato superior a los 250 millones de dólares. Brendan Kuty, de The Athletic, subrayó además esta semana que el precio que pide Bellinger se ha fijado en un nivel que se considera prohibitivamente alto.
Cashman declaró que si él estuviera en la posición de Cody Bellinger, sentiría que ha completado todos los pasos necesarios para preparar a su agente, Scott Boras, para el éxito en el mercado de agentes libres, beneficiando tanto a Boras como a su familia. Señaló que no había mucho más que añadir, ya que Bellinger había cumplido todos los requisitos esenciales.
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