Hay numerosas razones convincentes por las que los Yankees estarían ansiosos por tener a Juan Soto patrullando el jardín izquierdo para ellos en 2024, incluso reconociendo que su rendimiento defensivo ha sido menos que estelar durante gran parte de su carrera.
Entre las otras notables cualidades de Juan Soto en el plato, destaca su habilidad como uno de los bateadores más productivos del juego, especialmente en un área en la que los Yankees tuvieron problemas la temporada pasada: batear con corredores en posición de anotar.
Los Yankees, que hicieron ajustes a mitad de temporada despidiendo al entrenador de bateo Dillon Lawson y concluyendo el año bajo Sean Casey, han reclutado a James Rowson para revitalizar lo que era un ataque mediocre. Al concluir la temporada anterior con un OPS de .677 con corredores en posición de anotar, los Yankees se encontraron en la segunda peor posición de las mayores en este aspecto.
La habilidad de Juan Soto en el plato brilla con luz propia, especialmente en estas situaciones. En 2023, mantuvo un OPS estelar de 1,015 con corredores en posición de anotar, asegurándose la novena mejor posición de la MLB. Esta tendencia concuerda con el rendimiento de su carrera, que ostenta un notable .972 OPS.
Dónde podría Juan Soto impulsar a los Yankees
La perspectiva de que Juan Soto una fuerzas con Aaron Judge es tentadora. A pesar de estar limitado a 106 partidos debido a una rotura de ligamentos en el dedo gordo del pie derecho, Judge demostró su excelencia cuando estuvo presente en el campo, con un OPS de .930 con corredores en posición de anotar. Juntos, podrían formar un tándem formidable para los Yankees.
La incorporación de Juan Soto no sólo solucionaría este aspecto concreto, sino que también supondría mejoras inmediatas en otras facetas del equipo. Según un ojeador de la Liga Nacional, el individuo en cuestión destaca en varios aspectos, un consenso entre muchos. Sin embargo, para un equipo que busca renovar su ofensiva tras el desempeño del año pasado, Juan Soto se destaca como alguien capaz de rectificar casi todos los problemas debido a sus habilidades e impacto.
Se prevé que Juan Soto forme parte de un intercambio orquestado por los Padres y, según Jon Heyman de The Post, los Yankees y San Diego han entablado conversaciones sobre posibles intercambios de jugadores. Sin embargo, no parece que se esté preparando ningún acuerdo inminente.
Entrando en su último año antes de la agencia libre, y con la representación de Scott Boras, hay una creencia predominante de que Juan Soto, independientemente de donde aterrice, es poco probable que firme una extensión antes de probar el mercado abierto.
Cabe destacar que Juan Soto, que cumplió 25 años en octubre, ha demostrado su durabilidad a lo largo de su carrera, jugando al menos 151 partidos en cada una de las tres últimas temporadas, incluida una temporada completa de 162 partidos el año pasado.
La preocupación defensiva
A pesar del innegable impulso ofensivo que proporcionaría y de la acuciante necesidad de los Yankees de dos jardineros titulares y un bate zurdo, Juan Soto viene con un par de preocupaciones, sobre todo en lo que respecta a su rendimiento defensivo.
Cuando se le preguntó por sus carencias defensivas, el ojeador mostró poco entusiasmo por el tema. El cazatalentos señaló que Juan Soto puede cometer errores ocasionales o realizar jugadas menos que ideales en el campo, pero subrayó que su función principal no se centra en actuaciones defensivas impecables. Más bien, el papel clave del jugador es servir como una presencia formidable en el centro de la alineación, un papel que cumpliría admirablemente si estuviera en Nueva York.
Según Fangraphs, en la temporada anterior con San Diego, registró -6 carreras defensivas salvadas en el jardín izquierdo, mostrando una vulnerabilidad que podría hacerse aún más evidente en el amplio jardín izquierdo del Yankee Stadium. Además, Baseball Savant informó de un -9 Outs Above Average para él con los Padres, y el -7 Fielding Run Value de Juan Soto ocupó el puesto 19 de 25 jugadores que registraron un mínimo de 500 entradas en esa posición.
El ojeador de NL señaló que durante la temporada anterior, los Yankees tuvieron a Oswaldo Cabrera en esa posición, lo que implica una preferencia por aprovechar la oportunidad o el riesgo asociado con tener a Juan Soto en su lugar.
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