NUEVA YORK – Aaron Boone se sentó el lunes en una amplia entrevista radiofónica. Dio buenas noticias sobre una estrella lesionada. Envió una clara advertencia a otra.
El entrenador de los Yankees habló con WFAN sobre su plantilla de cara a los entrenamientos de primavera. Sus palabras sobre Gerrit Cole deberían reconfortar a los ansiosos aficionados. Sus comentarios sobre Anthony Volpe deberían poner nervioso al joven campocorto.
Boone confirmó que la recuperación de Cole de la operación Tommy John sigue según lo previsto. El ex ganador del Premio Cy Young no ha experimentado ningún contratiempo desde su intervención de marzo de 2025. Se espera que el as se reincorpore a la rotación en junio de 2026.
Pero la conversación dio un giro más brusco cuando el tema pasó a ser el shortstop. Boone elogió a José Caballero en términos que ponían en duda la seguridad laboral de Volpe. El mensaje era inequívoco.
Un as en camino para su regreso
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Cole se perdió toda la temporada de 2025 de la MLB tras someterse a una operación Tommy John el 11 de marzo de 2025. El Dr. Neal ElAttrache realizó la intervención en Los Ángeles. La operación incluyó un corsé interno diseñado para evitar que se volviera a lesionar durante la recuperación.
El diestro de 35 años empezó a lanzar en terreno llano en agosto. En noviembre pasó a trabajar en el montículo. Su rehabilitación ha seguido el calendario estándar de 14 a 18 meses sin retrasos.
Boone proporcionó una actualización alentadora durante su aparición en la WFAN.
«Ha tenido una buena rehabilitación», dijo Boone. «Ha ido según lo previsto, sin contratiempos».
El manager expresó su confianza en lo que le espera a su as.
«Así que espero cosas parecidas a las de Gerrit Cole», añadió Boone. «No nos precipitaremos en su regreso, ni él se precipitará. Creo que eso es importante, pero lo ha estado haciendo bien prácticamente en todo momento.»
Cole tiene un récord profesional de 153-80 con un ERA de 3,18 en 317 salidas en la MLB. Ganó el Premio Cy Young de la Liga Americana en 2023. Su ausencia la temporada pasada obligó a los Yankees a confiar en Max Fried, Carlos Rodon, Clarke Schmidt y Marcus Stroman como anclas de su rotación.
Caballero emerge como una amenaza legítima
Los Yankees adquirieron a José Caballero de los Rays de Tampa Bay en la fecha límite del 31 de julio de la temporada pasada. En aquel momento, el fichaje parecía una adición de profundidad. Se ha convertido en algo más significativo.
Caballero consiguió un wRC+ de 134 en 40 partidos con los Yankees. Bateó .266/.372/.456 con tres jonrones y 15 bases robadas en sólo 95 partidos. Lideró toda la MLB con 49 bases robadas en 2025.
Su sencillo contra los Medias Blancas de Chicago el 23 de septiembre aseguró el pase de los Yankees a los playoffs. Esa actuación le valió una seria consideración para aumentar su tiempo de juego.
Boone no ocultó su admiración por el jugador de 29 años.
«Ahora con Caballero en la mezcla, tenemos a alguien que es como, tío, este tipo es un jugador de Grandes Ligas realmente bueno», dijo Boone. «Creo que lo ha demostrado con nosotros y lo ha demostrado los dos últimos años con Tampa y Seattle. Puede defender legítimamente en muchos sitios distintos, incluido el campo corto».
El seleccionador reconoció que Caballero ha forzado su entrada en la conversación.
«El año pasado empezó a meterse un poco en la mezcla», continuó Boone.
Volpe se enfrenta a una presión creciente
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Los problemas ofensivos de la Volpe se han vuelto imposibles de ignorar. El campocorto de 24 años tiene un OPS de .662 en tres temporadas en la MLB. Bateó sólo .212 con 19 jonrones y 72 carreras impulsadas en 2025, mientras sufría un desgarro parcial del labrum del hombro izquierdo.
Los números de su carrera pintan un panorama preocupante. Desde su debut en 2023, Volpe ha registrado una media de bateo de .222, con 52 jonrones, 192 carreras impulsadas y 217 carreras anotadas. La defensa Guante de Oro le ha mantenido en la alineación. El bateo no ha justificado su papel destacado.
Volpe se perderá la primera parte de la temporada 2026 mientras se recupera de una operación en el hombro. Caballero ocupará el puesto de shortstop en su ausencia. Esa prolongada audición podría determinar el futuro de la posición.
Boone expresó su fe en el potencial de Volpe al tiempo que lanzaba una sutil advertencia.
«Sigo pensando que Anthony va a ser un shortstop de primera línea en esta liga», dijo Boone. «El camino de todo el mundo no es lineal. Siempre queremos que esté aquí, y eso puede ser duro, sobre todo en Nueva York, cuando estás buscando tu camino.»
El directivo lanzó su mensaje más claro sobre la competición que se avecina.
«Creo que se convertirá en ese jugador y quiero que sea aquí», dijo Boone. «Pero traer a tipos como Caballero, creo que es bueno para la competencia».
Boone aborda los rumores sobre la oficina delantera
Las preguntas sobre la influencia de Brian Cashman en las decisiones tomadas durante el partido han perseguido a Boone durante todo su mandato. El entrenador aprovechó la entrevista del lunes para responder con contundencia.
«No es cierto», dijo Boone. «E incluso en el grado de las otras cosas, como antes de un partido, nos reunimos y tampoco es así».
Ofreció una defensa del enfoque del veterano director general.
«Cash no se anda con chiquitas en las cosas del béisbol», explicó Boone. «Cash es el mejor contratador, delegador y supervisor con el que he estado nunca. No está en la maleza. No es ese tipo».
Una lista hecha para la redención
Los Yankees cayeron ante los Blue Jays de Toronto en las Series Divisionales de la Liga Americana el pasado octubre. Aquella derrota afectó profundamente a Boone. Su equipo ganó 94 partidos y consiguió un puesto de Comodín, pero no logró avanzar.
«El final de la temporada pasada fue posiblemente el más duro que he tenido», admitió Boone. «Porque me sentía muy unido a nuestro grupo».
Los Yankees volvieron a fichar al jardinero Cody Bellinger y al diestro Paul Blackburn esta temporada baja. Traspasaron al zurdo Ryan Weathers de los Marlins de Miami. Añadieron al jugador de campo Amed Rosario como refuerzo.
Boone cree que la plantilla, en gran parte sin cambios, puede conseguir lo que se les escapó en 2025.
«Así que personalmente estoy entusiasmado por tener a los jugadores que tenemos volviendo a ello porque creo que hay hambre después de que no termináramos el trabajo», dijo Boone. «Y creo que somos muy buenos».
Boone afronta su novena temporada al frente del equipo. Tiene un porcentaje de victorias de .584 en ocho años. Ha llevado a los Yankees a la postemporada siete veces. Sólo le falta un título de las Series Mundiales.
«Quiero ganar», dijo. «Quiero ganarlo todo. Por eso vuelvo. Es agotador, es duro, pero quiero a nuestros chicos, quiero a la gente con la que lo hago, me encanta trabajar para los Steinbrenner y Cash y es un lugar estupendo en el que estar. Y no hay mejor lugar para ganar».
Los entrenamientos de primavera comienzan a finales de este mes en Tampa. Todas las miradas estarán puestas en la audición de Caballero en el shortstop. Y en si la suave recuperación de Cole continúa como se esperaba.
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