NUEVA YORK — Anthony Volpe tenía razón en eso, y se aseguró de que el árbitro lo oyera. Lo que no pudo rebatir fue todo lo demás que salió mal a su alrededor.
El domingo, el campocorto de los Yankees se enfadó muchísimo con el árbitro de primera base, Brian O’Nora, después de que Chase Burns lo eliminara por intento de robo en la tercera entrada. Volpe insistió en que el primera base de los Reds, Sal Stewart, le había bloqueado el paso al volver a la base. La decisión se mantuvo y los Yankees acabaron sufriendo una derrota por 4-1, en un partido bastante desastroso, ante el Cincinnati, último clasificado, en el Yankee Stadium.
Ben Rice conectó un jonrón en el siguiente lanzamiento para dar a Nueva York una ventaja de 1-0, un golpe que por un momento hizo que el intento de robo pareciera inofensivo. Pero no lo fue. La derrota dejó a los Yankees con un balance de 46-30 y dejó al descubierto a un equipo hundido por sus propios errores, aunque se mantuviera en lo más alto de la División Este de la Liga Americana con dos partidos de ventaja.
La queja de Volpe tenía su razón de ser. El problema para los Yankees es que tener razón en una decisión no sirvió de mucho para compensar toda una serie de errores por descuido en el juego.
Volpe se defiende del intento de eliminación
Anthony Volpe se lanzó de cabeza y argumentó que no tenía dónde caer, alegando que el pie derecho de Stewart estaba en su carril. Le dijo a O’Nora que mirara la repetición en la pantalla del centro del campo. El árbitro se negó.
Volpe contó después lo que pasó, todavía muy enfadado porque no le dejaron ver la pantalla gigante.
«Me dijo que no quería verlo en la pantalla», dijo Volpe. «Dijo que el lanzamiento lo llevó hasta allí, cosa que yo no vi. Pero eso ya es cosa suya».
El entrenador Aaron Boone reconoció que su campocorto había sido tratado injustamente según la letra de la regla, aunque admitió que esa decisión casi nunca favorece al corredor.
«Creo que es la letra de la ley lo que le impide llegar a la base», dijo Boone. «¿De verdad vas a ver esa decisión muy a menudo? Probablemente no. Chase Burns tiene uno de los mejores movimientos de pickoff del béisbol. Pero también es lento llegando al plato».
Una defensa descuidada le cuesta caro a los Yankees
Cualquier simpatía que se hubieran ganado los Yankees con esa jugada de pickoff se esfumó en las siguientes entradas. Su defensa convirtió un partido que se podía haber ganado en uno bastante lamentable.
Una interferencia del receptor anuló una doble jugada a primera hora de la tarde. Con Blake Dunn en base, JJ Bleday conectó un batazo de línea que Volpe atrapó antes de pisar la segunda base y lanzar a la primera, en lo que parecía que iban a ser dos outs. El árbitro del home dictaminó que Austin Wells, recién vuelto de la lista de lesionados, había metido el guante en el swing de Bleday. A Wells le anotaron su segundo error de la temporada y la entrada siguió viva.
La octava entrada fue aún peor. Spencer Steer bateó un roletazo suave que se coló por debajo del guante de Jazz Chisholm Jr. Volpe no se esforzó mucho en cubrir la jugada. José Caballero, que llevaba una entrada en el centro del campo, corrió hacia la pelota y lanzó demasiado alto por encima de la segunda base, hasta la valla de protección, lo que permitió a Steer llegar a tercera.
Steer anotó gracias al doble de Noelvi Marte, que, según la regla del terreno, Jasson Domínguez —que disputaba su séptimo partido como titular en el jardín derecho debido a la baja por lesión de Aaron Judge— no pudo atrapar antes de que rebotara y sobrepasara la valla.
Boone culpó a la ejecución, más que a la alineación, de que los jugadores se quedaran fuera de posición.
«No vamos a sacar partido de eso, pero me pareció que Cabby tardó un poco en reaccionar en el centro del campo, lo que permitió a Steer llegar [a la segunda base]», dijo Boone. «Y luego no nos pasamos bien el balón».
Bates sin carrera con corredores en base
Quizá se hubieran podido superar esos errores si los Yankees hubieran bateado bien. Pero no fue así. Nueva York se quedó en 0 de 9 con corredores en posición de anotar y terminó con un 2 de 32 en toda la serie.
Desde la octava entrada del partido del viernes, que ganaron por 5-0, los Yankees no han conseguido ningún hit en sus últimos 24 turnos al bate con un corredor en posición de anotar, según YES Network. Burns dejó a un corredor en segunda o tercera en cuatro de sus cinco entradas.
La oportunidad más clara se perdió en la sexta entrada. Paul Goldschmidt, que suele batear muy bien contra los zurdos, salió como bateador suplente con corredores en primera y tercera y dos outs frente al zurdo Sam Moll. Falló con un fly en el primer lanzamiento.
Wells hizo el tipo de comentario sin más que encajaba con el ambiente de la tarde.
«La verdad es que las cosas no salieron como necesitábamos», dijo Wells.
Volpe, el jugador que protagonizó el momento más sonado del día, se mostró más paciente al hablar de la sequía.
«[Si] sigues metiéndote en esas situaciones, poniendo a los compañeros en base, pasarán cosas buenas», dijo. «Es solo cuestión de tiempo».
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