Aaron Judge continuó con su impresionante estado de forma el domingo, con otra actuación de varios hits. El calibre de su contacto y los resultados que obtuvo contra Tarik Skubal, uno de los principales lanzadores de la temporada 2024, hacen que sus logros sean aún más dignos de mención.
En la primera entrada, Aaron Judge hizo gala de su swing característico, lanzando una bola rápida de Skubal en sentido contrario para conseguir un jonrón. El bambinazo solitario, que se dirigió al jardín derecho con autoridad, salió de su bate a una abrasadora velocidad de 109,3 mph, lo que supuso su séptima bola larga de la temporada.
Esta exhibición de poder contra uno de los lanzadores de élite del béisbol fue un claro indicio de que el bateador de campo está encontrando su ritmo en el plato. Sin embargo, a pesar de esta impresionante actuación, Aaron Judge se mantuvo cauto a la hora de declararse cerca de su nivel de rendimiento deseado. Para él, la constancia es el objetivo final.
Aaron Judge reiteró un punto que ya había planteado en el pasado, afirmando que no consideraría que está «llegando» hasta que batee un 1,000 perfecto. Expresó su alegría por llegar a la base, haciendo especial hincapié en la gratificación de anotar una carrera temprana para respaldar los esfuerzos de Néstor Cortés en el montículo. Aaron Judge lo consideró un comienzo positivo y se mostró impaciente por mantener el impulso tras el próximo día de descanso del equipo.
«No hasta que llegue a 1.000, entonces diré que lo estamos consiguiendo», dijo. «Creo que ya os lo he dicho muchas veces. Sólo estoy emocionado por llegar a la base, especialmente empezando en la primera consiguiendo una carrera para Nestor [Cortes], para que pueda entrar y navegar, sentirse cómodo con una ventaja. … Así que es un buen comienzo y seguir así después de este día de descanso».
Esta humilde respuesta se produjo tras una barrida de tres partidos contra los Tigres, durante la cual Aaron Judge logró un impresionante 5 de 10 con dos carreras impulsadas, dos paseos y cuatro carreras anotadas. A pesar de ser expulsado por primera vez en su carrera el sábado, su actuación del fin de semana supuso una mejora significativa en comparación con la anterior serie de cuatro partidos en Baltimore, en la que pasó apuros, yendo sólo 1 de 13 sin impulsar ni anotar una carrera.
En las victorias del sábado y el domingo, Aaron Judge registró dos hits cada uno, elevando su total a siete y ocho partidos multi-hit, respectivamente, en medio de lo que ha sido un comienzo inconsistente de temporada.
A la edad de 32 años, Aaron Judge ha pasado a desempeñar un nuevo papel en el orden de bateo esta temporada, ocupando el tercer puesto tras haber bateado predominantemente segundo durante toda su carrera. En esta posición, sigue al zurdo Soto, que ha sido el catalizador ofensivo de los Yankees, con una media de bateo de .316, un impresionante porcentaje de bases de .421 y un robusto porcentaje de slugging de .559.
Aaron Judge está recuperando su chispa
Aunque los siete jonrones y las 20 carreras impulsadas de Aaron Judge ocupan el segundo lugar en los Yankees, sólo por detrás de su compañero superestrella Juan Soto, su actual porcentaje de bases de .350, su porcentaje de slugging de .439 y su OPS de .789 en 36 partidos están considerablemente por debajo de los promedios de su carrera.
Cuando Aaron Judge entró en la serie contra los Tigres, llevaba un modesto promedio de bateo de .197. Sin embargo, al final de la serie, había elevado su marca a .220, lo que representaba su promedio más alto desde el partido inaugural de la temporada.
El domingo, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, compartió su valoración de la actuación de Aaron Judge, afirmando que consideraba que el bateador había bateado bien durante el partido. Boone se refirió al partido de la noche anterior, señalando que, a pesar de poncharse en un bateo, Aaron Judge había hecho varios swings de calidad en los que parecía tener el control del bateo, pero en los que finalmente no conectó con un lanzamiento. Boone expresó su convencimiento de que Aaron Judge está mostrando signos de progreso, aunque reconoció que el jardinero estrella sigue trabajando para alcanzar su nivel óptimo de juego.
A pesar de que la velocidad media de salida de Aaron Judge de 95,2 mph esta temporada se mantiene entre la élite del béisbol y se alinea con la media de su carrera de 95,6 mph, su porcentaje de golpes duros del 56,2% -la frecuencia con la que su velocidad de salida alcanza o supera las 95 mph- ha descendido desde el 61,8% de 2022 y el 64,2% del año anterior.
En la victoria del domingo por 5-2 sobre los Tigres, Aaron Judge lanzó un jonrón solitario y añadió un doble, elevando su rendimiento en los últimos nueve partidos a un promedio de bateo de .355, un OPS de 1,169, tres jonrones, siete carreras anotadas, siete carreras impulsadas y seis paseos. Durante este periodo, ha conseguido cinco de sus 15 extrabases de la temporada.
Aunque los números globales de Aaron Judge siguen estando por debajo de sus estándares típicos, una media de bateo de 0,220 y una OPS de 0,789 representan una mejora significativa respecto a la BA de 0,174 y la OPS de 0,645 que registró en sus 23 partidos iniciales.
Juan Soto, que dio el batazo decisivo para los Yankees el domingo, reconoció el difícil mes que ha soportado Aaron Judge. Sin embargo, Soto expresó una confianza inquebrantable en las capacidades de sus capitanes, afirmando su convencimiento de que Aaron Judge está cumpliendo su rutina con eficacia y acabará prosperando. Soto hizo hincapié en su falta de preocupación por el rendimiento de Judge, señalando que disfruta bateando delante de él y que es muy consciente de la destreza de Judge como bateador.
Recientemente, Aaron Judge ha empezado a parecerse más a su yo habitual. Las señales alentadoras de la serie del fin de semana incluyen que el MVP de la Liga Americana de 2022 registró una velocidad de salida de al menos 104,8 mph en cuatro de sus cinco golpes.
Además, Aaron Judge mostró un enfoque consistente contra el arsenal de cinco lanzamientos de Skubal, esperando pacientemente las bolas rápidas sobre el plato y conduciéndolas al jardín central derecho. Como bateador diestro, el bateador fue uno de los pocos Yankees que tuvo éxito contra el zurdo lanzador el domingo, que estableció un nuevo récord en su carrera con 12 ponches y concluyó su salida con una impresionante ERA de 1,90.
Tres de los siete jonrones de Aaron Judge se han producido en los últimos nueve partidos, y ha registrado un hit en seis de ellos. Incluso con su baja media de bateo, Judge mantiene un respetable .789 OPS, un testimonio de su tasa de paseos del 16,1 por ciento, que supera la marca de su carrera del 15,5 por ciento.
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