A sus 22 años, es sólo el principio de su carrera para Anthony Volpe. La temporada de novato en la que el joven shortstop de los Yankees ha estado a la altura de las expectativas ha tenido destellos de brillantez ofensiva y defensiva. Ha jugado todos los partidos hasta ahora y sigue con .213, 14 HRs, .668 OPS y 39 RBIs. Willie Randolph, leyenda de los Yankees, ve en Anthony Volpe una gran promesa para el futuro de los Yankees.
Randolph, ex segunda base de los Yankees, entrenador y mánager de los Mets, compartió su perspectiva sobre Anthony Volpe con Newsday fuera del banquillo visitante antes de la derrota de los Yankees por 7-3 ante los Astros el viernes por la noche. Mencionó que ve fortaleza mental en el campocorto novato de los Yankees y cree que es un aspecto crucial para tener éxito.
Anthony Volpe es un superviviente
El peso de las expectativas no se ha reflejado bien en la actuación de Anthony Volpe hasta ahora. Después de que su promedio de bateo bajara a 0,186 el 11 de junio, se sugirió degradarlo a las ligas menores. Sin embargo, en aquel momento el campocorto exhibió un brillante regreso acallando a sus críticos. Tuvo una racha de bateo y destacó en muchos partidos en los que los Yankees sufrieron una debacle ofensiva.
Con una BA de .212, Anthony Volpe no es muy bueno pero es inmensamente popular entre los aficionados. Su juego ofensivo y defensivo ayudó a los Yankees a conseguir su ansiada victoria sobre los Astros.
La leyenda de los Yankees hizo hincapié en los retos que supone aprender a jugar, especialmente cuando se es joven, y en la importancia de adaptarse. Señaló que, aunque el juego había cambiado desde su época, los retos actuales beneficiarían en última instancia a Anthony Volpe. La experiencia de afrontar altibajos será valiosa para él. Según él, si Anthony Volpe termina el año con buena nota, se confirmará el impacto positivo de esta experiencia.
El hombre de 69 años citó su experiencia personal para apoyar sus palabras. Cuando era un novato de 21 años que jugaba para los Piratas de Pittsburgh en 1975, tuvo un comienzo difícil, bateando sólo .164 en 30 partidos. Sin embargo, los Yankees reconocieron sus habilidades y lo traspasaron antes de la temporada de 1976. Randolph mostró un gran rendimiento en sus dos primeros años con el equipo e incluso llegó a ser All-Star. También ganó dos campeonatos de las Series Mundiales durante su etapa con los Yankees.
Del mismo modo, los Yankees plantearon un gran reto a Anthony Volpe al convertirlo en el shortstop del día inaugural, y hubo momentos en los que pasó apuros. Sin embargo, parece mejorar en el momento perfecto, luciendo siempre una sonrisa de confianza en su rostro. Y, sobre todo, el equipo le respalda a pesar de las críticas.
Según Randolph, admira la concentración y determinación de Anthony Volpe. Señala que el novato posee una sincera aspiración a sobresalir y se compromete a alcanzar esa meta. La leyenda de los Yankees cree que la determinación de los jugadores jóvenes puede deducirse de cómo se comportan, de las preguntas que plantean y del enfoque que dan a sus tareas. Destaca que la actitud inquebrantable de Anthony Volpe le distingue y desempeña un papel importante en sus logros.
Randolph ayuda a Anthony Volpe desde los entrenamientos de primavera
Randolph, que lleva guiando y asesorando a Anthony Volpe desde los entrenamientos de primavera, cree conocer la solución a los problemas del béisbol actual. El ex jugador de los Yankees mencionó que sus interacciones con los jugadores jóvenes incluían discusiones sobre su enfoque del juego, sus pensamientos, sus procesos de toma de decisiones y sus reacciones ante diferentes situaciones.
«Eso es lo que me gusta de él: su concentración», dijo Randolph. «Porque quiere ser el mejor. Y puedes darte cuenta por el lenguaje corporal de un jugador joven, y por las preguntas que te hacen, cómo trabajan. Él va a trabajar. Todos trabajan. Pero para mí, está aquí».
Dejó claro que no pretendía atribuirse el mérito del desarrollo de Anthony Volpe. Reconoció su posición fuera del cuerpo técnico de los Yankees. Sin embargo, recalcó que se tomaba en serio su papel de instructor en los entrenamientos de primavera y que no estaba allí sólo para interacciones casuales.
Randolph mencionó que había acudido al Yankee Stadium para ponerse al día con el entrenador de los Astros, Dusty Baker, y el ejecutivo de los Astros, Reggie Jackson. Curiosamente, el antiguo compañero de Randolph en el doble juego en sus días de éxito, Bucky Dent, también estuvo allí y realizó el primer lanzamiento en su propia noche de muñecos.
Anthony Volpe no tuvo un gran partido antes que él. No consiguió ningún hit en sus cuatro intentos al bate y se ponchó una vez. Su promedio de bateo bajó a .212. Sin embargo, la leyenda sigue depositando esperanzas en el novato campocorto como futuro de los Yankees.
Puede que esta temporada se recuerde como la época en la que Anthony Volpe aprendió a ser un jugador de béisbol profesional, y todavía hay mucho potencial para hacer cosas aún mejores en el futuro.
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