NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York pusieron fin a su campaña de 2025 con frustración el miércoles por la noche, pero rápidamente surgieron nuevas preocupaciones para el capitán del equipo. Aaron Judge no descartó la posibilidad de someterse a una operación quirúrgica de temporada baja en su codo derecho lesionado tras la eliminación del equipo en los playoffs.
El bateador de 33 años se dirigió a los periodistas tras la derrota de los Yankees por 5-2 ante los Blue Jays de Toronto en el cuarto partido de la Serie de División de la Liga Americana. Sus palabras dejaron entrever que podría ser necesaria una intervención quirúrgica.
«Sin duda trabajaremos en ello», dijo Judge. «Trabajaremos en ello y lo haremos bien».
Cuando se le preguntó directamente sobre la operación, el Juez se mostró inseguro.
«No soy médico», respondió. «No lo sé».
Judge se lesionó durante una jugada rutinaria
Los problemas de codo de Judge comenzaron el 22 de julio durante un partido de temporada regular contra Toronto. Mientras realizaba un lanzamiento desde el jardín derecho tras una recepción en carrera en la séptima entrada, hizo una mueca de dolor. Ese momento marcaría el inicio de una etapa difícil tanto para Judge como para los Yankees.
Al principio intentó jugar a pesar del dolor, apareciendo como bateador designado al día siguiente. Pero el 25 de julio, contra los Filis de Filadelfia, volvieron las molestias. Judge tuvo problemas para realizar lanzamientos desde el jardín derecho, claramente limitado por la lesión.
«No he podido lanzar los dos últimos días. Quería tomarme el día libre y ver cómo iba», dijo Judge entonces. «Estaba bastante decidido a jugar. Si tengo que hacer una jugada para el equipo, lo haré».
Los Yankees colocaron a Judge en la lista de lesionados de 10 días el 27 de julio. Las pruebas revelaron una distensión del flexor del codo derecho, aunque el ligamento colateral cubital estaba intacto. El entrenador Aaron Boone calificó el diagnóstico de alivio.
«No hay lesión aguda en el LCCU. En general, son buenas noticias», dijo Boone.
Comprender la lesión por distensión de los flexores
Una distensión de los flexores afecta a los músculos y tendones del interior del codo, unidos al hueso comúnmente conocido como hueso de la risa. Estos músculos flexores son fundamentales para el movimiento de la muñeca y los lanzamientos.
Los jugadores de béisbol suelen sufrir esta lesión debido a la tensión repetitiva de los lanzamientos. Con el tiempo, la tensión puede causar inflamación, pequeños desgarros o incluso una rotura completa del tendón. La masa flexora también ayuda a proteger el LCCU, lo que significa que un tendón debilitado puede aumentar el riesgo de daños más graves si no se trata adecuadamente.
El tratamiento de las distensiones de flexores depende de la gravedad. La mayoría de los jugadores se recuperan con reposo, hielo y fisioterapia. Algunos utilizan inyecciones de plasma rico en plaquetas para acelerar la curación. La cirugía es necesaria cuando el tendón se desprende del hueso. Los cirujanos eliminan el tejido cicatricial y vuelven a unir el tendón sano con anclajes o suturas. La recuperación suele durar de tres a cuatro meses.
Para Judge, se trataba del primer problema de codo de su carrera. Su limpio historial médico hizo que la lesión fuera aún más preocupante.
Limitaciones defensivas para los yanquis durante la recuperación
Judge pasó 10 partidos en la lista de lesionados, y los Yankees fueron 4-6 en su ausencia. Cuando regresó el 5 de agosto, sus habilidades defensivas seguían siendo limitadas.
Durante casi un mes actuó exclusivamente como bateador designado. Los lanzamientos seguían siendo demasiado dolorosos, por lo que Giancarlo Stanton le sustituyó en el jardín derecho. Durante ese periodo, la producción ofensiva de Judge disminuyó. Bateó .242 con seis jonrones y 12 carreras impulsadas en 27 partidos, manteniendo un porcentaje de bases de .415 a pesar del dolor.
La mala racha mermó sus posibilidades de ganar por segunda vez consecutiva el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. El receptor de los Mariners de Seattle, Cal Raleigh, surgió en agosto, apretando brevemente la carrera. Pero la presencia de Judge dio energía a la alineación de los Yankees. El equipo logró un 18-9 tras su regreso, manteniendo vivas sus esperanzas de postemporada.
A principios de septiembre, los Yankees reintrodujeron cautelosamente a Judge en el campo. Empezó a dividir el tiempo entre el jardín derecho y el bateador designado mientras continuaba con la terapia.
Al principio, su fuerza de brazo se vio visiblemente reducida. Los adversarios le ponían a prueba en las bases con más frecuencia. Pero siguió una mejora gradual. En el Juego 1 de la ALDS contra Toronto, Judge lanzó una bola de 90,2 mph desde el jardín derecho, lo que supuso volver a su media de la temporada.
El 23 de septiembre, Judge ya podía jugar a tiempo completo en el campo exterior. Empezó los seis últimos partidos de la temporada regular en el jardín derecho y permaneció allí en los siete partidos de postemporada.
Excelencia ofensiva a pesar de las lesiones
A pesar del persistente problema en el codo, el rendimiento ofensivo de Judge siguió siendo de élite. Consiguió el título de bateo de la Liga Americana con una media de 0,331 y lideró todo el béisbol en porcentaje de bases (,457) y porcentaje de bateo (,688).
También logró 53 jonrones, la cuarta temporada de su carrera con al menos 50. Sólo otros tres jugadores en la historia han alcanzado ese hito cuatro veces.
Judge ocupa ahora el cuarto lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos de los Yankees, superando a Joe DiMaggio con su 47º jonrón del año. Lleva 362 jonrones en su carrera, todos con la camiseta de los Yankees.
La lesión apenas frenó su rendimiento en la postemporada. En siete partidos de playoffs, Judge bateó .500 con un OPS de 1,273, yendo 13 de 26 con siete carreras impulsadas. Su combinación de potencia y paciencia le convirtió en el bateador más peligroso de los Yankees en octubre.
Su actuación reforzó su candidatura al MVP de la Liga Americana por segunda vez consecutiva. Judge lo ganó en 2024 y parece dispuesto a repetir, dada su inigualable regularidad y producción.
Te esperan decisiones críticas de la pretemporada
A medida que los Yankees se acercan a la temporada baja, el codo de Judge sigue siendo su principal preocupación. Cualquier intervención quirúrgica podría afectar a su disponibilidad para los entrenamientos de primavera. El equipo consultará con especialistas médicos para determinar el curso de acción más seguro y eficaz.
La durabilidad de Judge ha sido uno de sus rasgos definitorios. Jugó 158 partidos de temporada regular este año a pesar de la lesión. Su voluntad de jugar a pesar del dolor reforzó su liderazgo y determinación, pero sigue existiendo el riesgo de que se agrave.
Los Yankees saben que no pueden permitirse perderlo durante un periodo prolongado. Judge es su capitán, su piedra angular y el corazón de la ofensiva. Su presencia en la alineación afecta a todos los jugadores que le rodean.
Los médicos del equipo se reunirán pronto con Judge para revisar las opciones de tratamiento. La decisión dependerá de cuánto daño estructural quede y de si la terapia continuada puede restaurar totalmente su capacidad de lanzamiento. La cirugía podría garantizar la estabilidad a largo plazo, pero le costaría parte de la temporada baja y posiblemente los partidos de primavera.
Por ahora, persiste la incertidumbre. La temporada baja revelará si el codo de Judge requiere una reparación quirúrgica o reposo y tratamiento continuados. Sea cual sea la decisión, marcará tanto su futuro como las perspectivas de los Yankees para la temporada 2026.
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