Los Mets de Nueva York han hecho un movimiento decisivo en el mercado de lanzadores de la temporada baja, firmando con el diestro Frankie Montas un contrato de dos años por valor de 17 millones de dólares por temporada, con opción de exclusión voluntaria después del primer año. Según Jon Heyman de The Post, el acuerdo está pendiente de un examen físico. El acuerdo supone otra apuesta calculada de los Mets, que pretenden repetir el éxito de su renovación de la rotación de 2024, en la que Sean Manaea y Luis Severino protagonizaron campañas de recuperación.
Por su parte, el veterano relevista Aroldis Chapman está despertando un gran interés en el mercado de agentes libres tras una gran campaña en 2024 con los Piratas de Pittsburgh. Ambos jugadores representan intrigantes relatos de la temporada baja, por lo que el mundo del béisbol está muy atento.
Frankie Montas Los Mets reclaman a los Yankees
Frankie Montas, de 31 años, llega a los Mets como una incorporación de alto nivel con un historial tanto de brillantez como de inconsistencia. En su mejor momento, Montas fue una máquina de ponchar, terminando sexto en la votación del Cy Young de la AL en 2021 con un dominante splitter que sigue siendo su arma más letal. Los rivales batearon sólo .218 contra su splitter la temporada pasada, con una impresionante tasa de fallos del 42,6%.
Sin embargo, la trayectoria de Montas ha sido tumultuosa. Tras perderse casi todo 2023 debido a una operación de hombro, regresó en 2024 con resultados desiguales. Dividiendo la temporada entre los Rojos y los Cerveceros, Montas registró un ERA de 4,84 en 30 salidas, con un preocupante WHIP de 1,367 y una tasa de pase de 3,9 por cada nueve entradas. Un repunte a finales de temporada con los Cerveceros ofreció esperanzas, ya que Montas ponchó a 70 bateadores en 57 1/3 entradas después de la fecha límite de traspasos.
Para los Mets, Montas encaja en un plan ya conocido. En 2024, revivieron con éxito las carreras de Manaea y Severino, que contribuyeron a que el equipo llegara a la NLCS en la postemporada. Ahora que ambos lanzadores son agentes libres, el Presidente de Operaciones de Béisbol de los Mets, David Stearns, parece estar redoblando esta estrategia.
«Creo que la forma en que construimos nuestra rotación la pasada temporada baja fue un éxito», dijo Stearns durante las Reuniones de GM. «Buscamos construir otra rotación de éxito como sea, y eso se puede hacer de varias formas diferentes».
Montas se une a una rotación de los Mets liderada por Kodai Senga, con David Peterson, Tylor Megill, José Butto y Paul Blackburn aportando profundidad. Aunque el grupo sigue careciendo de un verdadero as, la incorporación de Montas subraya la voluntad de los Mets de apostar por el lado positivo en su búsqueda de estabilidad en los lanzamientos.
El mercado de Aroldis Chapman se calienta
Mientras los Mets reconstruyen su rotación, otro ex jugador destacado de Nueva York está causando sensación en la agencia libre. Al parecer, Aroldis Chapman, el lanzallamas conocido como «El Misil Cubano», está despertando el interés de al menos seis equipos, según Francys Romero, periodista cubano especializado en béisbol. Tras una resurgente temporada 2024 con los Piratas de Pittsburgh, el veterano de 15 años está dispuesto a seguir siendo una mercancía caliente esta temporada baja.
Chapman, que cumplirá 37 años antes de la temporada 2025, registró un ERA de 3,79 en 68 partidos en 2024. Ocupó el puesto de cerrador de los Piratas a finales de temporada, consiguiendo nueve paradas en septiembre tras la lesión de David Bednar. La bola rápida de Chapman sigue estando entre las mejores del béisbol, con una media de 98,7 mph, la cuarta velocidad más alta entre los relevistas el año pasado.
A pesar de su edad, Chapman sigue siendo una opción atractiva para los equipos que buscan ayuda en el bullpen. La mayor incógnita es si conseguirá el puesto de cerrador o si hará la transición a la posición de preparador en la octava entrada. Los contendientes que necesiten refuerzos en el bullpen podrían buscar a Chapman por su pedigrí en la postemporada, que incluye un título de las Series Mundiales con los Cachorros en 2016 y otro con los Rangers en 2023.
Para los Mets, el fichaje de Montas es emblemático de su enfoque más amplio de la temporada baja. En lugar de buscar nombres de relumbrón a precios desorbitados, el equipo se centra en jugadores de bajo rendimiento con potencial para resurgir. Si Montas puede recuperar su forma, podría ser una ganga para un equipo de los Mets que aspira a construir sobre la base de la NLCS de la temporada pasada.
La situación de Chapman es menos segura, pero igualmente convincente. Su mercado refleja la creciente demanda de relevistas experimentados con gran potencial de ponches. Aún está por ver si firmará con un aspirante o con un equipo en reconstrucción, pero su repunte de finales de temporada con los Piratas sugiere que aún le queda mucho en el tanque.
Los viajes de Montas y Chapman durante la temporada baja ponen de manifiesto tendencias más amplias en la MLB. Los equipos están cada vez más dispuestos a invertir en proyectos de recuperación, buscando valor en jugadores cuyo talento pueda compensar sus recientes dificultades. Para jugadores como Montas, esto significa oportunidades de reconstruir sus carreras bajo los focos. Para veteranos como Chapman, es una oportunidad de ampliar su legado al tiempo que demuestran que aún pueden contribuir a un alto nivel.
A medida que se calientan los fogones, los pretendientes de los Mets y de Chapman tratarán de consolidar sus plantillas. Con Montas ahora en Queens y Chapman generando rumores, ambos jugadores están preparados para desempeñar papeles fundamentales en la configuración del panorama competitivo de la MLB para 2025.
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