El mánager Aaron Boone asumió la culpa de sus decisiones, que condenaron a los Yankees contra los Rays.
Tras la decepcionante derrota del domingo por 7-5 ante los Rays de Tampa Bay, el entrenador de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, se enfrenta a un nuevo escrutinio. No es por su característica pasión en el banquillo, sino por un error estratégico que reconoció abiertamente que puede haber costado a su equipo una serie divisional crucial.
La secuencia crucial se desarrolló durante la octava entrada, con los Yankees perdiendo por cuatro carreras y las bases llenas. En lugar de utilizar a los zurdos Austin Wells o Ben Rice, Boone optó por el receptor suplente J.C. Escarra, que rápidamente logró una doble jugada 1-2-3 que acabó con el impulso de los Yankees.
La cuestionable admisión de Boone levanta cejas
Cuando se le preguntó por la decisión después del partido, la explicación de Boone planteó más preguntas que respuestas.
«Nos estamos quedando sin (el lesionado) Anthony (Volpe), así que estoy eligiendo entre Escarra y (Jorbit) Vivas ahí», dijo el capitán de los Yankees. «Voy a quedarme con el que ha estado aquí y tiene más experiencia. Sabía que tenía una oportunidad con Rice allí. Luego, cuando se produjo el doble play, lo cerré un poco, pero entonces él volvió a empatar con (Oswaldo Cabrera). Así que no, no en ese momento sin outs. Iba a utilizarlo por Vivas».
Este razonamiento dejó perplejos a muchos observadores. A Escarra, con una media de bateo de 0,172, se le confió lo que resultó ser el bate más importante del partido. Más desconcertante fue la admisión de Boone de que había predeterminado su estrategia de bateo en lugar de adaptarse a la evolución de la situación del partido.
Remontada de los Yankees desaprovechada
La octava entrada había empezado muy prometedora. Aaron Judge amplió su racha de bases por bolas con un doblete inicial, seguido de las productivas apariciones en el plato de Cody Bellinger, Paul Goldschmidt y Jasson Domínguez, que cargaron las bases sin nadie fuera.
Con el lanzador derecho de los Rays, Edwin Uceta, en el montículo -un lanzador muy vulnerable contra los bateadores zurdos-, Boone tenía varias opciones atractivas. Tanto Wells como Rice eran bates zurdos con experiencia como receptores. Wells ya estaba programado para encargarse de las tareas de receptor en la novena entrada, lo que le convertía en una opción especialmente lógica que habría preservado la optimización de la alineación y la flexibilidad defensiva.
En lugar de eso, el entrenador de los Yankees se mantuvo pasivo, citando la lesión de hombro de Volpe como justificación para mantener la profundidad del banquillo, un razonamiento curioso si se tiene en cuenta que Escarra fue posteriormente recolocado en la tercera base a pesar de todo.
No fue hasta que Vivas logró un decisivo sencillo de dos carreras -su primer hit en las Grandes Ligas- cuando Boone llamó por fin a Rice, que logró un walk. Para entonces, sin embargo, el daño ya estaba hecho, y el posterior batazo de Oswald Peraza puso fin al prometedor rally.
Lapsus mental reconocido
AMNSE
Quizá lo más preocupante fue la cándida admisión de Boone de que «lo apagó un poco» tras el doble play de Escarra.
Un momento así exigía una gestión agresiva, pero la rígida adhesión del entrenador de los Yankees a su estrategia previa al partido anuló el flujo natural del juego. La decisión de dar prioridad a Escarra sobre Wells o Rice -ambos bateadores superiores con experiencia en las Grandes Ligas y versatilidad posicional- desafió la sabiduría convencional del béisbol.
No fue un mero error táctico, sino que representó una desconexión mental, un momento en el que el apego de Boone a su plan predeterminado superó las exigencias situacionales de un partido que se podía ganar.
Preocupación por la profundidad de campo
La contienda puso aún más de relieve la precaria situación del equipo interior de los Yankees. Con Jazz Chisholm Jr. (oblicuo) y Anthony Volpe (hombro) indisponibles, Boone se vio obligado a depender en gran medida de Peraza, Vivas y Pablo Reyes, todos ellos con una producción ofensiva limitada. Peraza y Reyes sólo han bateado 11 veces en 56 partidos (.196), mientras que Vivas, a pesar del oportuno bateo del domingo, entró con un perfil que sugiere un potencial de potencia mínimo.
El hecho de que la organización no se ocupara adecuadamente de la profundidad de campo durante la temporada baja parece ahora especialmente flagrante. DJ LeMahieu, previsto como tercer base titular, sigue de baja por una distensión en la pantorrilla, lo que obliga a Boone a utilizar a Oswaldo Cabrera a diario en lugar de como superusuario. Más tarde, Cabrera fue sustituido por un bateador suplente, lo que mermó aún más un banquillo ya de por sí escaso.
El cuerpo de lanzadores muestra grietas
Los lanzadores de los Yankees también siguen preocupados. Will Warren tuvo otra salida irregular, en la que cedió cinco carreras (tres en propia meta) en 4,2 entradas. A pesar de su potencial con ocho ponches, su ERA de 5,65 y sus dificultades contra los bateadores zurdos suponen un reto constante.
Boone ofreció una valoración contundente tras el partido, afirmando que la línea de lanzamiento de Warren ofrecía pocos motivos para el optimismo. A pesar de esta evaluación negativa, la organización parece comprometida con el desarrollo de la mezcla de cuatro lanzamientos de Warren, que incluye una bola rápida, un sinker, una barredora y una bola curva.
Mientras tanto, Carlos Carrasco -que inicialmenteiba a ser titular el martes- tuvo que hacer de relevo, permitiendo dos carreras con cinco hits en tres entradas para aliviar la sobrecarga de trabajo del bullpen. Boone indicó que esta asignación no era permanente, y que Clarke Schmidt (retrasado por molestias en el costado) sería el titular el martes.
La situación de Carrasco en la rotación parece cada vez más endeble. En ocho apariciones, el veterano de 38 años ha registrado cifras alarmantes: un ERA de 6,10 y un WHIP de 1,55, estadísticas que no tranquilizan a los Yankees, que se enfrentan a las prolongadas ausencias de Gerrit Cole y Luis Gil.
División de pie deslizamiento
La derrota del domingo marcó una tendencia preocupante: derrotas consecutivas en serie contra rivales de la AL Este, Baltimore y Tampa Bay. Tras un prometedor comienzo de 18-11, los Yankees han caído a 19-15, lo que plantea importantes interrogantes sobre la profundidad de la alineación, la toma de decisiones del entrenador y la estabilidad de la rotación.
Las decisiones de Boone en la octava entrada, sobre todo su reticencia a utilizar a Wells o Rice, probablemente seguirán siendo un punto de discordia hasta que los Yankees demuestren su capacidad para superar estos contratiempos autoinfligidos.
Y la propia confesión de Boone – «Lo cerré un poco»- puede resultar más perjudicial para su reputación como directivo que la propia derrota.
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