NUEVA YORK – Mientras los Yankees, campeones de la AL Este, tenían tiempo para descansar y prepararse para la Serie de División, los Guardianes de Cleveland luchaban por seguir vivos.
Los Indios de Cleveland vencen a los Rays de Tampa Bay en una Serie de Comodines al mejor de tres. Sólo se anotaron cuatro carreras en los dos primeros partidos, que duraron 24 entradas, pero los Indios ganaron la serie con una victoria por 1-0 en 15 entradas el sábado.
A medida que se dibujan las líneas de batalla para la apertura de la ALDS del martes por la noche en Estadio de los YankeesEl director general de los Yankees, Brian Cashman, admiró al equipo de Cleveland, que «alcanzó la mayoría de edad en la segunda mitad y se hizo con la división al final». Dijo: «Respetamos mucho a los Guardianes y su funcionamiento, de arriba abajo».
El factor X de los ALDS
Enfrentados a los Yankees, los Guardianes de Cleveland son el caballo negro de la MLB esta temporada. Jóvenes y enérgicos, surgieron de la nada para ganar la división por 11 partidos y derrotar a un decidido equipo de Tampa Bay por 2-0 en la ronda de Comodines. Demostraron su valía en los juegos de carrera y el robo de bases se convirtió en su factor x.
Durante la temporada regular, los Guardianes robaron 119 bases e intentaron robar 146 bases más que ningún otro equipo de postemporada. Sólo los Dodgers tenían un porcentaje de éxito en bases robadas mayor que ellos (84% frente a 82%). Durante la temporada regular, los Guardianes fueron los segundos peores en home runs después de Detroit.
Pero su rival son los Yankees de Nueva York, que históricamente son héroes ofensivos. Los Guardianes, como cualquier otro equipo, se disponen a atacar a Aaron Judge, el pilar de la ofensiva de los Yankees y el mayor bateador de potencia de la MLB en la actualidad. Con un buen bullpen, pueden concentrarse en detener a Judge. Sin embargo, esto da a otros bateadores de los Yankees la oportunidad de salir de la sombra del plusmarquista y convertirse en el factor X de Nueva York en los ALDS.
Si Cleveland renegó de su declaración de atacar a Judge con respeto y empezó a lanzar a su alrededor, dependerá de Anthony Rizzo, Giancarlo Stanton, Gleyber Torres y otros hacerles pagar. A juzgar por los últimos partidos, estos bateadores de los Yankees parecen estar preparados para el desafío.
Aunque Cleveland tiene ventaja en el juego de carrera, los Yankees, por otra parte, fueron uno de los mejores equipos del béisbol en detener el juego de carrera. En 2021, fueron uno de los peores equipos en impedir que los corredores robaran bases. Sin embargo, gracias a un esfuerzo dirigido por el entrenador de tercera base Luis Rojas, ahora son el mejor equipo del béisbol en impedir que los corredores roben bases. Algunas cifras:
| 2021 | 2022 | |
| SB permitido | 86 (9º más en la MLB) | 49 (el menor número en la MLB) |
| Intentos de SB contra | 103 (8º más) | 77 (3ª menos) |
| Tasa de robos sorprendidos | 17% (2º peor) | 36% (2º mejor) |
En los ALDS, será fuerza contra fuerza. Es un equipo que roba bases con frecuencia y que se enfrenta al que podría ser el mejor equipo en impedir el robo de bases. Si Cleveland puede superar la defensa y robar algunas bases, su ataque estará en buena forma. Si los Yankees impiden que los Guardianes corran, es posible que no puedan marcar muchas carreras porque no tienen mucha potencia de bateo.
Lo que ocurrió durante la serie de la temporada
Los Yankees vencieron 38-14 a los Guardianes de Cleveland y se pusieron 5-1 contra ellos esta temporada. En abril, los Yankees vencieron a Cleveland en tres partidos seguidos. Aaron Judge bateó dos jonrones en un partido, Gleyber Torres bateó un sencillo en la novena entrada y Gerrit Cole estuvo 6,2 entradas sin ceder una carrera.
A principios de julio, los Yankees ganaron dos de tres partidos en Cleveland, con Cole y Cortés ganando cada uno un partido doble y Triston McKenzie dominando a los Yanks (7 IP, 1 hit, 0 carreras) en la final.
Los Yankees han aplastado recientemente a sus rivales de la AL Central, terminando 25-8 esta temporada y acumulando un récord de 47-25 desde el inicio de 2021.
Una revisión de la historia de la postemporada
En 2020, los Yankees barrieron una serie de Comodines de la AL al mejor de tres, barriendo los dos partidos en Cleveland y avanzando a los ALDS.
En 2017, un sorprendente equipo de los Yankees venció a un equipo de Cleveland que había ganado 102 partidos. Remontaron un 0-2 en contra para ganar la ALDS al mejor de cinco partidos y pasar a la ALCS (ganada por Houston).
Pero Cleveland ganó un ALDS de cuatro partidos en 2007, que contó con el famoso «Cleveland Midges Game», en el que Joba Chamberlain, de los Yankees, se vio afectado por un repentino enjambre de insectos del lago Erie en la derrota del segundo partido.
En 1998, los Yankees tenían 114 victorias, pero perdían 2-1 contra Cleveland en la ALCS. Sin embargo, remontaron y ganaron su segundo campeonato del mundo bajo la dirección de Joe Torre.
Hace un año, los Yankees fueron aplastados por Cleveland tras llevar una ventaja de 2-1 en los partidos de la ALDS. La serie se redujo al último home run de Sandy Alomar en el 4º partido contra Mariano Rivera, que cambió el partido.
¿Quién crees que lleva ventaja en la serie ALDS Yankees vs. Guardianes?
