ARLINGTON, Texas – Por primera vez en casi dos semanas, Aaron Judge cogió una pelota de béisbol y la lanzó. El bateador de los Yankees de Nueva York reanudó un programa de lanzamientos el miércoles, justo un día después de ser activado de la lista de lesionados. Judge, que se recupera de una distensión en el flexor del codo derecho, jugó a atrapar la pelota con Giancarlo Stanton en el Globe Life Field antes de la victoria del equipo por 3-2 sobre los Rangers de Texas.
«Me sentí bien. Lanzamiento normal», dijo Judge a los periodistas. «Está claro que me duele. Tienes una distensión de flexores, es como [un isquiotibial]: si corres por primera vez con un isquiotibial, te dolerá. Pero no me dolía como cuando me lesioné».
Judge se lesionó originalmente el codo al realizar un lanzamiento durante un partido el 22 de julio en Toronto. Tras intentar jugar, se le diagnosticó la distensión y se le incluyó en la lista de lesionados de 10 días. Aunque ya ha vuelto a la alineación de los Yankees, se limita a las funciones de bateador designado hasta nuevo aviso.
El mánager Aaron Boone dijo que el club está controlando la respuesta de Judge a las sesiones de lanzamiento de baja intensidad, aumentando gradualmente la distancia y la intensidad en los próximos días. «Escuchas el brazo», dijo Boone. «Sesenta a 90 pies… entonces, ¿qué tipo de intensidad puede hacer?».
Judge confirmó que continuará con lanzamientos ligeros y vigilará el dolor. Aunque es optimista, no está seguro de cuánto tiempo podría alargarse el plazo de recuperación.
«Ya veremos», dijo el Juez. «Nunca he tenido esto. Sería más fácil si tuviera un cuádriceps, un isquiotibial o un oblicuo y pudiera daros una mejor estimación de lo que tenemos.»
Stanton podría volver al outfield mientras los Yankees hacen malabares con la alineación
AP
Con Judge apartado de las tareas defensivas, los Yankees están considerando la posibilidad de que Giancarlo Stanton vuelva al jardín derecho, algo que no ha ocurrido en casi dos años.
Stanton ha estado haciendo repeticiones antes del partido en el campo exterior y podría ser una opción durante la próxima serie del equipo contra los Astros de Houston. Boone señaló que el césped del Globe Life Field contribuyó a la decisión de no probar las piernas de Stanton en Texas. Pero la situación puede cambiar en casa.
«Estás tratando de sopesarlo, tratando de obtener una sensación de Big G», dijo Boone. «Parece que tenemos un par de zurdos con Houston, y con la baja de [Austin] Slater, probablemente haya una vía para sacarle ahí fuera».
Stanton ha estado últimamente al rojo vivo en el plato, con un promedio de .301, nueve jonrones y 21 carreras impulsadas en sus últimos 21 partidos. Pero su bate ha estado en el banquillo desde el regreso de Judge el martes. Los Yankees quieren a ambos en la alineación, pero sólo uno puede hacer de DH.
«Espero salir ahí porque necesitamos a todos los grandes en la alineación», dijo Judge después de ir 0 de 3 en la derrota del martes.
Está por ver si el cuerpo de Stanton aguanta tras años de movilidad limitada. La última vez que jugó en el outfield fue en 2023 y desde 2020 se ha desempeñado principalmente como DH.
Boone aún está evaluando el riesgo. «Por lo que estamos pasando como club en este momento, obviamente quieres que esté ahí», dijo Boone. «Pero tampoco ha estado ahí fuera y hay un elemento en ello… no sólo por el tipo de terreno que va a cubrir, sino también por la salud a largo plazo».
Cruz y Yarbrough mejoran en rehabilitación
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Además de la situación de Judge, los Yankees siguen controlando la recuperación de dos lanzadores clave que sufren distensiones oblicuas.
El relevista diestro Fernando Cruz, en la lista de lesionados desde el 30 de junio por una distensión en el oblicuo izquierdo, ha progresado en su programa de lanzamientos. Según Boone, la recuperación de Cruz va por buen camino y podría desempeñar un papel en la recta final.
Cruz lanzó el lunes su segunda sesión de bullpen en cuatro días, que fue «muy bien», según Boone. Se espera que lance otra sesión de bullpen en los próximos días antes de progresar potencialmente a la práctica de bateo en vivo.
El lanzador zurdo Ryan Yarbrough se enfrenta a un plazo más largo. Yarbrough ingresó en la IL por una distensión oblicua en junio y aún no ha lanzado desde el montículo desde que comenzó su programa de lanzamientos el 9 de julio.
Los Yankees siguen sin saber si Yarbrough volverá como titular o como relevista tras su activación. Es posible que los Yankees lo trasladen permanentemente al bullpen a su regreso, ya que es probable que adquieran un lanzador titular en la fecha límite y, por tanto, no tendrían un puesto libre para el veterano de ocho años en su rotación.
La decisión final dependerá de la salud de la rotación y de cómo siga funcionando el novato Cam Schlittler. Schlittler ha jugado tres partidos desde su ascenso el mes pasado, y los Yankees aún están evaluando su fiabilidad.
«Estaremos 10 días fuera de esto y decidiremos: ¿Queremos seguir empujándole hasta los 50 lanzamientos, o simplemente le llevamos a la lista de activos en ese momento?». añadió Boone.
Se avecinan decisiones clave en la lucha de los Yankees por la estabilidad
El panorama de lesiones de los Yankees está mejorando, pero el momento en que regrese cada jugador podría influir significativamente en la forma en que el equipo configure su plantilla en las próximas dos semanas.
La salud de Aaron Judge sigue siendo el centro de todo. Su capacidad para volver al campo permitiría a Stanton reclamar el puesto de DH de forma permanente, maximizando el potencial ofensivo sin sacrificar el rango defensivo.
El regreso de Cruz y Yarbrough reforzaría un bullpen que ha acumulado muchas entradas, especialmente tras las recientes salidas cortas de la rotación. Su activación podría permitir a Boone mezclar y combinar más eficazmente en partidos ajustados.
Los Yankees han perdido cinco de sus últimos seis partidos y siguen aferrándose a un puesto de Comodín. Con una serie crucial contra los Astros en el horizonte, todos los jugadores disponibles serán importantes.
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