En una impresionante demostración de habilidad ofensiva, el bateador de los Yankees, Aaron Judge, protagonizó una actuación histórica el miércoles en el Target Field contra los Twins. El altísimo jardinero sumó cuatro extrabases, entre ellos tres dobles y un jonrón colosal de 467 pies en la primera entrada, para alegría de los seguidores de los Yankees, que esperaban con impaciencia su resurgimiento al bate.
Los tres dobles de Aaron Judge, cada uno de los cuales se estrelló contra la valla del jardín central, fueron una muestra de su destreza al bate y una señal tranquilizadora para todos aquellos que llevaban tiempo deseando verle conectar los lanzamientos de forma constante. Sin embargo, el jonrón de la primera entrada fue una auténtica demostración de la inmensa potencia de Aaron Judge cuando conecta perfectamente un lanzamiento.
Esta hazaña extraordinaria supuso la primera vez en la carrera de Aaron Judge que conseguía tres dobles en un partido, igualando así un récord de la franquicia de los Yankees en un solo partido. Según la base de datos de Stathead, la actuación del bateador que iguala el récord es la 28.ª de este tipo en la historia de los Yankees, siendo la más reciente la del propio Aaron Judge el pasado mes de septiembre contra los Diamondbacks de Arizona. Este logro lo sitúa entre la élite, uniéndose a las leyendas de los Yankees Lou Gehrig (cinco), Joe DiMaggio (cinco) y Babe Ruth (dos) como los únicos jugadores que han logrado varios partidos con cuatro extra bases.
Aunque Aaron Judge se ha negado a admitirlo, sus últimos turnos al bate indican que está empezando a salir de su mala racha de principios de temporada. La increíble actuación del miércoles fue la última prueba de que el capitán de los Yankees está recuperando su ritmo y está listo para liderar la ofensiva del equipo.
A pesar de las preocupaciones que rodean al discreto inicio de temporada de Aaron Judge, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se mantuvo firme en su convicción de que el bateador acabaría haciéndoles pagar «a lo grande» a los equipos rivales. La profecía de Boone se ha hecho realidad, y las últimas actuaciones de Aaron Judge, sobre todo su enorme jonrón ante el lanzador diestro de los Mellizos, Pablo López, han demostrado su destreza ofensiva.
El resurgimiento de Aaron Judge ha quedado patente en sus impresionantes estadísticas de los últimos 12 partidos, con una línea de .317/.451/.707 desde principios de mayo. Su mejor partido de la temporada hasta ahora fue el miércoles, cuando lideró la ofensiva de 13 hits de los Yankees.
Desde el primer lanzamiento que vio, Aaron Judge ya llamó la atención. En la primera entrada, López lanzó una bola rápida a 95 mph por el centro, y el bateador aprovechó el error para mandar la bola varias filas más allá, hasta la tercera planta del jardín izquierdo.
Boone elogió la excepcional actuación de Aaron Judge y bromeó diciendo que al bateador quizá le hubiera parecido el estadio un poco pequeño para su gusto. El entrenador de los Yankees reconoció la talla del capitán del equipo y su capacidad para superar cualquier dificultad inicial, consolidando así su estatus como uno de los bateadores más formidables del béisbol.
La apisonadora de Aaron Judge arrolla a los Twins en el Target Field
La actuación dominante de Aaron Judge llevó a los Yankees a una victoria por 4-0 sobre los Twins en el Target Field. El bateador demostró su inmenso poder al conectar su undécimo jonrón de la temporada, un impresionante batazo de 467 pies que fue el tercero más largo de las Grandes Ligas este año. Su exhibición ofensiva también incluyó tres dobles y una base por bolas, lo que reforzó aún más su impacto en el partido.
En sus últimos 17 partidos, Aaron Judge ha tenido un ritmo vertiginoso, bateando .383 (23 de 60) con un asombroso OPS de 1,350 y siete jonrones. En esta impresionante racha, su promedio se ha disparado de 0,178 a 0,255, mientras que su OPS ha subido de 0,674 a 0,926.
Al pensar en el increíble jonrón de Aaron Judge, el lanzador rival Marcus Stroman recordó un momento parecido de 2017, cuando le pegó el jonrón más largo de su carrera, de 496 pies. Stroman reconoció lo desagradable que fue esa experiencia, pero alabó el extraordinario talento y la concentración actual de su capitán, describiéndolo como un jugador especial cuya actuación cambió significativamente el rumbo del partido.
«Ya me ha pegado esa bola antes», dijo Stroman. «No es una sensación agradable. Pero es especial, tío, y ahora mismo está muy concentrado… Un cambio de rumbo enorme».
Los Yankees ampliaron su ventaja a 2-0 en la segunda entrada, gracias al sacrificio de Anthony Volpe. Aaron Judge volvió a destacar en la tercera, con un doble contra la valla del jardín central derecho. Los siguientes sencillos de Alex Verdugo y Giancarlo Stanton, ambos con varios hits, aumentaron la ventaja de los Yankees a 3-0.
La exhibición ofensiva de Aaron Judge siguió en la séptima entrada, tras un doble contra la valla del jardín derecho de su compañero Juan Soto. Aprovechó la oportunidad y lanzó un tiro certero por encima de la cabeza del jardinero central Willi Castro para conseguir un doble con carrera impulsada, ampliando la ventaja de los Yankees a 4-0. Este apoyo extra fue más que suficiente para el lanzador Marcus Stroman, que ofreció lo que el entrenador Aaron Boone describió como una actuación «valiente». La actuación de Stroman se caracterizó por entradas sólidas, siendo la primera y la sexta las únicas en las que encajó carreras limpias.
Las aportaciones de Aaron Judge fueron el motor de la victoria de los Yankees, que siguieron ampliando su impresionante racha. Cuando le preguntaron cuál era la clave de su éxito, el capitán de los Yankees insistió en que todo se reducía a un simple factor: mantener un contacto constante con la pelota. Destacó que su rendimiento a lo largo del año había sido constante y que la única diferencia notable era la mejora de su porcentaje de contacto.
Al reflexionar sobre su bateo, Aaron Judge comentó que, cuando haces un contacto sólido y estás en sintonía con tu ritmo, apenas sientes el impacto del bate al conectar con la pelota. Expresó su satisfacción por anotar una carrera tan pronto, sobre todo contra un lanzador formidable como Pablo López, ya que eso marca la pauta para un partido reñido. Aaron Judge señaló que sumar carreras pronto permitió a Stroman encontrar un ritmo cómodo en el montículo.
Mientras Judge sigue demostrando su destreza ofensiva, los Yankees pueden confiar en su rendimiento constante para liderar su búsqueda del éxito esta temporada.
El lanzador de los Twins aprende una lección
La noche espectacular de Aaron Judge empezó con un estruendoso jonrón de 467 pies con la bola rápida de 95 mph de Pablo López en la primera entrada, mandando la bola hasta la tercera fila de la tercera grada del jardín izquierdo. Ese jonrón descomunal, uno de los 10 más largos de la historia del Target Field, allanó el camino para la contundente victoria por 4-0 de los Yankees sobre los Mellizos y puso de manifiesto la increíble potencia del MVP de la Liga Americana de 2022.
López, visiblemente impresionado por la hazaña de Aaron Judge, comparó el jonrón con algo que uno podría ver en un Home Run Derby. Contó que se dio la vuelta y vio cómo la pelota se elevaba por los aires, haciendo un gesto con el pulgar y el índice para ilustrar su impresionante trayectoria.
«Me pareció un concurso de jonrones», dijo López después. «Me di la vuelta y vi que la cosa parecía…» Sus palabras se interrumpieron mientras hacía un pequeño círculo con el pulgar y el índice. Aprendí una lección. «Cuando le lanzas a alguien tan alto, [lanzar] alto significa más alto que alto».
La embestida ofensiva de Aaron Judge siguió durante todo el partido, ya que igualó el total de hits de los Mellizos con cuatro jonrones que recorrieron un total combinado de 1.588 pies, con un asombroso promedio de 397 pies por swing. Cada uno de sus tres últimos golpes pasó por encima de la cabeza del jardinero central Willi Castro, lo que fue como echar sal en la herida en una noche que ya de por sí estaba siendo difícil para el jardinero de los Twins.
Con sus cuatro extrabases, Aaron Judge se convirtió en el quinto jugador en lograr esa hazaña en el Target Field, sumándose a un grupo de élite que, de forma un tanto irónica, incluye a más Yankees (Judge y Brian Roberts en 2014) que Twins (Nelson Cruz en 2019). La actuación del bateador también le permitió empatar en el primer puesto de la Liga Americana en dobles, con 13.
Los Yankees sumaron su novena victoria en los últimos 11 partidos. Además, fue su undécima victoria en la serie de las catorce que llevaban hasta ahora.
«Lo estamos consiguiendo, lo estamos consiguiendo», dijo Aaron Judge. «Todavía no hemos llegado hasta ahí. Ojalá hayamos llegado cuando hablemos en noviembre».
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