NUEVA YORK — Los Yankees robaron seis bases, llenaron las bases con ocho corredores frente a uno de los lanzadores más potentes del béisbol y, aun así, se fueron de su propio campo con cara de desconcierto.
El Día del Padre en el Yankee Stadium se convirtió en una tarde que el Bronx preferiría borrar de su memoria. Chase Burns, el as novato de Cincinnati, limitó a Nueva York a una sola carrera en cinco entradas, y los Reds, últimos en la clasificación, se llevaron la victoria por 4-1 el domingo, haciéndose así con la serie de tres partidos.
La derrota dejó al descubierto a unos Yankees que se desataron en las bases pero que no fueron capaces de conectar un hit cuando más importaba, y que luego se desmoronaron en defensa en una última entrada bastante descuidada. Nueva York perdió su tercer partido de los últimos cuatro y vio cómo su serie en casa se esfumaba con un balance de 3-3, aunque el equipo se mantuvo en lo más alto de la División Este de la Liga Americana con dos partidos de ventaja.
Para un equipo que aspira a meterse en los playoffs, la jornada volvió a plantear las preguntas de siempre sobre el bateo en situaciones clave y el juego limpio.
Los Yankees se desatan, pero no logran materializar sus oportunidades
Nueva York robó seis bases por primera vez desde el 5 de septiembre de 2013. Jasson Domínguez, Cody Bellinger y Jazz Chisholm Jr. robaron dos cada uno en una alineación que lidera la Liga Americana con 80 robos.
La ofensiva no dio de qué hablar. Los Yankees se quedaron en 0 de 9 con corredores en posición de anotar y terminaron con un 2 de 32 en toda la serie. Desde la octava entrada de la victoria del viernes por 5-0, llevan 24 turnos al bate sin conseguir ningún hit con un corredor en posición de anotar.
Burns dejó al menos a un corredor en segunda o tercera en cuatro de sus cinco entradas. Chisholm bateó una bola alta con corredores en segunda y tercera, poniendo fin a la primera entrada. Austin Wells bateó una bola alta con un corredor en tercera, cerrando así la tercera entrada.
Wells ofreció una actuación sin sobresaltos en una tarde frustrante al bate.
«La pelota simplemente no salió como necesitábamos», dijo el receptor.
La única jugada decisiva llegó en la tercera entrada, cuando Ben Rice conectó su 22.º jonrón para poner el 1-0 en el marcador. Pero no duró mucho. El receptor de Cincinnati, Tyler Stephenson, respondió con un jonrón de tres carreras con dos outs ante el novato Elmer Rodríguez en la cuarta entrada.
Las decisiones de Boone sobre la plantilla dan que hablar
Boone dejó fuera a Gerrit Cole. Paul Goldschmidt no fue titular, para disgusto de los aficionados.
Los fallos defensivos se debieron, en parte, a cómo Boone organizó su alineación. En la séptima entrada sacó una de las alineaciones más precarias de la temporada, con Domínguez en el jardín derecho, Caballero en el centro, Max Schuemann en el izquierdo, Amed Rosario en tercera base y Rice en primera.
Esa alineación improvisada se puso a prueba una entrada más tarde. Los Reds ampliaron su ventaja en la octava, y los Yankees se la pusieron en bandeja. Spencer Steer bateó un suave roletazo por el centro que rebotó por debajo del guante de Chisholm. Caballero, que acababa de pasar al centro del campo, corrió hacia la pelota y lanzó.
El lanzamiento pasó por encima de la segunda base y rodó hasta la valla de protección, lo que permitió a Steer llegar a tercera. Boone achacó el fallo a la lentitud de las reacciones y a un relevo fallido, más que a la alineación.
Steer anotó gracias al doble de Noelvi Marte, que se fue por la esquina del campo derecho según la regla del terreno. Domínguez, que disputaba su séptima titularidad como jardinero derecho en su carrera debido a la baja por lesión de Aaron Judge, no pudo atrapar la pelota antes de que rebotara y superara la valla, una jugada que un jardinero derecho nato habría podido evitar.
La defensa ya les había costado caro a los Yankees antes. Con Blake Dunn en base, JJ Bleday conectó un batazo por el centro que Anthony Volpe atrapó al vuelo antes de pisar la segunda base y lanzar a la primera, en lo que parecía una doble jugada que pondría fin a la entrada.
El árbitro de home lo anuló. Wells, que acababa de volver de la lista de lesionados, sacó el guante demasiado hacia delante y el bate de Bleday lo rozó. La jugada se consideró una interferencia del receptor, el segundo error de Wells esta temporada. En lugar de dos outs y una entrada limpia, los Yankees tuvieron que contener una remontada.
Volpe está enfadado por una decisión de pickoff
La frustración de los Yankees llegó al límite en la tercera entrada. Burns pilló a Anthony Volpe fuera de la primera base justo antes de que Rice conectara un jonrón, y Volpe protestó diciendo que el pie de Stewart le había bloqueado el paso al volver a la base al lanzarse de cabeza.
Volpe dijo que el árbitro de primera base, Brian O’Nora, no iba a revisar la jugada en la pantalla gigante.
Boone reconoció que la queja tenía su razón de ser, pero admitió que la decisión rara vez favorece al corredor. Burns, señaló, tiene uno de los mejores movimientos de pickoff del béisbol, aunque sea lento llegando al plato, y esa misma lentitud es la que los Yankees aprovecharon en las bases.
Rodríguez y la reorganización de la rotación
Rodríguez, de 22 años, encajó tres carreras y cuatro hits en algo más de cuatro entradas, logrando cuatro ponches —su mejor marca personal— en su cuarta apertura en las Grandes Ligas. Su balance bajó a 0-2 con una efectividad de 4,76 y todavía no ha llegado a las cinco entradas en ninguna de sus salidas.
El mejor prospecto de pitcheo de los Yankees fue el abridor en sustitución de Gerrit Cole, a quien se le retrasó su turno en la rotación para que descansara más durante una racha de 16 partidos seguidos sin día de descanso. Nueva York envió a Rodríguez a la Triple A de Scranton/Wilkes-Barre después del partido.
Burns, en su segunda temporada en la MLB, mejoró su balance a 9-1 con una efectividad de 2,00 y se convirtió en el primer lanzador de los Reds en ganar ocho partidos seguidos desde Tom Browning en 1989. Los Yankees se dirigen ahora a Detroit, donde Cole se enfrentará al zurdo de los Tigers, Framber Valdez, en el primer partido de la serie del lunes.
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