A menos de un mes del Día Inaugural, los Yankees de Nueva York han aparecido como favoritos en la puja por el tercera base de los Cardenales de San Luis , Nolan Arenado, según varios informadores del mundo del béisbol.
El 10 veces ganador del Guante de Oro sigue siendo un posible candidato al traspaso a pesar de haber ejercido su cláusula de no traspaso para bloquear un acuerdo con los Astros de Houston en diciembre. Mientras los Cardinals siguen buscando flexibilidad financiera, la situación de los Yankees en la tercera base les convierte en una opción natural para hacerse con los servicios del ocho veces All-Star.
Los Cardinals ansiosos por mover el contrato de Arenado
San Luis se enfrenta a una presión cada vez mayor para deshacerse de los 74 millones de dólares restantes del contrato de Arenado, que expira en 2027. La oficina de los Cardenales ha mostrado su disposición a absorber una parte de ese compromiso financiero para facilitar un acuerdo que ayude a la reconstrucción de su plantilla.
Jorge Castillo, de ESPN, destacó recientemente la probabilidad de un intercambio de Arenado en 2025, señalando el acuerdo de diciembre con Houston que finalmente fracasó debido al poder de veto contractual de Arenado.
«Los Cardenales seguramente tendrían que asumir parte del dinero para facilitar un intercambio. Es probable que ocurra en algún momento de 2025», informó Castillo. «Quizá sea con los Yankees, que contrataron en diciembre a Paul Goldschmidt, buen amigo de Arenado y ex primera base de los Cardinals. Pero los Yankees están trabajando con lo que tienen por ahora».
La conexión con los Yankees podría influir en Arenado
La adquisición de Goldschmidt por parte de los Yankees en la temporada baja como asesor especial de la oficina principal podría resultar fundamental en cualquier negociación potencial. Goldschmidt y Arenado formaron uno de los tándems de esquineros más formidables del béisbol durante su etapa juntos en San Luis, desarrollando una estrecha relación personal que se extendió más allá del diamante.
Además, Arenado comparte una larga amistad con el jugador de los Yankees DJ LeMahieu, que se remonta a su época como compañeros de equipo en los Rockies de Colorado. Estas conexiones personales podrían influir en la disposición de Arenado a renunciar a su protección de no traspaso para fichar por Nueva York.
Fuentes del sector sugieren que Arenado consideraría aprobar un traspaso a los Yankees, al considerar a la organización como un legítimo aspirante a las Series Mundiales y apreciar la presencia de caras conocidas dentro de la organización.
La incertidumbre en la tercera base de los Yankees crea un hueco
Los Yankees se enfrentan a importantes interrogantes en la tercera base a medida que se acerca la temporada 2025. LeMahieusigue luchando contra una persistente lesión en la pantorrilla que ha limitado su participación en los entrenamientos de primavera, mientras que las alternativas internas, como Oswaldo Cabrera, Oswald Peraza y la reciente adquisición Jorbit Vivas, presentan diversos grados de incertidumbre.
El director general de los Yankees, Brian Cashman, ha mantenido su típico enfoque comedido a la hora de abordar públicamente las necesidades de la plantilla, pero fuentes del equipo indican que la oficina principal sigue activa en la exploración de mejoras externas en la posición.
Arenado, a pesar de ver disminuir su producción ofensiva en 2024, cuando bateó sólo 16 jonrones con un OPS de .745, sigue siendo una presencia defensiva de élite en la esquina caliente. Su potencial de potencia diestra también podría experimentar un resurgimiento en el Yankee Stadium, donde el porche corto del jardín derecho ha beneficiado históricamente a bateadores similares.
Marco financiero del posible acuerdo
Cualquier intercambio por Arenado requeriría una ingeniería financiera creativa por parte de ambos clubes. Los Cardenales se han mostrado dispuestos a retener aproximadamente el 30-40% de las obligaciones salariales restantes de Arenado para facilitar un acuerdo que traiga de vuelta a jóvenes promesas.
Para los Yankees, que en las últimas temporadas han tenido muy en cuenta las implicaciones del impuesto de lujo, este acuerdo podría hacer que la adquisición de Arenado fuera aceptable desde el punto de vista económico, a la vez que cubriría una clara necesidad de la plantilla.
En sus recientes apariciones ante los medios de comunicación, Cashman ha subrayado constantemente la necesidad de equilibrar las operaciones de béisbol con las consideraciones financieras, un principio que se aplicaría a cualquier posible adquisición de Arenado.
Calendario para el comercio potencial
Aunque no parece inminente ningún acuerdo, los ejecutivos de béisbol familiarizados con ambas organizaciones creen que lo más probable es que los Yankees evalúen sus opciones internas hasta abril antes de entablar conversaciones serias con San Luis.
Este calendario permitiría a los Cardinals mostrar el valor de Arenado al principio de la temporada, al tiempo que daría a los Yankees la oportunidad de evaluar si sus opciones actuales para la tercera base pueden proporcionar una producción adecuada.
Si se materializa un traspaso, representaría el cuarto cambio de equipo para Arenado, que comenzó su carrera en Colorado antes de ser traspasado a San Luis antes de la temporada 2021.
Para una franquicia de los Yankees que no ha llegado a las Series Mundiales desde 2009, adquirir a un jugador del calibre de Arenado podría ser una señal de su determinación de maximizar su ventana de campeonato con una plantilla que ya cuenta con las estrellas Aaron Judge, Cody Bellinger y Gerrit Cole.
A medida que avanzan los entrenamientos de primavera en Tampa, la situación de la tercera base de los Yankees sigue siendo uno de los hilos argumentales más intrigantes del béisbol, con implicaciones significativas para las dos organizaciones implicadas en este posible gran acuerdo.
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